Они с Грейс остановились, чтобы дождаться всех и осмотреться вокруг. На пляже уже находилось несколько компаний примерно их возраста. На песке были разостланы несколько полотенец и валялись банки из-под пива, а в воздухе ощущался запах табака и травки. Джессика встала перед Грейс и приложила козырьком руку ко лбу, чтобы найти праздничный костер. К радости всех остальных, она была в состоянии определить его местоположение на большом расстоянии.
Джек оказался одним из первых, кто нагнал их.
— Всё в порядке. Где мы, ребята? — спросил он, забрасывая сумку Мэдисон себе за плечо.
Джессика лишь посмеивалась, глядя на него:
— Всего один приватный танец, и ты уже готов? — пошутила она.
Грейс хихикнула, в то время как Джек вопросительно поднял бровь.
— Я понятия не имею, о чём ты, — смущенно ответил он.
Джессика жестом указала на сумку Мэдисон.
— Конечно, нет. Просто это сейчас в моде, — ехидно заметила девушка.
Джек презрительно усмехнулся, снимая сумку с плеча и кладя на песок.
Грейс рассмеялась.
— О, лучше этого не делать. Она больше никогда не будет танцевать для тебя, малыш.
Как только Грейс сказала это, оставшаяся часть группы окончательно нагнала их. Джессика обратила внимание, что все уже разделились на парочки. Ещё в самом начале поездки, когда друзья прибыли в Канкун, она дала себе слово, что постарается сделать всё, лишь бы в их компании не образовывались парочки, ведь это лишь мешает! И вот снова она чувствовала себя лишней, и ей это определённо не нравилось.
— Отлично! Пойдем! — радостно воскликнула Джессика и вступила на песок, возглавляя группу и направляя её к свободному пространству недалеко от огня.
Когда они прибыли на место, Бенджамин предложил ей свою помощь в разведении огня, так как у неё было мало опыта. Она решила забыть на время о том поцелуе и приняла его помощь. К счастью, он быстро справился с огнём, и удалось свести контакт к минимуму.
Вскоре дым от костра был повсюду. Джейми уселась на гобелен, который сорвала со стены в общежитии, и который заменял ей пляжное полотенце. Она принялась за дело и пообещала, что не задержится и скоро присоединится ко всем остальным.
Джессика села рядом с ней, наблюдая, как та умело заворачивает травку в бумагу, делая незамысловатые папиросы. Как только Джейми завернула последний косяк, Джессика раздала их каждому, кто был на этой пляжной вечеринке. В ход пошли зажигалки и все забыли об алкоголе. Они и так были на пике наслаждения. Джессика сидела перед костром, его пламя отделяло от неё океан. Она наблюдала за красно-оранжевым пламенем, за тем, как оно растёт в ночи, как дым медленно поднимается куда-то в небо. Вскоре, огонь сошел на нет, оставив после себя лишь пепел на песке.
Прошло не так много времени, с того момента как потух последний косяк и одежда оказалась на песке, а ребята побежали к воде. Джессика добродушно смеялась над всем этим. Кажется, они забыли об опасности лишиться конечностей в воде из-за морских хищников. Джессика услышала пронзительный смех Ванессы, который становился всё громче и громче по мере её приближения.
Девушка испустила медленный вздох, затем обернулась, чтобы найти её взглядом. Теперь, когда она нашла себе нового любовника, ненависть к этой вертихвостке только усилилась.
— Почему ты не идёшь в воду с нами, дорогая? — спросила Ванесса, но её тон отчетливо выдавал, что ей безразлично, присоединится ли Джессика ко всем.
Джессика пожала плечами.
— Все в порядке. А вы ребята храбрецы, раз справляетесь с акулами без меня.
Глаза Ванессы широко распахнулись. Она посмотрела на океан, который всё больше заполнялся их друзьями. Затем перевела взгляд на Джессику, которая сидела с невозмутимым выражением лица.
— Все будет хорошо, — уверенно произнесла она.
Но неожиданно Ванесса отчётливо поняла, что уже не так уверена в своих словах.
— Все будет хорошо, — повторила она, — ты можешь оставаться здесь, если хочешь. А я иду купаться.
С этими словами девушка развернулась и побежала к океану.
Джессика легко вздохнула. Это было именно то, чего она так долго хотела: океан, огонь, луна. Но едва она смогла раствориться в своих мыслях, как услышала звук приближающихся шагов. Её вздох превратился в стон.
— Скажи, что у тебя есть зажигалка.
Ее стон застрял где-то в горле, когда она услышала идеальный мексиканский акцент заговорившего с ней парня. Джессика повернула голову и увидела молодого человека со светлыми кудрявыми волосами, который нарушил её уединение и присел рядом с ней на гобелен Джейми.
— Тебе повезло, — ответила она. — Это так.
И помахала сигаретой с марихуаной в воздухе.
Губы парня сложились в кривую улыбку.
— Это косяк? — спросил он заинтересованно.
Джессика захихикала.
— Моя сигарета явно лучше твоей, — дразня, произнесла она, бросив взгляд на пачку «Мальборо» в его руке.
Он странно ухмыльнулся.
— Я не хочу спорить по этому поводу, — ответил незнакомец и любезно принял зажигалку из ее рук.
— Ты здесь на каникулах? — спросила Джессика.
Парень кивнул.
— Разве это так очевидно?
Она покачала головой.
— Нет, ты легко сойдешь за местного.
Он лишь пожал плечами.
— Да, только для этого каникулы слишком коротки.
— Да ладно? Неужели ты сказал это?
— Здесь скучно как в аду.
— Расскажи мне, — попросила девушка. — У тебя есть какие-нибудь интересные идеи на эти дни?
Он иронично проговорил:
— Так вышло, что я исследовал небольшой участок в лесу, всего лишь в паре миль от отеля.
Джессика вопросительно подняла бровь.
— И что же там необычного?
Его глаза сузились.
— Ты решишь, что это глупо, — проговорил молодой человек.
Джессика рассмеялась.
— Вообще-то, я в отчаянии. Ты мог бы даже сказать, что деньги падают с неба на какую-нибудь гору, и, веришь или нет, я забралась бы на эту гору завтра же утром и сделала бы селфи в качестве доказательства.
Он улыбнулся в ответ на ее слова, затем откинулся, назад на локтях и придвинулся к ней ближе. Девушка отчетливо почувствовала острый запах его парфюма, который буквально пленил разум Джессики.
— Если верить тому, что я нашёл, то получается, что дикари совершали жертвоприношения, чтобы вызвать Бога Дракона, представляешь?
Джессика лишь усмехнулась.
— Извини, ты под кайфом? — спросила она. — Потому что не может быть, чтобы ты кайфовал сильнее, чем я сейчас.
Он покачал головой и присоединился к ее смеху.
— Я не лгу. Хоть и немного нетрезв.
Джессика сделала еще одну затяжку.
— Так что там дальше, с этим Богом Драконом?
Таинственный незнакомец закивал головой.
— Если верить слухам, то он всё ещё здесь. И я очень сильно хочу его найти! Местные рассказали, что видели его уже много раз.