— Кажется, ты забыл, что я был на том заводе, когда женщина Менаса получила три пули в живот. Я видел, как она истекала кровью на грязном полу и чуть не погибла. Так что прости, но я не верю ни единому твоему слову, Тормент.
— Тогда поверь вот этому, — Пирс достал из кармана маленькое коммуникационное устройство, которое затем продемонстрировал Веному. — Мы проинформировали Террора, когда проверка определила в Диззи возможную угрозу. Он заручился поддержкой начальства Теневых сил и Военного совета. Документ подписан Вишесом и Орионом, так что можешь не сомневаться в его законности.
Опустив руку, Веном посмотрел на Диззи, взглядом велев ей молчать, пока сам читал юридический документ. Подписи Ориона и Вишеса успокаивали. После неразберихи с Наей ни адмирал, ни генерал не допускали, чтобы под их началом оскорбляли или вредили женщинам.
— Каковы условия сделки?
— Как обычно, — ответил Тормент. — Диззи охотно с нами сотрудничает и убеждает меня, что говорит только правду. Закончив здесь, мы отдадим ее тебе под стражу, пока у нас не возникнет других вопросов.
Венома волновал пункт с вопросами. Как часто Теневые силы захотят допрашивать Диззи? Придут ли они за ней, когда он будет на работе?
Пирс однозначно пошлет Веному уведомление, но Тормент? Нет, он разделял позицию Террора. Во имя покоя харкосов они были готовы заплатить любую цену.
— Что ты имеешь в виду под тем, что вы отпустите меня под стражу Венома? — нервно поерзала Диззи. — Ты говоришь так, словно я пленница.
— По существу вы, невесты, и есть пленницы мужчин, которые вас ловят. Они лишь называют вас женами, чтобы немного смягчить стресс, — развеселено фыркнул Тормент.
— Диззи не пленница, — Веном впился в него взглядом.
— Давай сойдемся на том, что мы разошлись во мнениях, — пожал плечами главный дознаватель, прежде чем перевести взгляд на Диззи. — Отвечая на твой вопрос, когда мы закончим здесь, Веном сможет оставить тебя себе или отправить паковать вещи. Он заслужил право выбора после долгих лет службы. Не заставляй его пожалеть о нем.
— Я никогда так с ним не поступлю, — Диззи вцепилась в Венома маленькой рукой.
— Тогда вернемся к вопросам, — подтолкнул их в нужное русло Пирс. — Давай поговорим о твоей матери.
Веном мысленно выругался. У него возникло подозрение, что сейчас его решение придержать новости о происхождении Диззи выйдет ему боком.
Глава 9
— Моя мать погибла при взрыве, — Диззи изумленно уставилась на человека по имени Пирс. — Не о чем тут рассказывать.
— Не соглашусь. Думаю, говорить можно много, когда речь заходит о твоей матери.
Диззи не могла поверить своим ушам. Пирсу было мало, что он только что опозорил ее перед Веномом? Чего еще мужчина хотел от нее? Он итак уже оскорбил ее, заподозрив в сотрудничестве с террористами.
Тормент— пугающий мужчина — не сдвинулся со своего места позади Пирса. От него исходила энергетика, сулившая смерть, от которой у Диззи подгибались ноги. Она не была настолько глупа, чтобы ругаться с человеком с таким именем. Похоже, он заслужил его такими способами, о которых ей не хотелось даже думать.
— Что ты хочешь знать о моей маме? — перевела Диззи взгляд на Пирса.
— Где она родилась? — вопрос казался простым и безобидным, поэтому она спокойно ответила на него.
— В колонии. Она приехала на Каликс из Джеско, где ее родители работали профессорами в университете.
— Что заставило девочку из колонии променять свободу на вашу планету?
— Любовь, — просто ответила Диззи. — Мама была свободной душой. В подростковом возрасте она выиграла много театральных грамот и конкурсов красоты. Она хотела стать музой. Вы их называете моделями, — пояснила она, вспомнив термин Венома. — Очевидно, бабушка и дедушка не особо поддержали ее решение. Они хотели, чтобы она получила образование и что-то из себя представляла, но ей хотелось путешествовать и наслаждаться жизнью. Мама устроилась бортпроводницей в CrossColonyAir и там встретила папу.
— Как долго она там работала?
— Лет…шесть? Думаю, она была примерно моего возраста, когда оставила должность и основала в Городе свое собственное агентство для муз.
— Давай поговорим об этом человеке.
Пирс вытащил из стопки еще один снимок. Диззи посмотрела на кадр с камер видеонаблюдения, на котором ее отец покидал один из известных игорных домов в Нижнем городе.
— О моем папе?
— Разумеется.
— Что ты хочешь знать? — наморщила лоб Диззи, пытаясь просчитать все пути, куда мог свернуть допрос.
— Как он встретил твою мать?
— Ох. Ну…он был в отпуске в Безопасной гавани, и мама тоже там отдыхала. Они встретились на пляже, и начался бурный роман. Несколько недель спустя мама уволилась и вышла замуж за папу.
— Потому что была беременна тобой?
— Да, — Диззи гадала, почему Пирс так странно формулировал вопросы. Уж не потому ли, что в его культуре осуждались беременности вне брака?
— Твой отец был очень богат, — он снова просмотрел свои документы. — До рецессии ты наслаждалась хорошей жизнью.
— Рецессия началась после взрыва, — Диззи коснулась шрамов на своей шее. — Папин банк ужасно пострадал. Счета были опустошены после того, как родители вложили весь свой капитал в недвижимость в Верхнем городе возле посольства. Через несколько месяцев после взрыва папа обанкротился.
Словно понимая, как ей было сложно описывать самое темное время в жизни, Веном нежно гладил ее по руке. Если бы они были наедине, он бы, скорее всего, нежно поцеловал Диззи и сказал бы ей какие-нибудь добрые слова. Настойчивый допрос парочки из тайной полиции мешал ему утешать Диззи лаской, которую она так привыкла получать от него. Поэтому сейчас Веном лишь безмолвно ее поддерживал. Но этого оказалось более чем достаточно, чтобы Диззи набралась смелости продолжить свой рассказ.
— После того как мы потеряли дом, у меня появилась своя собственная квартирка. Я больше не могла работать музой. Не после того как… — она указала на свою шею. — Но я всегда отлично шила. Папа дал мне немного наличных, чтобы я начала свой бизнес. С тех пор я сама себя обеспечивала.
— Твоя мать владела и управляла агентством для муз, — пролистал еще одну папку Пирс.
— Да.
— И твои родители занимали высокое место в обществе Города?
— Занимали.
— Ты знаешь кого-либо из людей на фотографиях? — Пирс показал ей разные снимки ее родителей на разных культурных и политических мероприятиях.
— Я больше не в тех кругах, поэтому много лет не видела никого из этих людей, — Диззи рассмотрела фотографии и указала на бывшего мэра и начальника полиции.
— Как твой отец зарабатывал на жизнь после банкротства?
— Это какая-то тактика ведения допроса? — нахмурилась Диззи, задумавшись о странных вопросах Пирса. — Знаешь, сначала разговорить меня, чтобы я расслабилась, и потом ошарашить меня чем-то другим?
— Пирс, похоже, тебе стоит поработать над своей игрой, — тихо рассмеялся позади нее Веном.
— С моей игрой все хорошо, спасибо, — проворчал тот. — Расскажи мне о нынешней торговой деятельности Джека.
— Ты уже знаешь, чем он занимается, — смиренно вздохнула Диззи. — Он игрок и торговец на черном рынке.
— Ты получала прибыль от его махинаций?
— Я не знаю наверняка, получены ли деньги на начало моего бизнеса или на первые месяцы арендной платы за квартиру законным или незаконным путем, — осторожно ответила она.
— Ничего страшного, — Пирс выпрямился. — Итак, расскажи мне, что ты делала в посольстве в день взрыва.
— Я следила за мамой, — судорожно сглотнула Диззи.
— Зачем? — заинтересовался он.
Знал ли Пирс или действовал наугад? Вспомнив, что условия сделки требовали правды, она не могла утаить факты, о которых уже рассказала Веному.
— Я следила за мамой, потому что у нее был роман с одним из ваших мужчин.
— Ты его знаешь? — на этот раз вопрос задал Тормент, и он был совсем не тактичен.
— Нет.
— Нет? — скептически прищурился он. — И никогда прежде его не видела?