— А Менас и Террор…?
— Менас, Террор и Вишес — лучшие друзья, но после того ужасного дня их отношения стали… напряженными.
— Они сейчас подерутся?
Веном наблюдал, как Менас подходил к Террору. Судя по языку тела, они не собирались драться, но смотрели друг на друга с опаской.
— Нет.
Террор сделал первый шаг. Он протянул руку, подвергнув себя возможному позору и насмешкам, если Менас не ответит. Веном задержал дыхание, ожидая увидеть, опозорит ли Менас публично своего бывшего друга.
Но он был благородным человеком и ответил на рукопожатие. Пускай Веном не сомневался, что Менас все еще питал к Террору не лучшие чувства, они уже разобрались в Кольце предков. Почему-то Веному казалось, что Террор уже сделал примирительные шаги и к Нае. Он бывал невероятным ублюдком, но не был жесток. Террор никогда не появился бы на ее свадьбе, чтобы расстроить невесту.
Менас указал ему на проход. И в то время как сам пошел к Ориону, Террор занял свободное место возле Венома и Диззи. Веном обнял ее за плечи, стремясь утешить, но она казалась ничуть не испуганной изуродованным и одноглазым сотрудником Теневых сил. К изумлению Венома, Диззи протянула руку.
— Диззи Лейн.
— Я знаю, — Террор посмотрел на Венома, взглядом спрашивая разрешения дотронуться до его жены, прежде чем ответил на рукопожатие. — Мне жаль, что вы столкнулись с некоторыми проблемами в главном офисе ГОР. Можете не сомневаться, что дело улажено.
— О. Гм…спасибо?
— Наши пути снова пересеклись, — призрак кивнул Веному.
— Надеюсь, ты не с дурными вестями? — Веном вспомнил его прощальные слова при их последней встрече.
— Не сегодня, — ответил Террор. Запустив руку в карман, он достал помятый конверт. — Два вас, — пояснил Террор, протянув его Диззи.
— Для меня? — она осторожно взяла конверт и провела пальцем по своему имени, написанному на нем. Поскольку Диззи не спрашивала про отправителя, Веном предположил, что почерк был ей знаком.
— Диззи?
— От моего папы, — сглотнула она, спрятав конверт в сумочку.
Он вскинул взгляд к лицу Террора. Веном лишь ранее утром поговорил с Пирсом о Джеке Лейне и странном сообщении Эллы. При всем желании наземное подразделение Теневых сил не смогло бы так быстро найти человека и доставить Диззи сообщение. Нет, письмо было отправлено как минимум несколько дней назад.
Почувствовав на себе вопросительный взгляд, Террор повел плечами и вытянул длинные ноги.
— Я знаю кое-кого, кто знает кого-то, знакомого с кое-кем.
— Кто бы сомневался.
Не успел Веном пуститься в расспросы, как заиграла нежная музыка, означавшая начало церемонии. Они встали вместе с остальными гостями. Он никогда не был особо сентиментальным, но вынужденно признал, что было нечто очень трогательное в свадьбах. Публичный обмен клятвами в присутствии друзей добавляло торжественности связи пары, которой недоставало поимке женщины и надеванию на нее ошейника.
Пока Менас и Ная произносили клятвы, Диззи потянулась к Веному и взяла его руку в обе свои. Поцеловав ее в висок, он позволил себе представить, что они займут место их друзей. Когда-нибудь.
Глава 17
— Черт, а Ная не шутила, сказав, что приемы у харкосов убогие!
Диззи посмотрела на мужчину, обратившегося к ней в ленивой манере, растягивая слова. Она не особо хорошо знала Данкирка, но было приятно увидеть знакомое лицо.
— Привет, Дэнни.
— Я принес тебе кусок торта.
Держа тарелку, он устроился на соседнем стуле. Круглый стол, где им выделили места на ужин, уже почти опустел. Райз увел Венома в другой конец комнаты, где собралась шумная мужская компания. Похоже, они рассказывали истории. Очень оживленно.
— Какой вкусный, — Дэнни придвинул Диззи тарелку с небольшим кусочком. — Я все никак не могу поверить, что харкосы не испекли подобающего торта, чтобы новобрачные его разрезали.
Взяв чистую вилку из рулончика со столовым серебром, Диззи ткнула ею пышное кондитерское изделие.
— Они совсем недавно начали проводить свадьбы. Дай им время. Сама суть традиции уже перенята. Уже что-то.
— Надо думать, — Дэнни отпил из бокала шипучего шампанского, привезенного с одного из винных заводов в колонии. — Ни музыки, ни танцев, но, черт возьми. Выпивка у них хороша.
— Ты давно знаешь Наю?
Диззи улыбнулась дельцу «Красного пера».
— Если бы у меня когда-либо был лучший друг, то им бы стала Ная, — кивнул Данкирк, впившись в кусок торта.
Диззи не упустила на его лице выражение печали и задумчивости. Ей подумалось, что чувства Дэнни к Нае выходили за границы дружбы.
— Кстати о лучших друзьях, — он поболтал алкоголь в своем бокале. — Элла пыталась связаться со мной, прежде чем я прилетел сюда. Я не понимал, что она пыталась передать сообщение подруге, иначе нашел бы время встретиться с ней. Если что-нибудь хочешь сказать ей, я обязательно передам, когда спущусь на планету.
— Скажи Элле, что я счастлива и скучаю по ней, — Диззи продумывала сообщение для подруги. — Сообщи ей, что я уже вписала ее имя в список гостей.
— Будет сделано, — Дэнни сделал большой глоток. — Слушай, я знаю, что время и место неподходящие для серьезных бесед…но нам нужно поговорить о твоем папе.
Диззи опустила взгляд на свою сумочку. Она так и не прочла письмо, переданное Террором.
— Просто выкладывай, Дэнни.
— Диззи, я не знаю всех деталей. Но слышал, что на него надавили и убедили переправить партию.
— Кто?
— Толстяк Пит? Шестерки? Отщепенцы? Выбирай — не хочу, малышка, — пожал он плечами. — В Городе нынче полно подпольной работы. Люди хотят отхватить кусок от этого мерзкого пирожка, а твой папа обладает связями на черном рынке, которые всем нужны.
— Он продал мой лотерейный номер, Дэнни. Он сказал…
— Отец скажет что угодно, чтобы защитить свое дитя, — мудро заметил Данкирк. — Я знаю Джека много лет. Если бы он решил, что тебе угрожает опасность, и нет иного способа вывести тебя, то отправил бы тебя в Захват. Никакое зло с планеты не достанет тебя здесь.
Диззи посмотрела, как Менас слизывал глазурь с кончика пальца Наи. Страстную любовь этой пары чувствовали все в зале. Ная сбежала на «Вэлиант», веря, что прошлое навсегда осталось позади в Конноре и Городе? Как же она ошибалась!
— Я бы не была так уверена, Дэнни.
Проследив за ее пристальным взглядом, Данкирк хмыкнул и вилкой отломил от торта кусок.
— Там все было иначе. Ная никогда бы не вернулась на Каликс, если бы одноглазый козел не вытащил на свет божий давнюю историю, — он впился взглядом в Террора, сидевшего за соседним столом вместе с Вишесом и Хэлли. — Держись от него подальше. Поняла меня? Если существует магнит для дерьма, то это он.
Диззи сомневалась, что когда-либо слышала столь красочные описания. Думая обо всех сотрудниках Теневых сил, встречавшихся ей до сих пор — о Торменте, Пирсе и Терроре — она была благодарна, что Веном работал в другой сфере. Работа в группе особого реагирования тоже была очень опасна, но мужчины, выполнявшие тайные операции, рисковали своими жизнями еще больше него. По крайней мере, у Венома была команда, способная прикрыть его и поддержать. Даже просто глядя на изуродованное лицо Террора, Диззи уже могла сказать, что агенты были сами по себе.
— Когда вернусь в Город, поразнюхиваю и посмотрю, удастся ли мне найти твоего папу. За его исчезновением кроется своя история. Кто знает? Вдруг она настолько важна, что станет его билетом с Каликса в колонии.
— Думаешь, харкосы заключат с ним сделку? — оживилась Диззи.
— Чем они и занимаются уже много лет, — Дэнни допил шампанское в своем бокале. — Они начали взращивать свои «активы» в колониях и на Каликсе более двадцати лет назад. Слухи пошли еще до того, как началась гражданская война с Отщепенцами. Харкосы не глупы и хотят твердо стоять на ногах.
— Даже не знаю, хочу ли, чтобы мой папа стал активом.
— У него может не остаться выбора, — пожал плечами Дэнни. — Если Толстяк Пит или Отщепенцы пытались на него давить, и он им отказал? — он со вздохом покачал головой. — Джек захочет смотаться с Каликса как можно скорее. Провести выходные с парой дознавателей харкосов и выложить все как на духу в обмен на билет и новую личность? Чертовски выгодная сделка.