Кира миновала учительский стол, проходя в конец комнаты, в поисках свободного места. Она не будет Аманде сесть туда, куда та захочет. Она, вероятно, сядет с теми девчонками, прямо у всех на виду. Кира наблюдала за другими ребятами: они входили в класс и обязательно останавливались у стола Аманды. Старая история. Она уже видела это раньше. Где бы та ни появилась, все всё хотели о ней знать, откуда Аманда и как долго пробудет здесь.
Кира уселась за стол и снова начала рисовать в своем блокноте лица с огромными глазами, слишком пухлыми губами и без шеи. Некоторые сказали бы, что у нее выходят уродцы. Но Кире они нравились.
ГЛАВА 2
Вечером, за ужином, Аманда с матерью никак не могли наговориться. Для Аманды в Бертрам было намного интереснее, чем в их старой школе: ребята были круче, и многие из них ей уже нравились. Мать была в восторге. Она тоже любила Эверсток.
Отец же сидел тихо и возился со стейком. Кира чувствовала: у него тоже был не самый лучший день, но спросить боялась.
Мать и Аманда говорили о нарядах, о том, что Аманда будет носить в школу и что ей нужно. А нужны бмокасины и новый рюкзак; а еще несколько свитеров на осень. Кира ненавидела говорить об одежде. Ей не нравилось, то как она выглядит, и неважно, что конкретно было на ней надето. Она никогда бы не смогла носить одежду, которую выбирала Аманда; в ней она чувствовала себя неуютно. Да и мать едва ли тратила время на разговоры о том, чтобы хотелось носить Кире. Ей это было непонятно и неинтересно. Она была увлечена мыслями о своем идеальном ребенке.
Мать, наконец, посмотрела на отца. — Ешь свой ужин, Фил.
Он не отреагировал.
Кире стало жалко отца. Он ни слова не проронил за ужином. Также как она. Разговаривали ли Аманда и мать, обе шумные и крикливые.
— Папе понадобится время, чтобы привыкнуть, — сказала вдруг мать. — В больнице проблемы, какая-то непонятная болезнь, с которой персонал не может разобраться. Но это пройдет, Фил. Не унывай.
Папа еще глубже воткнул вилку в стейк.
Мать всегда говорит, что все пройдет. Но это не проходит. Некоторые вещи так и остаются в жизни и заставляют тебя страдать.
— Мы должны быть счастливыми, должны быть веселыми. У нас очень важный момент. — продолжала мать, словно пытаясь всем поднять настроение. — Жители Эверстока весьма искушенные натуры.
Кира злилась. У ее матери были всякие странные идеи насчет «важных моментов», что значит жить по-настоящему, что имеет смысл, а что нет. Кира не разделяла е взглядов. В глубине души она чувствовала, что отец тоже их не разделял, но у них никогда не было подходящего случая, чтобы поговорить об этом.
Отец поймал на себе взгляд Киры. — А как ты, Кира? Тебе здесь нравится?
Кира не могла рассказать ему, как она была смущена, когда девочки пялились на нее и хихикали.
— Еще рано об этом говорить, — тихо сказала она.
— Ты права, — сказал отец уже веселее. — Для этого нужно время.
— Для чего нужно время? — Мать была недовольна. — Замечательный город, прекрасные люди. Почему обязательно нужно быть занудой?
Мать всегда считала, что Кира и отец становились занудами, когда они были против того, что она желала или чувствовала. Кира хотела выйти из-за стола и пойти в свою комнату. После первого дня она была уставшей, да и домашнее задание само не сделается, нужно немедленно за него взяться. Ей нравилось читать и писать. Это переносило в другой мир, открывало новые грани мироздания и мышления. Это было спасительной нитью, которая позволяла оставаться собой и не уподобляться матери или Аманде. Последнее, чего она хотела в этой жизни — быть похожей на свою собственную мать.
Кира отодвинула стул и извинилась. — У меня много домашней работы. Пойду, займусь этим.
— Что за спешка? — сказала Аманда. — Почему бы тебе не задержаться еще немного?
— Кира всегда убегает, — вмешалась в разговор мать, — а потом удивляется, отчего же она так несчастна. Сама никогда никому не дает шанса.
Кира не любила, когда о ней говорят так, как будто ее нет. Хотя уже вполне привыкла к подобной манере матери.
— Никуда я не убегаю, — сказала она. Просто иду наверх делать уроки.
— А как насчет тебя, Аманда? — спросил отец. — У тебя нет домашнего задания?
— Я могу начать позже, — сказала Аманда, взяв ложку, чтобы доесть. — Не так уж это и важно. Всего лишь первый день. — И снова принялась болтать с матерью о сумочках, которые можно прикупить в Неттлз, городском универмаге.
Кира задвинула стул, собираясь пойти в свою комнату.
— Почему бы нам не поболтать позже, — сказала Кира Аманде, прекрасно зная, как они редко это делают, хотя Кире всегда этого хотелось.