– Вадим – твой жених?
Слова давались с трудом.
– Да.
– Почему ты думаешь, что это он?
Она пожала плечами, задумавшись на время.
– Ты знаешь, я думаю, что нам нужно сразу прояснить некоторые моменты, касающиеся моего так называемого жениха. Наша помолвка – это не соединение двух любящий людей, это выгодная для обеих семей сделка, общий бизнес, – призналась Агния и сделала еще несколько шагов в сторону Ивара. Усталость давала о себе знать, и стоять становилось сложно. – Можно я присяду?
– Конечно!
Ивар пододвинул кресло-качалку, в очередной раз наградив свои умственные способности нелестными эпитетами.
– Устала?
– Да, – честно призналась Агния, обхватив плечи руками. – Насыщенный день выдался.
– Не стоило мне обрушивать на тебя новость о нашей привязке, – Ивар предусмотрительно сделал несколько шагов назад.
Сейчас, когда Агния села в кресло, она стала казаться ему еще меньше. Еще более хрупкой и беззащитной.
С распущенными волосами, с лицом без косметики, она выглядела очень юной.
И безумно притягательной.
Захотелось сразу же усадить ее на колени и прижать к груди. Погладить по волосам и шептать на ушко глупые нежности.
Но нет. Не сейчас. Сегодня уже достаточно наворочено дел.
Ивар взял второе кресло и поставил напротив.
На достаточном расстоянии.
Так будет комфортнее обоим.
– Стоило, Ивар, – с ощутимой усталостью в голосе произнесла Агния. – Я благодарна тебе за то, что ты не стал тянуть. Чем быстрее мы определимся с нашей дальнейшей жизнью, тем лучше.
– Ты начала говорить про жениха, – напомнил он.
– Что про него говорить? Вадима я знала с детства, привыкла к нему. Даже испытывала легкую привязанность. Я не любила его, нет, но и никого другого тоже, потому, когда встал вопрос о нашем браке, решила, что это неплохой вариант.
Ивару все тяжелее было сдерживать демона.
Но и на этот раз удалось.
– Что, не один милый мальчик не затронул твоего сердца? – Ивар приложил титанические усилия, чтобы его голос звучал ровно. Зверь выпускал когти и готов был рвать все вокруг.
– Наверное, со мной что-то не то, потому что никто из моих знакомых не вызывал в моем сердце отклика. Поклонников всегда было много, но меня мало интересовали и они, и их ухаживания.
Тема про поклонников – скользкая дорожка, но слова Агнии несколько утихомирили его демона.
– Поэтому вы решили заключить брачный договор? – уточнил Ивар, тщательно выговаривая каждое слово.
Внешне он выглядел вполне спокойно. Он даже стал ловить себя на мысли, что чем больше он общается с Агнией, тем ему легче контролировать свои эмоции.
Такими темпами к нему вернется его хваленое самообладание.
Наверное.
– Я не знаю, можно ли было назвать наш союз брачным договором, – продолжила говорить Агния. – Мне с Вадимом было комфортно. Душевно спокойно. А это немаловажно.
Демон снова поднял голову. Ивар едва ли не спросил, спала ли она с ним, но вовремя прикусил язык.
Кончено, спала!
Она взрослая женщина, была помолвлена. Надо быть полным дураком, чтобы быть рядом и не прикасаться к ней!
– Почему ты решила, что он причастен к твоему похищению? – выдавил из себя Ивар, гоня прочь образ Агнии, лежащей обнаженной с другим мужчиной.
Что было до него – то прошлое.
А в настоящем…
В настоящем будет только он.
– Где-то месяца за два перед похищением я стала отмечать нервозность в поведении Вадима. Он отводил взгляд, дергался, если звонил телефон. А еще были встречи, которые… я даже не знаю, как правильно охарактеризовать их. Какие-то таинственные, что ли. Да и запах… В тот момент именно он должен был меня насторожить.
– Запах вагов? – догадался Ивар, уже вынося смертный приговор бывшему жениху Агнии.
– Да. Теперь я знаю, как пахнет смерть и боль.
– Полынью.
– Я не могла понять, почему у Вадима, который пользовался элитным парфюмом, часто ощущался запах травы. Даже подшучивала над ним, что он проводит время на сеновале. И даже после душа запах сохранялся. Точно впитался в кожу.
– Так и есть, – подтвердил ее выводы Ивар. – В горах Усигор растет пекешь. Пекешь – это нечто вроде вашей полыни. Запах у трав аналогичный. В еду вагов с детства добавляют эту траву. Считается, что она придает доблести и силы мужчинам, усмиряет страх в сражениях. Они делают вытяжку из пекеши и намазывают тела. Поэтому, если ты чувствуешь запах полыни, значит, где-то рядом ваги.
– Откуда мне это было знать? – голос Агнии дрогнул. Вспоминать прошлое оказалось намного труднее, особенно касающееся близких людей. А Вадима она считала близким человеком. Как же иначе? Строили общие планы, делились переживаниями, надеждами. И что в результате? – Ивар, как ты думаешь, ваги могут с ним связаться и сообщить, что я… не попала к заказчику?