— Женщины, — говорит Зарикс, указывая на меня. — Как и она. Где они?
Вуальди ничего не говорит, и мне приходится отвернуться, когда Зарикс снова режет его. Крик вуальди быстро обрывается.
Я поворачиваюсь, стараясь не обращать внимания на кровь, стекающую по лицу Вуальди.
— Малуфик, — выдыхает он, когда Зарикс убирает руку. — Они в Малуфике, пока Киллис ищет для них покупателей.
Я стискиваю зубы так сильно, что боюсь, как бы они не треснули, и всякое сочувствие к избитому и истекающему кровью вуальди мгновенно исчезает.
Вуальди — это бедствие на этой планете. Они похищают женщин и продают их. Они сжигают дома людей дотла. Они планируют напасть на браксийские племена.
О, и они едят людей.
— Расскажи мне все о нападении на племя Текара, — просит Зарикс, и вуальди замолкает.
Тазо издает тихий смешок.
— Правильно, — говорит он. — Мы знаем все о ваших планах. Скажи нам то, что мы хотим знать, и мы тебя отпустим.
Зарикс смотрит на меня, указывая головой в сторону на Джавира. Я встряхиваю своей, и он, прищурившись, смотрит на меня жалобным взглядом.
Я вздыхаю. Он явно не хочет, чтобы я была рядом, и, честно говоря, мой желудок, вероятно, в любом случае слишком слаб для этого. Я иду к Джавиру, который смотрит на меня, его лицо бледное, но, наконец, следует за мной на противоположную сторону поляны, когда голоса браксийцев понижаются до низкого шепота.
Это занимает всего несколько минут, а затем Джавир напрягается, вибрируя от ярости рядом со мной.
— Что? — голос Джавира срывается от возмущения.
Я поворачиваюсь, и мы оба смотрим, как Зарикс крадется к нам.
— Ты его отпускаешь? — возмущенно рычит Джавир, и у меня отвисает челюсть, когда Перик разрезает веревку вокруг лодыжек и запястий вуальди. Вуальди не колеблется, его лицо и шея блестят от крови, когда он уносит свою задницу с поляны.
— Зачем ты это сделал? — спрашиваю я, и Зарикс не сводит глаз с Джавира.
— Вуальди ничто без своей стаи, — тихо говорит он. — Они не могут охотиться в одиночку.
Я обдумываю это. Вуальди чем-то похожи на гиен на Земле — жестокие падальщики, которые едят все, что угодно, и охотятся вместе, пока их добыча не истощится.
Джавир все еще сердито смотрит на Зарикса, который вздыхает и оглядывает поляну.
— Вуальди узнают, что его схватили и пытали. Поскольку они трусы, они также будут знать, что он сообщил нам ценную информацию. Если он вернется к своей стае, они убьют его.
Джавир на мгновение задумывается, а потом наконец кивает, и я понимаю. Зарикс подарил вуальди судьбу хуже смерти.
— Я поеду с Тазо, — говорит Джавир и уходит.
Зарикс поворачивается ко мне с пустым выражением лица и жестом указывает на мишуа.
— Пойдем.
Я следую за ним, но он едва смотрит на меня, когда помогает мне сесть в седло.
— Что случилось? — спрашиваю я.
Он долго молчит, пока мы продолжаем наш путь.
Наконец он заговаривает, наклоняясь ближе и шепча мне на ухо:
— Вуальди сообщил, что браксийское племя согласилось сотрудничать с ними, чтобы напасть на племя Текара.
У меня отвисает челюсть.
— Не может быть.
Я чувствую, как он кивает и поворачиваю голову, почти вздрагивая от ярости на его лице. Чтобы браксийцы предали свой народ таким образом…
Я хмурюсь.
— Зачем им это делать?
Мускул дергается на его челюсти, и он фокусируется на затылке Джавира, когда мишуа перед нами лягает задней ногой, отговаривая Рекси подходить слишком близко.
Рекси фыркает и опускает голову, ее рога блестят на солнце.
Зарикс издает один низкий рык, и мишуа снова начинают игнорировать друг друга.
— Потому что их территория уменьшилась в размерах, — наконец выпаливает он. — У Лафы, их короля, больше эгоизма, чем компетентности, и он позволил своим воинам стать мягкотелыми. Теперь они надеются извлечь выгоду из потери Текара, разделив его территорию с вуальди.
Я морщусь. Вау, у этих воинов строгий кодекс чести, и по мрачному молчанию нашей группы ясно, что браксийцы собираются причинить Лафе очень сильный урон, прежде чем убить его.
Глава 12
ЗАРИКС
— Опусти оружие, — рычу я, спрыгивая с мишуа. — Мы пришли с новостями для Текара. Это срочно.
Легко понять, почему это племя станет первой мишенью для вуальди. И если Лафа действительно верит, что вуальди разделят с ним эту территорию, он глупее, чем я себе представлял.
Его племя будет следующим. И вуальди продолжат объединяться, ведя войну по всей планете.