Где-то вдалеке проревел Кнут.
Из тумана вынырнула гигантская фигура. Воин с золотыми глазами. Потом еще один и еще.
Я отшатнулась и ударилась о твердую броню тела. Берсерки стояли сзади и спереди, окружая меня со всех сторон.
— Что это такое? — Большая рука потянула меня за волосы. Я шлепнула его, и сильные руки схватили меня, крепко прижав к себе.
— Женщина.
Еще пара рук схватила меня за ноги.
— Она вкусно пахнет.
— У нее течка, — ответил голос, полный похоти. — Это спайвайф.
— Она ничья?
— Нет, — я сильно ударила ногой воина, державшего меня за ноги, пока он не уронил меня. — Я принадлежу Кнуту, и ты не смеешь трогать меня!
— Кнуту? — Воин за моей спиной отпустил меня на землю и повернул лицом к себе. Он был крупным и грубоватым животным, но руки у него были нежные. — Я и не знал, что у Кнута есть женщина.
— Теперь есть. Он мой, — прорычала я так же свирепо, как берсерк в тисках безумия.
Берсерк удивленно моргнул. Еще несколько человек засмеялись.
— Подождите, остановитесь! — крикнул другой воин. Рыжеволосый воин протиснулся сквозь круг берсеков. — Ты Хэйзел? Это та девушка, которую Кнут пошел спасать, — сказал он, когда я кивнула.
— Это правда, Лейф? — спросил грубиян, державший меня.
— Правда, — Лейф дернул головой в мою сторону. — Именно из-за нее он бросил вызов приказам Альфы.
— Тогда она пойдет с нами, — с ворчанием воин поднял меня.
— Подождите! — Я вырывалась. — Отпусти меня! Кнут! — Я потянулась к мысленной связи и услышала, как он зарычал в бессильной ярости. Воины, наверно, удерживали его на расстоянии от меня, но когда я говорила с ним, он молчал.
Охваченная паникой, я начала сопротивляться еще сильнее.
— Отпусти ее, Торбьорн. Она принадлежит Кнуту, — сказал Лейф. — Она пропахла им.
Торбьорн снова хмыкнул, но все же поставил меня на ноги.
Трясущимися руками я откинула волосы назад и показала отметину на нежном переходе шеи и плеча. Магия сделала свое дело: метка была красной и блестящей, но уже заживала. Я надеялась, что она никогда не исчезнет.
— Он пометил тебя? — Лейф и остальные столпились вокруг, но не трогали меня.
— Я его пара. Где он?
— Его схватили воины, на которых он напал. За это и за свои проступки он ответит перед альфами.
— Что? — выдохнула я и попыталась вырваться из круга воинов, но они стояли словно высеченные из камня.
— Довольно, девушка, — суровый воин преградил мне путь. — Давай выберемся из этого тумана и поднимемся на гору.
Они сомкнулись вокруг меня — четыре стены из оружия, щитов и крепких мускулистых тел. Пока мы шли, я продолжала мысленно тянуться вперед, нуждаясь в прикосновении мыслей Кнута к моим. Но там была только тишина.
Чем дальше мы шли, тем яснее становилось у меня в голове. Туман медленно рассеивался, но моя голова пульсировала от потери связи.
— Устала? — спросил меня Лейф.
Я отрицательно покачала головой.
— Откуда ты знаешь, как меня зовут?
— Твоя история известна всей стае. Флер пришла к нам и рассказала, как ты сражалась, чтобы спасти ее, и как тебе удалось сбежать из пещеры короля мертвецов.
Я чуть не споткнулась.
— Флер здесь?
— Да. Она в безопасности. — Лейф протянул руку, готовый подхватить меня, если я упаду, но старался не прикасаться ко мне.
— Я… я смогу ее увидеть?
— Ее и ее супругов. Она расцветает под их опекой.
— А Кнута?
— Решат альфы, — ответил другой воин, прежде чем Лейф успел ответить. — Он предстанет перед альфами, чтобы ответить за свои проступки.
— Брок, — сказал Лейф предостерегающим тоном, и тот затих, качая головой.
— Какие проступки? — спросила я.
— Альфы пытались связаться с Кнутом, но он закрылся от них и не подчинился приказу вернуться в стаю. Это сделало его неустойчивым и позволило зверю практически его поглотить.
— Он не терял самообладания. Он не причинил мне боли, он сдержался. — Я поперхнулась своими словами. Он говорил, что мы пара, неужели моей любви недостаточно, чтобы снять проклятие? — С ним я чувствовала себя в безопасности. Он защищал меня.
— Он обесчестил себя и всю стаю, когда сбежал, чтобы заявить на тебя свои права.
— Пожалуйста, мне нужно его увидеть. Вы должны позволить ему поговорить со мной.
«Кнут, — я пыталась проникнуть в его мысли. — Не закрывайся от меня. Дай мне знать, что с тобой все в порядке».
— Он находится под охраной, пока не встретится с Альфами. Они решат его судьбу.