— Надо потерпеть! — крикнул палач — Сейчас все закончится, не дергайся!
Если бы я мог дергаться, то вытащил бы руку из плена, вырвал подлокотник и забил им палача. Но я не мог пошевелиться, только выгнулся стрелой, грудью вверх и рычал. Я видел, как штыри в руке медленно проворачивались вокруг своей оси, а проводки проворачивались в пальцах.
И я уверен, что такие же штыри проворачивались в моей голове, ногах, позвоночнике и даже в причинном месте. Кончилось все так же быстро, как начиналось, но как же больно было эти пару столетий.
— Всё, — сказала маска, — можешь расслабиться. Ибо боли не будет уже.
Я откинулся на кровать и тяжело дышал, успокаиваясь. Если бы в Подземке существовали зубные врачи, то я только что побывал у самого злого.
— Говорить можешь?
Я попытался пошевелить языком, отрицательно покачал головой.
— Понятно, наркоз не вышел. Смотри на экран.
Я посмотрел.
«Процедура переноса данных завершена. Можно приступать к настройке. Приступать? Да/Нет»
Вот такая хрень написана на экране. Че это означает, я не в курсе.
— Нажми да, — сказал человек в маске.
Я промолчал и как можно выразительнее пошевелил привязанными руками.
— Тебе не нужны руки, — сказал он, — пошевели мозгами, если они у тебя еще остались.
Я честно не понимал, что он от меня хочет и пытался всем видом это объяснить. Он не понял:
— Смотришь на экран и мысленно нажимаешь пальчиком на кнопку с надписью «Да». Ничего сложного для человека мыслящего.
Ладно, буду его слушать, пока не отвяжут. А там видно будет. Сосредоточился на экране монитора, сосредоточился на кнопке с надписью «Да» и она вдруг поменяла цвест с серого на красный. Надпись на экране сменилась. Получилось.
— Что-то в тебе есть — удовлетворенно отметил доктор — Схватываешь на лету.
Характеристики Игрока на данный момент:
Сила
Здоровье
Интеллект
Ловкость
Что это за ерунда? И цифры какие-то.
— Свен! — закричал вдруг доктор и снял маску, открыв лицо элитника, лет сорока. По меркам элитников, конечно. — Пойди, сюда! Самое интересное начинается!
Где-то зашипела открывающаяся дверь и подошел Свен. Тот с зелеными волосами и серьгами, элитник, который сидел в машине. Он мелком глянул на меня и уставился на экран.
— Мда. Не впечатляет, экземплярчик.
— Где же вы нашли его?
— Заприметили трёх бомжей на помойке. Загадали, что кто победит того и заберем для Игры. Вот этот и победил, однако.
Доктор вздохнул и посмотрел на меня:
— Даже не знаю, повезло тебе или наоборот. Но в игре, поучаствовать придется в любом случае.
— В какой игре? — спросил я и закашлялся. Голос звучал глухо, как из под мусорной коробки, да еще и шепеляво, как будто пол челюсти не было. Мои хоть и гнилые ещё были при мне.
— Знаешь ли ты об Островах?
— Слышал, — прохрипел я, но элитник не слушал и продолжал.
— Острова — это огромная игровая площадка для всех кто может себе позволить абонентскую плату. Представь тропический остров, далеко от городов, далеко от шахт, нижних, уровней, средних уровней. Там люди отдыхают. Там нет огнестрельного оружия, но есть мечи, латы, заклинания, драконы. Задания и рейды. Подземелья и арены. Приключения. Красивые принцессы и ужасные некроманты. Мир, где нет забот и смога.
Элитник мечтательно прикрыл глаза, предавшись воспоминаниям. Свен вежливо молчал и смотрел на монитор.
— Наслышан, — сказал я.
— Эх, кому я рассказываю. Ближе к делу. В Острова играют элитники. Ваши могут попасть туда только в качестве НПС. Знаешь, кто это? Неигровые персонажи. Ваши работают на островах продавцами, обслугой, передатчиками квестов. Не так весело, как играть за одну из фракций, но все равно — сытая жизнь. Никакого смога, тяжелой работы и преждевременной смерти. Знай себе продавай баранки игрокам или паси коз. Ты козу видел хоть в жизни, урод?
Я пожал плечами. Фиг знает, что это такое. Коз-шмоз.
— Не знаешь. А попасть хотел бы на Острова?
Я пожал плечами. Все хотят, да кто возьмет.
— Вижу безразличие и неверие в глазах твоих. Зря. Не просто так я назвал тебя Избранным, сегодня когда Свен и Альф обратили внимание на вас, уникальный шанс ты получил. Орел или решка. Пан или пропал. Чет или нечет. Свобода или смерть. Остров или могила. Не слишком пафосно говорю?