Я тоже вздохнула и прижалась губами к его подбородку.
— Ты удивительный мужчина, Задеон.
* * *
ЗАДЕОН
— Она спит, — сказал я.
Я открыл дверь достаточно широко, чтобы мы могли спокойно поговорить, но не пригласил Дохрэйна войти.
В его глазах отразилось осознание, что лучше не просить о входе.
Хобс посмотрел на моего сына, и его губы на мгновение дернулись.
— Я вернусь в другой раз, — пробормотал он.
Я прочитал ответ по губам Дохрэйна и похлопал Баскиана по прикрытому подгузником бесхвостому заду.
— Сейчас все в порядке. Кэлли позволила мне выслушивать всех и доносить до нее основные моменты.
Подбородок хобса качнулся в знак согласия.
— Отлично. Я не в курсе многого, но все равно намерен поделиться с вами своими знаниями. — Он включил планшет и стал копаться в нем. — Дэндроасписы держали не просто рабов. Жертв использовали для размножения. Самок, которые выступали в роли инкубаторов, постоянно кусали. И для этого имелась своя причина, только таким образом они могли, — он бросил взгляд на Баскиана, — оплодотворить женщину. Яд в их укусе действует как титр14, подготавливая самку, а затем удерживая малыша от убийства своей матери. Как я уже говорил, мне до сих пор многое не известно, но, думаю, Кэлли очень повезло, что ты спас ее, когда она была беременна уже какой-то срок. Без достаточного количества яда в ее организме… — Его губы обнажили зубы, когда он глубоко вдохнул. — Должно быть, в тот момент она уже преодолела опасную стадию.
Неожиданно в его глазах что-то промелькнуло.
— Помнишь царапины на ее коже?
Мои внутренности скрутило.
— В отчетах об инкубаторах говорится, что самки испытывали сильный зуд при прекращении инъекций яда. Где были худшие области?
— Рядом с малышом, — пробормотал я мрачным голосом.
Дохрэйн сжал губы в знак подтверждения своей догадки.
Я взглянул на Баскиана сверху вниз.
Как это отразится на его будущей паре?
Мое сердце болезненно заныло.
— Есть ли способ, которым ребенок не сумеет причинить вред своему… инкубатору?
Хобс поморщился.
— Не знаю. — Затем он расправил плечи. — Но, возможно, мы сможем синтезировать яд. Как только малыш начнет вырабатывать его, мы приведем необходимые тесты.
— Почему бы не изучить взрослого дэндроасписа?
— Мы бы так и сделали. Если бы нашли хоть одного.
Я замер.
— Что ты имеешь в виду?
— Вся поверхность их планеты, вероятно, до сих пор объята огнем. Когда Кэлли заявила на тебя права, груфалы сочли ее находящейся под защитой нашей планеты… а значит, достойной их защиты.
Я сделал глубокий вдох. На самом деле, я не чувствовал сожаления по поводу уничтожения целой планеты.
Что они сотворили с моей парой?
По сути, Кэлли стала их парой, но они так жестоко обращались с ней, унижали, держали избитой, грязной и голодной. Разве можно так обходиться с женщиной, которая должна стать матерью твоего отпрыска?
Отвратительно.
Нет, я не испытывал вину по отношению к ним.
— Груфалы предложили награду за каждого живого дэндроасписа, привезенного в качестве пленника, но пока никто не прибыл. В конце концов… малыш наполовину человек. Только Творец знает, как он будет развиваться по мере взросления.
Я поправил Баскиана, несмотря на то, что он был слишком молод по меркам ракхий, малыш уже научился держать головку, поэтому сейчас смотрел на меня снизу вверх и улыбался, пуская слюни.
Такой счастливый, смышленый и по-детски милый.
Невинный.
Эпилог 1
КЭЛЛИ
Для меня было действительно удивительно, как пара ракхий умудрялись таскать с собой целых восемь «щенков».
Но я не учла, насколько на самом деле была широка спина гладиатора-ракхии.
И я только что обнаружила очень красивую мускулистую спину Задеона сгорбленной над чем-то похожим на систему из мягких матерчатых ремней.
— Что это у тебя там?
Он поднял глаза, когда я подошла ближе, но, как я поняла, совсем не услышал моих слов.
— Ах, вот и мой сон пришла!
Я улыбнулась и указала на то, что находилось в его руках. Мои брови сошлись вместе, выказывая замешательство, я продолжала баюкать Баскиана, удерживая его головку.
Пока я ожидала объяснений, то постоянно поглаживала крошечного ребенка. Я никак не могла привыкнуть к его размерам. И чувствовала себя так, словно играла с живой куклой.