Я бы спас свою женщину, даже если бы она стала меня потом бояться.
****
Хэйзел
Чудовище сражалось с сумеречной нежитью, а я съежилась под деревом. У перевоплощенного воина был черный мех, рост гиганта, нечеловеческая скорость и тяжелая морда. Рыжевато-коричневая шерсть вдоль его позвоночника была единственной вещью, которую он разделял с блондином. И еще его боевые способности.
Когда пыль осела, все вокруг было усеяно кусками серых людей. Я закричала, когда отрубленная рука дернулась в мою сторону и попыталась схватить меня за лодыжку. Хотела отбросить её ногой, но она крепко схватилась, пока я не прикоснулась к ней посохом. Деревяшка покалывала в моей руке, и бестелесная рука отлетела, как будто в нее ударила молния, и упала на пути монстра. Смертоносные челюсти щелкнули на ней, проглатывая.
И его вырвало.
«Противно. — Он несколько раз сплюнул. — Не съедобно». Голос в моей голове звучал грубо, больше похожий на лай, чем на человеческий голос.
Монстр стоял на задних лапах, выпрямляясь, пока не стал как минимум вдвое выше меня. По форме он походил на человека, с грудью и руками из мускулистых мышц, покрытых черным мехом.
Я тяжело задышала. Сегодня видела много ужасов в логове колдуна, но этот зверь был кошмарным кошмаром.
Восхитившись своей победой, он повернул голову ко мне.
«Пошли». Каким-то образом он говорил прямо в моей голове.
— Нет, — прошептала я. Когда он направился ко мне, я отшатнулась назад, пытаясь заставить себя подняться. После избавления от сумеречной нежити у меня был шанс сбежать от этого монстра.
Он остановился и склонил голову набок. Издавал непонятные звуки, словно пытаясь что-то сказать.
Я повернулась и поползла прочь, но тут чья-то когтистая рука схватила меня за шею. С криком я повернулась и ударила его посохом. Чудовище взревело и от неожиданности уронило меня.
Поднявшись на ноги, я начала пробиваться сквозь чащу и, когда он пошел за мной, отпускала ветки, которые держала руками, чтобы они хлестали его по лицу.
Глава 5
Кнут
Испуганный, рассерженный маленький кролик. Ее восхитительные загорелые ноги мелькали под короткой юбкой, пышная грудь вздымалась, когда она убегала от меня. Я легко преследовал ее, готовый в любой момент ускориться и завершить погоню. Зверь был готов бежать, но я держал себя в руках. Ее запах вывел меня из состояния ярости и вернул здравый рассудок. Мы еще даже не спарились, а проклятие уже снималось.
Она боялась меня. Я только что убил ее врагов — мерзкая кровь трупа до сих пор на моем языке — но она предпочла бы встретиться лицом к лицу с ходячими мертвецами, а не со мной.
«Как продвигается твое спасение?» — спросил Лейф и поделился со мной картиной битвы с драугром. У входа в пещеру мага он и остальные члены стаи нашли предателей и Флер под кучей вонючих мертвецов.
«Она ударила меня своей палкой. Дважды», — я послал ему изображение, на котором девушка стояла с посохом, с испуганным лицом, готовая вступить в бой.
«И ты ей позволил?» — рассмеялся Лейф. Я не был близок ни с кем из моих собратьев-воинов, предпочитая держаться в стороне, но Лейф пренебрегал этой субординацией.
Я не хочу причинять ей боль. Конечно, теперь, когда бежала, она могла пораниться. Эмоции покалывали в груди, я не чувствовал подобного раньше. Страх.
Эта маленькая женщина пробуждала во мне все новые и новые чувства.
«Слышал, что именно так находят свою истинную пару». Мысль Лейфа была окрашена ревностью и удивлением. Шокированный, что так много передавал по связи, я промолчал. Я был вожаком в стае, но обычно держался в стороне от остальных.
«Должно быть, она особенная, если ты нарушаешь приказ, идя за ней. Береги себя, Кнут. Кем бы ни были эти существа, что-то управляет ими и обладает достаточной силой, чтобы колдовать».
Небо над головой кипело от облаков. С востока, завывая, надвигалась буря. Без сомнения, ее источником была пещера мага.
Я спасу эту женщину и проверю, что она знает. Приведу ее обратно в горы, чтобы альфы могли ее допросить. Они могли бы простить меня за то, что я оставил свой пост, если бы привел им добычу получше.
«Борись до конца!»
«Борись до конца!» — проревел воин в ответ.
С боевым кличем я бросился вперед и прорвался сквозь ветви, через которые пробралась малышка, пытаясь остановить меня. Она поймет, что не так-то просто одолеть берсерка.