Веному совершенно не нравилось рисковать ее здоровьем. Вспомнив о топливных стержнях и возможной утечке, он обратил внимание на агентов Теневых сил.
— О чем, черт возьми, вы двое думали? Ей нечего делать на поле боя.
Пирс избегал его опаляющего взгляда, в то время как Тормент просто пожал плечами.
— Веном, у нас очень мало вариантов. Мы не можем позволить топливным стержням оставить эту планету. Было бы неплохо также спасти Террора.
Веном едва мог представить, что сейчас чувствовали Тормент и Пирс. Один из их братьев по оружию пропал без вести и наверняка сейчас выносил ужасающие пытки в лапах Отщепенцев.
Диззи утешительно погладила Венома по шее, привлекая к себе внимание.
— Веном, я всего лишь найду Хоппер и попрошу ее дать нам карты. И все.
— Ничего никогда не бывает так просто, — стиснув зубы, Веном постарался обуздать свою нараставшую ярость. Он не хотел, чтобы Диззи приняла его гнев на свой счет. Конечно же, Пирс и Тормент подговорили ее. Зная эту парочку, они, скорее всего, играли на любви Диззи к Веному, чтобы ею манипулировать.
— Веном, я буду с ней каждую секунду, — попытался заверить Пирс, но его уловка не сработала. — Диззи будет в безопасности.
— Уж прости меня, но я тебе не верю. Кажется, ты забываешь, что я собственными глазами видел, как Ная получила три пули в живот и почти истекла кровью на грязном складском полу.
— Нет, Веном, я не забыл, — вспышка сожаления в глазах Пирса подтверждала его слова. — Если бы был какой-нибудь другой способ…
— Его нет, — перебил Тормент. — Диззи даст самый лучший и безопасный путь для ГОР. Если мы не пошлем ее найти подругу и получить карту тоннелей, твоя команда пойдет туда вслепую, Веном. Мы говорим о километрах темного подземного ада.
Скрипя зубами, Веном неохотно признал, что контакт Диззи был наилучшим способом получить информацию, в которой они отчаянно нуждались. Охваченный собственничеством, он крепко прижал ее к себе.
— Я должен пойти с ней.
— Нет, — отмела Диззи его идею. — Ты слишком большой. Превосходный образец расы харкосов. Любой, кто увидит нас вместе, что-нибудь заподозрит, — она указала на Пирса. — Он худощавее и ниже. Пирс лучше впишется.
— Если с ней что-нибудь случится... — Веном подумал о призраке. Пирс был настоящей машиной смерти.
— Я отдам за нее свою жизнь, — поклялся тот, коснувшись своей груди.
— Ребята, — осторожно вмешался Сайфер, — у нас есть проблема серьезнее, чем отправка нетренированной женщины на задание. Как, черт возьми, мы будем оставаться на связи? — он указал вверх. — Над нами слишком толстый слой обломков. Большинство из них сгорит в атмосфере, но я считаю, что мы не сможем пробиться через наши спутники. Мы будем отрезаны от «Вэлианта», и я понятия не имею, как нам передавать сигналы.
— Я многого не знаю о ваших технологиях, — нервно выступила Диззи, — но что насчет пиратских радиочастот? Здесь почти у всех есть беспроводное оборудование. Почти все оно собрано из запчастей, но надежно.
— Пиратская радиостанция? — оживился Сайфер. — Да. Точно!
— Что будет, когда мы пойдем в тоннели? — спросил Райз.
— В тоннелях тоже есть приемники, — заверила Диззи. — В прошлый раз, когда я ходила на вечеринку Хоппер в «Подземелье» — в ее подземный клуб — мы слушали в прямом эфире «Тираду из ада», — она отметила непонимание харкосов. — Тирада? Она ведет пиратское радио-шоу по ночам. Оно очень популярно.
— Пойдем, дашь мне список частот, — щелкнул пальцами Сайфер.
Кивнув, Диззи прошла вместе с ним к его коммуникационному оборудованию. Теперь, когда жена была за пределами слышимости, Веном ткнул Тормента пальцем в грудь.
— Ты перешел черту, — прошипел он.
— Вероятно, — согласился дознаватель, — но Диззи сама захотела прилететь сюда. Захотела помочь тебе и спасти своего отца.
— Что случилось с Джеком Лейном?
Ярость Венома несколько утихла, но от дискомфорта и тревоги у него все еще сводило живот.
— Он или в плену, или скрывается, — Тормент понизил голос, чтобы Диззи не услышала. — Или уже мертв.
Веном ненадолго зажмурился. Он чертовски надеялся, что ее отец выжил.
— Когда Диззи получит карты и данный от этой женщины, я хочу, чтобы ее сразу вернули на проклятое судно.
— Будет сделано, — кивнул Пирс.
Решив проблему со связью, Диззи вернулась к Веному. Он чувствовал себя совершенно нездорово и, проведя ее в угол, закрыл своим большим телом. Пока они пристально смотрели друг на друга, она опустила руки на его голые предплечья.
Веном так много хотел рассказать ей того, что могло пригодиться на задании, но не хотел вываливать на нее информацию, которую она бы все равно не запомнила в таких напряженных обстоятельствах.
— Я очень сильно люблю тебя, Диззи, — вместо этого сказал он, соприкоснувшись с ней лбами.
— Я тоже тебя люблю.
— Пожалуйста, будь осторожна. Делай в точности, что говорит Пирс.
— Хорошо.
Погладил Диззи по красивому лицу, Веном невыносимо нежно поцеловал ее.
— Когда мы вернемся домой…
— Да? — спросила Диззи, затаив дыхание.
— Я перекину тебя через колено и выпорю за этот твой трюк.
Она счастливо улыбнулась и, приподнявшись на цыпочки, любовно поцеловала его в губы.
— Да, господин.
Не успел Веном оправиться от ее откровения, как Диззи убежала, следуя за Пирсом к люку. На прощание она обернулась и помахала рукой, словно собиралась на рынок, а не навстречу опасности. Веном невероятно гордился ее храбростью.
— С ней все будет в порядке, — похлопал его по спине Райз. — Ты должен встряхнуться и вернуться в игру. Диззи охраняют два самых опасных мужчины во всей армии харкосов. Сейчас она защищена надежнее любого из нас.
— Лучше бы ей быть, — проворчал Веном, возвращаясь к своей команде. Вдохнув, он успокоился и сосредоточился на предстоящей миссии. Диззи была в надежных руках. Теперь Веном собирался убедиться, что выживет и сможет отвезти ее домой.
***
Ведя Пирса по грязным темным улицам Нижнего города, Диззи то и дело поглядывала в ночное небо. Из-за обломков «Ночной птицы», сгоравших в атмосфере, непроглядную тьму освещали блестящие полосы, словно метеоритный дождь.
— Почти красиво, не так ли? — спросил Пирс, держа Диззи рядом с собой. Прежде чем улететь с «Вэлианта», он сменил форму на гражданскую одежду, выглядевшую так, словно ее купили где-то в Городе. Он отлично вписывался и с легкостью играл роль парня Диззи или мужа.
— Почти, — согласилась она, спеша вперед.
— Долго еще?
— Хоппер любит маленькое ночное кафе, где собираются поклонники музыки и искусства. Осталась еще пара кварталов.
— Хорошо. Наше время на исходе.
— Я знаю, — Диззи попыталась думать о миссии, ждавшей Венома и команду ГОР. Отщепенцы уже убили десятки человек, пытавшихся завладеть стержнями. Они не отдали бы их без борьбы.
— Нам вон туда, — кивком указала Диззи на кафе.
— Я позволю тебе вести разговор, но не выпущу тебя из поля зрения. Если с тобой что-нибудь случится, Веном раздавит мне яйца.
В чем она ни на секунду не усомнилась. Остановившись на тротуаре, Диззи скептически осмотрела Пирса. В отличие от Венома, у него не было татуировок, шедших по руке до самых костяшек и по шее. На нем вообще не было отметок. Вероятно, так сотрудники Теневых сил делали, чтобы вписаться, как шпионы. Тем не менее, стрижка Пирса была слишком аккуратной.
— Прикрой волосы, — Диззи натянула ему на голову капюшон его черной куртки.
Надеясь, что они стали похожи на парочку, заскочившую на последнюю чашку кофе, она схватила Пирса за руку и повела вперед. Было очень странно переплетать пальцы с другим мужчиной, но Диззи постаралась помнить, что устроила весь этот театр ради спасения своего мужа.
Когда они вошли в переполненное кафе, освещенное свечами, она постаралась не замечать чуждое ощущение от того, что Пирс прижимался к ее спине. Он не пытался приставать к ней или повести себя неуместно. В тесном людном помещении они просто не могли не соприкасаться.