«Надо действовать как можно быстрее. Я сейчас же иду в библиотеку. Будь что будет.»
И уже через несколько минут, потеряв всякую осторожность, она безжалостно всунула в замочную скважину ключ и резко повернула его, открывая тяжелую дверь. Она окончательно потеряла страх. И она чувствовала, как надежда тоже покидает её.
— Так, где тут книги по магическим наукам? — София ловко пересматривала картотеки, пытаясь отыскать нужную книгу.
— Магические знаки и символы. Вот же они. Ура. Она достала длинный ящик и стала перебирать карточки, на которых ровным, каллиграфическим почерком миссис Хиггинс были выведены названия книг.
— Нет. Не то. Опять не то. Ну где же? А, вот и она. Пятый ряд, третий стеллаж, восьмая полка сверху — запомнила. Убрав ящик на место, София отправилась на поиски такой необходимой для Седрика, книги.
Стеллажи королевской библиотеки достигали пяти, а в некоторых местах и семи метров высотой. Они упирались в самый потолок. Что бы найти ту или иную книгу, нужно было обладать определенной ловкостью и сноровкой. София всегда удивлялась, как маленькая, кругленькая миссис Хиггинс ловко взбирается по неустойчивым лестницам, вылавливая с полок разноцветные переплеты книг.
Она без труда нашла необходимый стеллаж и подкатила высоченную, железную лестницу, украшенную всевозможными вензелями. Всё выше и выше карабкалась она по ней, пока не добралась до нужной полки. Хорошо хоть книг здесь было не много.
Три книги в белом переплете с одинаковым названием красовались на полке.
— Какую брать? — подумала София. — Надо посмотреть, не тащить же все три Седрику. Вон какие огромные и должно быть тяжелые.
Взяв с полки первый том, она раскрыла его и хотела прочесть аннотацию. Но вдруг, мощное, защитное заклинание, сильно шарахнуло её по руке. София на секунду разжала ладонь и не удержав равновесие, с криком полетела вниз.
========== Заблуждение мага ==========
Седрик бродил по комнате взад вперед, пытаясь хоть как-то отвлечься от мучающей его боли. Он прикусывал губу, и сильно впивался ногтями в ладонь, лишь бы не чувствовать этого ужасного жжения, которое сводило его с ума. К тому же у него сильно разболелась голова. А всё потому, что он снова не выспался.
Подойдя к окну, он распахнул створки, чтобы впустить в помещение свежий воздух. Тут взгляд его упал на развесёлую Моргану, которая шествовала к карете под ручку с Бейливиком.
— Куда это она намылилась с утра пораньше? И с чего бы вдруг под ручку с этим? — подумал маг. — А главное, как вовремя. София наверняка отправиться в библиотеку на поиски нашего «сокровища» и скоро я избавлюсь от этого мучения и обрету некоторое могущество. Надо только немножко подождать.
Эта мысль заставила его улыбнуться.
Чтобы его ожидания не были слишком долгими и чтобы хоть как-то отвлечься от навязчивой боли, волшебник взмахом волшебной палочки наколдовал себе свежую газету и развернув её, стал читать о событиях, произошедших в мире.
На третьей странице, во весь разворот красовался портрет мужчины средних лет, а внизу была подпись — «Разыскивается».
— Ещё один бедняга. Интересно знать, чем ты провинился перед нашей распрекрасной королевой?
И тут он заметил, как его руки становятся прозрачными и какая-то неведомая сила уносит его из его скромной обители.
— Что происходит? — не успел опомниться маг, как оказался в библиотеке. Мгновение спустя, сверху, прямо ему в руки, свалилась перепуганная до полусмерти девица. Не обладая достаточной физической силой, Седрик не удержался на ногах и они вместе повалились на пол.
— София? — брови его от удивления взметнулись вверх, глаза расширились и кривая улыбка возникла на лице. В любое другое время, волшебник непременно был бы рад таким обстоятельствам, но не сейчас, когда каждое движение отдавалось неимоверной болью.
— Седрик?! Почему Вы?
— Что, почему?
Он сидел на полу, одной рукой упираясь в пол, второй машинально обняв девушку за талию. Он вопросительно смотрел на неё, не понимая, что именно она имеет в виду.
— Почему амулет призвал Вас на помощь? Почему?
— Волшебные вещи, как правило призывают на помощь того, кто для этого годиться больше всего, София. Примите это как факт.
Слезы появились в глазах Софии. Они свидетельствовали о полном её отчаянии. Умудрённый жизнью маг сразу понял это.
— Что Вас так тревожит, София?
— Ничего. Просто я так больше не могу. Не могу.
София разрыдалась. Всё то, что она сдерживала годами, теперь как огромная волна, с головой накрыла её. Эмоции захлестнули девушку целиком. Она обхватила Седрика обеими руками, не думая больше ни о чём, и только повторяла: — Не могу, не могу, не могу.
— Ш-ш-ш. — Прошипел он от боли, которую она невольно причинила своими объятиями.
— Ну почему, почему всё так происходит? Почему? — всхлипывала она.
— София, отпустите меня. Мне же больно-о-о. — простонал волшебник, пытаясь разжать её цепкие пальчики.
— Моргана абсолютна права. Никому я не нужна. Никому во всём этом мире.
— Не всем. — коротко отрезал маг, понимая, что у девушки сейчас начнётся истерика и она может привлечь ненужное внимание. Он уже знал, что нужно сделать чтобы заставить замолчать разволновавшуюся девицу. Он сильнее прижал её к себе, быстро поцеловал и сразу же увернулся, чтобы, как и в прошлый раз не огрести от Софии шикарную пощечину.
— Просто Ваш амулет прекрасно знает, что творится со мной в последнее время, принцесса. Он серьёзно посмотрел ей в глаза. — Уж не знаю, почему, но Меня влечёт к Вам, София. Честное слово, мне хочется защищать Вас и помогать по мере возможностей.
София удивлённо смотрела на него. Слёзы вдруг исчезли с её глаз. В голове закрутились мысли. Ей сразу вспомнился утренний разговор Морганы, касательно Бейлевика, что она сделает его счастливым и он будет предан её до конца и светлая мысль возникла в её голове.
— Если я стану девушкой Седрика, он не осмелиться предать меня. Правда это будет не совсем честно по отношению к нему. Но ради страны, ради родни, ради счастливого будущего мне придётся обмануть его.
— Что же Вы раньше молчали, Седрик? Вы мне тоже нравитесь. — соврала принцесса, и положив руку на щеку волшебника, нежно поцеловала его.
Вид у волшебника был совершенно растерянный. Всё произошло слишком быстро и как-то не правильно. На каком-то подсознательном уровне он чувствовал подвох. Не может она так просто влюбиться в него. Слишком глубока была её обида. Но здесь и сейчас, когда её губы коснулись его, он предпочёл не думать об этом. В этот момент он обрёл счастье.
София поднялась на ноги и улыбнувшись магу, подала ему здоровую руку, помогая встать.
— Пойдём. У нас ещё много дел сегодня.
— А? Ну да. — ответил маг и растерянно улыбнулся. — А что все-таки произошло?
— Книга была под защитным заклинанием. Когда я попыталась её открыть, меня ударило молнией.
Она показала волшебнику обожженную руку. Волшебник взял её ладонь в свою и сказал: — Подумайте о том, чтобы рука не болела. Целители не могут лечить себя, но с моей помощью у Вас получиться.
— Мы все ещё на вы.
Волшебник пожал плечами.
— Не смущайся, Седрик.
Через мгновение, от ожога не осталось и следа. София нагнулась и подняла книгу, валявшуюся в метре от них.
— Как нам быть с защитным заклятием? — спросила София, искоса смотря на волшебника.