Стоп!
Глаза не могли привыкнуть к мраку настолько, чтобы различать пейзаж по сторонам. Без источника света, пусть даже самого слабого, это было невозможно. Но свет, кажется, был! Тьма ёжилась, словно живое существо, и нехотя отступала, пропуская жидкий, полупрозрачный луч. Луч трепыхался на едва уловимом ветру.
Ваня наклонился и взял свет в руку. Слабая струйка вспыхнула сильнее – каким-то неестественным бирюзовым оттенком – и поспешила уползти дальше. По ощущениям она напоминала гладкую и легко скользящую ткань, вроде шёлка. Ваня решил, что это очередной мираж. А тьма позади уже начала смыкаться обратно.
Мальчик прибавил скорость, пытаясь успеть за пульсирующим лучом. Вскоре тот стал сиять значительно ярче. Ваня чувствовал себя героем фантастического фильма, отправленного на чужую планету. Нигде на Земле он не встречал ничего подобного! Зелёно-голубое свечение распространялось по всему тоннелю, но его источника по-прежнему не было видно. Оно существовало как бы само по себе. И несмотря на яркость, совершенно не слепило.
Я сном безмятежным покойно спала,
От страсти волненья свобода была.
Ласки твои пробудили меня,
Милый, ты знаешь, люблю я тебя.
Милый, ты знаешь, люблю я тебя…
Голос! Где-то впереди, совсем недалеко, за пеленой загадочного света, Ваня отчётливо разобрал женский голос.
Жизнь без любви, один только сон,
Обманчивым призраком дышит мне он,
Сон мой нарушен, прости мой покой,
Милый, до гроба я буду с тобой.
Милый, до гроба я буду с тобой…
Звучит приятно. Голос чистый, высокий, вот-вот рассыплется со звоном – настолько хрупкий, и уж слишком грустный. Неподдельная тоска сквозила в каждом звуке. Так можно горевать только от потери действительно близкого и дорогого человека.
Была ни была. Раз оттуда доносится пение, значит там люди. А раз там люди, значит они смогут ему помочь.
Насмешкой лишь злой отвечаешь ты мне,
Меня же любовь приковала к тебе,
Милый, отдай мне мой прежний покой,
Где же ты, где же, мой сон золотой.
Где же ты, где же мой сон золотой…1
Пение смолкло так же внезапно, как и возникло, но Ваня успел понять, кому оно принадлежит и откуда доносится. Успел – и сам себе не поверил.
Это был тот же голос, что и в недавнем видении!
Мальчик не без труда протиснулся в расщелину, приютившуюся меж двух бугристых и покрытых плесенью валунов. Расщелина служила входом в грот необозримых размеров. В нём располагалось подземное озеро с кристальной водой – сейчас вода светилась тем самым волшебным светом, окрашивая в бирюзовые тона всё вокруг. Перекрещиваясь, сходились и расходились длинные рукава тоннелей. Высокие своды были испещрены натёкшими и заставшими выступами, среди которых маялись неясные тени.
Но не эта великолепная картина, достойная туристической открытки, поразила мальчика. Ваня понял, что голос исходил прямо из озера.
«Ну, это уж совсем мистика какая-то! Одно дело – сон, другое – реальность!» Покачал головой. И, чтобы окончательно убедить себя в том, что так не бывает, спустился к воде. Ни шока, ни страха он больше не испытывал.
Из воды на Ивана смотрело синее девичье лицо.
– А-а-а!!!
Ваня попятился. Нет, не может быть. Он, наверное, всё ещё лежит в отключке, а всякий трэш имеет наглость ему сниться! И как только подсознание могло до такого додуматься?
Лицо девушки. Под водой. Как будто бы слегка прозрачное.
Мальчик ущипнул себя за запястье.
Нет, никакой это не сон!
– Мама…
Развернулся, кинулся бежать. Куда? Ваня не разбирал дороги. Лишь бы подальше отсюда! Обратно к расщелине. Клац! Зазубрины на краю валунов шумно соединились. Путь отрезан. Куда теперь? Вправо! В один из тоннелей!
Сзади что-то ухнуло. Ух! Ух! Озеро забултыхалось. Бух! Бух! Поток воды заурчал и взметнулся вверх.
– На по-о-омощь! – завопил Ваня. – Кто-нибудь!
Ноги увязли в мокром песке. Ваня не удержал равновесия и приземлился на колени. Невидимая сила успела его подхватить и швырнула обратно к воде. Огоньки зелёного света зарябили и вспорхнули. Тени вытянулись – извивающиеся чёрные силуэты торопились по камням в сторону мальчика.
– Спасите! Помогите! – отбрыкивался Ваня.
Попытка встать. Попытка бежать в другую сторону. Невидимые сильные руки врезались в подмышки и потянули назад. Ваню перевернуло. Благо, в этот раз плюхнулся на пятую точку и спиной к озеру.
Снова этот манящий голос! Ваня зажал уши и зажмурился. Перед ним замерцало лицо утопленницы. Девушка не старше восемнадцати. Длинные светлые волосы. Аккуратные носик и рот, как у куколки. Широко распахнутые глаза – смотрят так пронзительно, с печалью, словно что-то выспрашивают. Светятся голубыми сапфирами на серо-бледной коже.