Ако имаш кодова дума ШАМАН, прехвърли се на 245.
Ако нямаш нито една от тези кодови думи, продължи на 184.
203
Докато се разхождаш из пристанището, над Саутхемптън пада прохладна пролетна вечер. Минаваш между складовете и административните сгради, после решаваш да завиеш и да поемеш обратно… но най-неочаквано се объркваш. Попаднал си в лабиринт от тесни, криви улички.
Спираш до някакво схлупено магазинче и се оглеждаш. Накъде сега?
— Заповядайте, сър, заповядайте! — стресва те скърцащ старчески глас.
Обръщаш се. На входа на магазинчето е застанал гърбав старец с прошарена рижа коса, облечен с омачкани панталони, мазна жилетка и не твърде чиста риза.
— Заповядайте! — повтаря старецът. — При стария Айзък ще намерите всичко. На половин цена, сър, на половин цена!
Готов си да откажеш, но в последния момент се поколебаваш. Какво пък толкова? Ще огледаш стоката, може дори да купиш някоя дреболия и след това човекът ще те упъти. Ако постъпиш така, мини на 14.
Ако побързаш да се отдалечиш, продължи на 31.
204
— Да, разбира се — кимваш ти. — Само да си изнеса багажа и веднага се връщам.
Човекът на рецепцията остава все тъй учтив, но в гласа му се вмъкват стоманени нотки.
— Не, мистър Бейли. Боя се, че трябва да платите незабавно.
— Но аз нямам толкова пари — признаваш ти и веднага добавяш: — Тъкмо тръгвах да изтегля от банката.
— В такъв случай багажът само ще ви пречи, сър. Оставете го тук.
Препоръката звучи по-скоро като заповед. Какво ще направиш сега?
Ще си тръгнеш без багажа — мини на 33.
Ще вдигнеш скандал — продължи на 222.
205
Главният разпоредител Хю Макелрой е невероятно висок и много любезен мъж. В неговите задължения влиза приемането на телеграми от пътниците, тъй че молбата ти не го изненадва.
— Разбира се, сър. Спешна телеграма. До „Калифорниън“. Ще стигне, нашата радиостанция е мощна, пък и „Калифорниън“ плава някъде наблизо. Диктувайте, моля.
Какъв текст ще продиктуваш?
„На борда нямаме червени ракети“ — мини на 227.
„До капитан Лорд. Свържете се по радиото с мен около 00,30 и ще бъдете щедро възнаграден“ — продължи по свой избор на 246 или 269.
„Очаквайте тази нощ сигнал за бедствие“ — прехвърли се на 138.
206
Какво може да ти помогне сега? Ако имаш червени сигнални ракети, мини на 272.
В противен случай продължи на 74.
207
— Вярвате ли в предчувствия, мисис Астор? — питаш ти.
Очите на младата жена се разширяват и тя енергично кимва.
— О, да, мистър Бейли! Как да не вярвам? Знаете ли, една моя приятелка…
— Хм, предчувствия… — пренебрежително махва с ръка милионерът и престава да ви слуша.
Мисис Астор обаче оживено разказва за своята приятелка от южните щати, която лично познавала негър ясновидец. Всичко предсказвал, всичко!
— Знаете ли, мисис Астор — започваш ти, когато най-сетне успяваш да вземеш думата. — Понякога и аз съм ясновидец.
— Не може да бъде! — ахва тя.
— И все пак е вярно. Имам изключително важно предсказание за вас.
— Какво?
— Още не му е дошъл моментът — отвръщаш ти. — Пък и няма да ми повярвате, не съм ли прав? Може би утре… или вдругиден… Нека предскажем нещо по-простичко.
— Да! Да! — съгласява се мисис Астор, а очите й искрят от интерес. — Какво например?
Посочваш към закотвения в далечината „Ню Йорк“.
— Виждате ли онзи кораб? Предчувствам, че след малко едва ще избегнем сблъсък с него.
Очите на младата жена се разширяват още повече.
— Сблъсък? Невъзможно! Капитан Смит е толкова опитен…
— Това е бедата на всички ясновидци, мисис Астор — въздъхваш ти. — Никой не им вярва, докато предсказанието не се сбъдне. А тогава обикновено е твърде късно. Е, желая ви приятен ден и запомнете: предчувствам нещо изключително важно за вас.
Запиши кодова дума ЯСНОВИДЕЦ. Ако имаш кодова дума ПРОРОК или ПРЕДСКАЗАТЕЛ, мини на 122.
Ако имаш кодова дума ШАМАН, прехвърли се на 245.
Ако нямаш нито една от тези думи, продължи на 260.
208
Достигаш хотела без произшествия, оставяш покупките в стаята си и слизаш да вечеряш в ресторанта.
Продължи на 230.
209
Този път препоръчителното писмо ти свършва добра работа. Макар и малко колебливо, капитан Смит дава своята благословия. И защо не — нека читателите споделят вълнението на журналиста, прекарал нощта заедно с бдителните матроси. Когато най-сетне злополучният 14 април настъпва, изчакваш да наближи десет часа вечерта и се насочваш по палуба В към предната мачта.