— Че это? — спросил бородач, — Слышь, а кто это?
Охотник поднял руку в приветствии и помахал мне. Потом чуть приподнялся и кинул что-то на землю.
Я повернулся и переставляя костыль попрыгал в противоположную сторону. За мной смыкалась людская толпа, все повыходили из своих палаток и смотрели на охотника. Я прыгал и матерился, но не мог ускориться. А за спиной что-то жужжало и приближалось быстрее, чем я отходил.
— Че это? — кричал бородач, — Че это за штуки?
Навык бег улучшен на 9 %
Активирован навык прыжок. Прыжок улучшен на 9 %
Я оглянулся и чуть не упал, но кто-то подхватил меня за руку и потащил в сторону.
— Сюда. Быстро.
Лицо неизвестной национальности в темных очках тащило меня в серую палатку, у меня уже не было сил сопротивляться. Мы заскочили внутрь и он быстро задернув полог отпустил меня. Пошел к центру, схватил коврик на полу и отшвырнул в сторону. Под ним был канализационный люк.
— Сюда! Быстро!
— Кто ты?
Он рванул люк, но тот залип и не хотел открываться, наверное заржавел.
— Быстрее! — он кряхтел и тянул люк, но не мог.
— Дай руку, — рявкнул я — Открою!
Он протянул руку и я подскочил к люку. Одной рукой схватился за плечо нового знакомого, наклонился, ухватился за выступающий ребристый край и дернул. Открылось.
— Спускайся! — крикнул мужик и первый полез вниз. Я по лестнице за ним, не забыв задвинуть люк над головой.
— Здесь не достанут. В Подземные уровни им ходу нет.
Глава 5
Время 18.55 День 1. Осталось играть 29 дней.
Про подземные уровни мало кто знал конкретно. Единственное, что все знали наверняка — соваться на Подземные уровни — верная смерть. Мы жили в отстойнике, на Нижних Уровнях, но Подземные — это просто ад. Туда не спускался никто, но никто и не выходил на поверхность. Изредка говорят, устраивали зачистку, открывали люки и спускались вниз, но я за всю жизнь такого не видел. Поэтому и уровень страха у меня зашкаливал. Охотников я боялся меньше.
Спускаться на одной ноге было тяжело, а вставать на вторую я страшно боялся — не забыл еще боль. Попутчика уже не было видно внизу в темноте, а я всё висел на лестнице и пытался перевести дыхание и успокоить дрожащие руки.
— Эй! Игрок! — крикнули снизу, — Ты идешь?
В горле сперло дыхание и я чтобы успокоиться открыл интерфейс.
Уровень страха — 80%
Ну я думаю.
— Ты что там застрял?
— Сейчас!
Успокойся. Успокойся. Успокойся.
Уровень страха — 60%
Стало легче, но не намного. Хоть руки начали сгибаться-разгибаться и отлепились от лестницы. Шаг за шагом я начал успокаиваться и спускаться.
Мужик ждал меня внизу и даже подал руку. Теперь я понял, что с ним не так. Рука у него была железная.
Я встал и осмотрелся. Хоть в глаз дай, не видно ни черта.
— Хождение в темноте активировалось?
— Что? — переспросил я и тут он снял очки. Правого глаза у мужика не было, вместо него красная дыра-щель с проводками и постоянно двигающимся зрачком внутри. Он улыбнулся и подмигнул вторым глазом.
— Узнал?
Я отрицательно покачал головой.
— Я это ты.
Чего? Я отшатнулся и прижался спиной к лестнице. Съехавший с катушек робот или кто это вообще? Он поднял голову вверх и заржал, долго и протяжно.
— Я победитель Охоты. Я продержался двадцать восемь дней. Еще два дня и все, я на Острове.
Он посмотрел на меня:
— Ты ведь Мишень? Да? Но как они могли начать новую Охоту, когда я еще жив? Это вопреки правилам. А?
Я пожал плечами, с этим чудилой лучше пока не спорить.
— Идем! — он шагнул вперед и исчез в темноте, — А, ну да. Всмотрись в темноту, постарайся разглядеть хоть что-нибудь. Включи свой внутренний свет и все такое.
Я отвернулся в темноту и вгляделся в ночь. Сначала совсем ничего. Плотная черная ткань ночи, ни одного лучика, ни одного движения и вдруг.
Активирована способность «Хождение в темноте» Уровень способности — 0. Навык улучшен на 9 %
— Вижу свечение! — сказал чудила, — Фонарик понемногу заряжается, да? Будешь часто пользоваться, сможешьь как я.
И он выпустил из глаз два луча света, ярких как прожекторы. Чудик расхохотался и направил лучи по стенам. В стороны полетели летучие твари, величиной с кулак, рогатые и красноносые. От стен отлеплялись длинные шупальца и падали в воду, из воды выпрыгивало что-то глазастое, но сразу ныряло назад. Мужик истерически хохотал и в полуприседе как жаба водил двумя лучами вокруг. Потом вдруг выключил и спокойно повернулся ко мне.