Он глубоко вздохнул и сжал кулаки. Поток мыслей неудержимо несся в его голове.
— Ужас. — продолжил он. — Миранда встретила своего бывшего и теперь постоянно ведет с ним задушевные разговоры.
— Могу Вас уверить, успокаивал его дворецкий, — Между ними нет ничего такого, что должно Вас волновать.
— Бейлевик, старый верный друг. Тебе посчастливилось встретить женщину, достойную тебя, — не унимался король. — Но почему, это оказалась именно Моргана?
— Так уж получилось, ваше Величество.
— А Седрик. Горе-волшебник. Растяпа оказался не так уж и плох. Что с ним случилось?
— Любовь, Ваше Величество. Любовь с ним случилась, — мажордом улыбнулся.
— Только София, моя умница и красавица, навряд ли ответит ему вз…..
Он не договорил. Глаза его округлились, а челюсть медленно поползла вниз, когда он увидел, как Седрик склонившейся над принцессой, дарит ей вполне такой страстный поцелуй влюбленного по уши мужчины, а она смотрит на него взглядом, способным свести с ума самого заядлого холостяка.
— София… И ты туда же?
— Наша девочка выросла. — как всегда, спокойно произнес Бейлевик.
Роланд лишь кивнул головой и хлопнул в ладони, привлекая всеобщее внимание.
— Седрик. Сегодня в двенадцать я жду Вас у себя в кабинете. Нам надо серьезно поговорить.
— Бейливик. Вы с Морганой следующие на очереди.
— А с тобой, Миранда, — он подошел к жене и взял её за руку, мы поговорим прямой сейчас. И он направился в свои покои, таща за собой свою любимую королеву.
========== Предложение ==========
После того, как Роланд и Миранда скрылись за дверью, их примеру последовали и остальные.
Стража почти сразу покинула зал. Морган, улыбнувшись, посмотрел на счастливую дочь и неспешно побрел к дверям, пальцем подманивая к себе сестрицу и её состоявшегося кавалера. А Калиста и престарелые родители Седрика, которые после десяти лет разлуки, наконец получили возможность пообщаться с сыном, стояли в сторонке и ждали подходящего момента.
Они были чрезмерно горды Седриком. Сынок одержал победу над такой могущественной колдуньей. Но больше они радовались тому, что он наконец нашел свою любовь.
Седрик поднялся на ноги и протянул руку Софии.
— А ты молодец. Спасла таки Волшебнию. — тихо произнес маг.
— Ой Седрик. Не Волшебнию я спасала, а тебя, — немного смущенно ответила София.
— Что? Меня?! — Седрик пристально посмотрел на неё. — Спасибо, София. Но больше так не делай, — серьезно сказал он. — Я чуть с ума не сошёл, когда Моргана попала в тебя.
— Да ты и сошёл с ума, сынок, — вмешался в их разговор Гудвин, не желая больше ждать, пока они выяснят отношения. — Хорошо целитель вмешался, а то пришлось бы мне самому возиться с этой напастью.
— Ты уж извини нас, милый, — подхватила Уинифред. Может мы лезем не в своё дело. Но вы с Софией друг друга стоите.
Она подошла к сыну и потрепала его по голове.
— Дядя Седди, София, а как давно вы вместе? — без задней мысли полюбопытствовала Калиста.
— Э-э-э…
София смотрела на растерянного мага и понимала, если сейчас он расскажет родным правду о том, что попросил её повременить с их отношениями, скорее всего нотаций матери ему не избежать. Поэтому, она решила сама ответить на это щекотливый вопрос. Но Седрик, набравшись смелости, сам рассказал родителям, что и как.
— Я безумно люблю её. — начал волшебник, смотря в голубые глаза избранницы. — И только поэтому, сегодня утром я совершил огромную глупость. Но после этого, я не раз пожалел об этом.
Он подошёл к девушке и опустился на одно колено.
— София. Сегодня, когда чуть было не потерял тебя, я понял, насколько ты мне дорога. Я изменил своё решение. Сейчас, я просто хочу быть с тобой. И если потом, ты встретишь кого-то достойнее меня, я отпущу тебя. Ведь твоё счастье для меня превыше всего.
София уже начала осознавать, на какой отчаянный шаг отважился маг. Сердце её забилось в бешеном ритме.
- «Вот оно. Вот оно счастье, замаячившее на горизонте моей жизни». — подумала девушка.
Седрик собрал всю свою волю в кулак и сделал глубокий вдох, на какой только был способен. Сняв с пальца перстень, подаренный ему когда-то отцом, он взял девушку за руку и спросил, трясущимся от волнения голосом.
— София, ты ведь станешь моей женой?
В зале повисла тишина, которая показалась ему вечностью. Он с тревогой и волнением смотрел на лицо Софии, на её` глаза наполняющиеся слезами, на брови взлетающие вверх, на алые губы слегка приоткрытые и так манящие к себе.
Мужчина занервничал. — Откажет, неужели откажет? — пронеслось у него в голове. Он более не мог смотреть на неё. Отведя глаза, он готов был провалиться сквозь землю. И тут он услышал её голос, звонкий и мелодичный, который пронзил эту «бесконечную» тишину.
— Да, Седрик. Да. — София разве что не кричала. — Я буду твоей женой.
Слезы счастья потекли по её щекам, когда он одел перстень на её безымянный палец и нежно поцеловал руку.
— Ой, как это красиво-о-о, — вздохнула Калиста и подбежав к любимому дядюшке, чмокнула его в щеку, а потом крепко обняв Софию, пожелала им счастья.
— Ты ведь сделаешь его счастливым, София? — серьезно спросил Гудвин.
Принцесса, прикусив губу, склонила голову в знак согласия. Слезы счастья душили её и она неспособна была вымолвить ни слова.
— И когда же вы хотите сыграть свадьбу? — Уинифред окрыленная такими событиями, закружилась вокруг молодых.
— Мама. Подожди. Ну куда ты спешишь? Всему своё время.
— И всё же, вам надо подумать. Скоро грядут новогодние праздники, потом день рождения Миранды, потом…
Женщина пустилась в долгий монолог. Гудвин, смотря на воодушевлённую жену, закатил глаза. Калиста же, быстро смекнула что к чему, задала вопрос Софии.
— А можно я буду подружкой невесты?
— Калиста. — взвыл маг. — Не будь такой настырной. И вообще, оставьте нас в покое.
Он крепко взял невесту за руку и направился к выходу.
София обернулась и посмотрев на племяшку жениха, кивнула головой в знак согласия.
— Пойдем. Я теперь должен попросить руки у твоего отца, вернее у двоих. — Седрик ухмяльнулся. — Роланд назначил мне аудиенцию на полдень, так что у нас есть час времени, что бы поговорить с Морганом.
И они отправились на кухню — излюбленное место настоящего отца Софии. Там они его и застали за поеданием аппетитнейшего творожного пирога.
— Ну что, София? — обратился отец к дочери, всё еще продолжая дожевывать хрустящую корочку. — Чем порадуешь? — он лукаво смотрел на порозовевшее лицо девицы и замявшегося в дверях мага.
— А, понятно. Седрик, ты хочешь что-то спросить у меня?
— Я хочу… — неуверенно начал волшебник, — что бы София стала моей…
— Да я не против. — опередил его целитель. — Давно я не видел таких сильных чувств, как твои, волшебник. Она ведь та единственная?
— Да. — растерянно ответил Седрик. — Вы знаете?
— Конечно знаю, — грустно ответил целитель. — Я такой же, как и ты.
— Я хочу, что бы она осталась со мной…
— Навсегда! — перебил его Морган. —А ты сделал ей предложение?
— Да.
— И она согласилась?
— Да. — ответила София вместо Седрика, недоуменно смотря, то на отца, то на будущего мужа. — А что ты знаешь, папа?
Морган печально улыбнулся: — Это написано во всех магических книгах, доченька. Если волшебник полюбит кого-то, то это навсегда. Так что тебе крупно повезло. Более преданного мужа тебе не сыскать во всем мире.
— Седрик молчал. Да, это была чистая правда. Он по молодости лет встречался с девчонками и крутил романы. Но всё это было каким-то поверхностным и не к чему не обязывающим. Ему было приятно ходить на свидания, целоваться под луной и вкушать плотские утехи, но что касалось чувств — их попросту не было.