Волк уже прилично отстал, когда в поле зрения Зака показалась башня. Он сам к тому времени уже снизил скорость, но бежать не перестал. Боялся, что зверь его догонит. А когда он увидел вдалеке белеющую башню, то вновь разогнался до возможного предела. Вот оно, его спасение.
Силы уже начали покидать его, когда он наконец добрался до башни. Только там он смог обессиленно рухнуть на землю, чтобы хоть немного отдышаться. Лёгкие горели, сердце колотилось как бешеное, перед глазами всё расплывалось. Заку было невероятно плохо. Ему казалось, что его вот-вот вывернет наизнанку. Но даже несмотря на всё это, он был искренне рад, что смог убежать. Он спасся.
— Спасён… — сипло прошептал Зак, поворачиваясь на спину и растягивая губы в слабой улыбке. — Хвала небесам, я спасён…
Однако счастье его длилось недолго. Вскоре из леса послышался оглушительный рёв, сопровождаемый вибрацией. А ещё небо потихоньку начал заволакивать густой дым. Это означало только одно: в лесу случился пожар. И Зак даже знал его причину.
Дракон.
— Чёрт, точно… — он ударил себя по лбу, мысленно посетовав на собственную опрометчивость. С этими древесными волками он и вовсе позабыл о самой главной сейчас проблеме.
Медленно, чтобы максимально избежать боли в конечностях, Зак поднялся с земли. Он тут же покачнулся, но на ногах удержаться смог. Идти было трудно: всё тело ныло и ломило, да и фокус восстановился не до конца, но он всё равно шёл. Заставлял себя идти. Нет, он просто не мог сдаться, когда цель почти достигнута. Не в его это принципах.
— Эй, есть там кто живой? — громко позвал Зак, привалившись к двери и став настойчиво стучаться. — Эй, пустите меня! Мне нужна помощь! Слышите?!
***
Громкий стук в дверь вывел Рэйчел из размышлений. Она удивлённо подняла голову. Прислушалась. Поначалу она подумала, что ей показалось, но потом стук повторился вновь. На этот раз громче и настойчивее. Неужели кто-то пришёл?
Тихонько приоткрыв дверь, Рэйчел осторожно выглянула. Она не ошиблась. В дверь кто-то стучался. Вот только кто? Явно не Дэнни, ведь это он её запер. Значит, к ним в лес забрёл незваный гость.
Выходить из чулана Рэйчел так и не решилась. Слишком страшно. Мало ли, что может сделать ей человек за дверью. Да и выходить было опасно: дракон ведь заметит. Поэтому она предпочла остаться в своём укрытии и просто ждать.
А удары тем временем становились всё интенсивнее и интенсивнее. Этот кто-то явно жаждал попасть внутрь. И Рэйчел точно знала, что у него это получится. Дверь же деревянная, не особо крепкая. Если очень постараться, можно выбить её.
А этот кто-то очень постарался. Потому что вскоре Рэйчел услышала скрип двери и какой-то неясный грохот.
Вооружившись метёлкой, Рэйчел направилась к двери. Она вытянула руку со своим оружием вперёд, готовая в любой момент атаковать, однако ей это не понадобилась. Потому что, увидев незваного гостя, она просто замерла на месте.
========== Часть 3 ==========
Комментарий к Часть 3
Ухуху, уложилась даже быстрее, чем рассчитывала. Спасибо всем проявляющим активность. Концовочка выйдет в понедельник. Пока что можете поделиться своими мыслями насчёт концовки. С радостью прочитаю ваши предположения
Дверь была распахнута настежь, из-за чего в башню проникал холодный ветер. Но не это привлекло внимание Рэйчел. Она была ошарашена совсем другим.
На полу около порога распластался незнакомый ей юноша. Он тяжело дышал и мелко подрагивал ни то от холода, ни то от боли. Одежда его была разодрана в некоторых местах, и Рэйчел могла разглядеть в этих прорехах обугленную кожу. В некоторых местах были порваны и бинты, из-за чего можно было увидеть глубокие царапины, из которых сочилась кровь.
Вид у этого парня, в общем, был неважный. Он явно чувствовал себя плохо и нуждался в помощи. Поэтому Рэйчел не стала медлить. Отбросив метлу в сторону, она подбежала к парню и начала осторожно поднимать его с пола. Однако сделать это оказалось намного сложнее, чем она думала: парень был слишком тяжёлым для неё.
— Потерпи немного, сейчас я отведу тебя в безопасное место и обработаю твои раны… — приговаривала она, отчаянно пытаясь поднять его. Руки, как назло, предательски дрожали, и потому сделать это становилось ещё более проблематичным.
—…кон… — лишь прохрипел в ответ незнакомец. Голос совсем осип, поэтому каждый звук давался ему с особым трудом.
— Что? — не поняла Рэйчел.
Он набрал в лёгкие побольше воздуха и на выдохе выдал:
— Дракон… Он устроил в лесу пожар… Нужно… Нужно убираться отсюда…
Руки Рэйчел совсем ослабли, а сама она почувствовала, как уходит земля у неё из-под ног. Сердце на мгновение замерло в груди, а потом забилось с новой силой. Волна страха накрыла её с головой, и она, мелко трясясь, осела на пол, уставившись в одну точку.
Было чертовски страшно. Рэйчел не знала совершенно, что ей теперь делать. Ведь лес заколдован и найти выход из него будет очень тяжело. Тем более, там водится много опасных животных. Они просто потеряются и в лучшем случае погибнут в пожаре. А в худшем — станут обедом для хищников или дракона. Ни того, ни другого Рэйчел не хотелось.
— Эй, соберись… Сейчас не время паниковать… — хриплый голос юноши и чувство лёгкого потряхивания вернули Рэйчел в реальность. Их глаза встретились, и она замерла в нерешительности, чувствуя, как на глаза начинают наворачиваться слёзы.
— Но… Но что нам делать? Лес заколдован, и найти из него выход так просто не получится… — дрожащим голосом прошептала она, еле сдерживаясь, чтобы не заплакать.
— Ничего, мы что-нибудь придумаем… — уже более мягко сказал он, став вытирать с её глаз слёзы. — Давай, не плачь… Сейчас не время для этого… Мне тоже страшно, но я должен что-то сделать, чтобы выжить… И ты тоже должна… Поэтому давай постараемся вместе, хорошо?
— Х-хорошо…
***
Дэниэл спешил обратно в лес. У него было плохое предчувствие. Он интуитивно понимал, что сейчас происходит что-то очень нехорошее, но не знал, что именно. Поэтому ему хотелось поскорее вернуться домой, чтобы во всём разобраться.
Больше всего он переживал за Рэйчел. Ведь она там совсем одна, такая безоружная и беззащитная. Наверняка ей сейчас очень страшно. Возможно, она даже зовёт его. Хочет, чтобы он поскорее пришёл и защитил её. Быть может, она даже плачет, забившись в угол одной из комнат своей башни.
Мысленно Дэнни представлял, как напуганная и дрожащая от страха Рэйчел будет прижиматься к нему, когда он вернётся. Как она будет плакать у него на плече, говоря, что она очень ему рада. Как она будет цепляться своими тонкими пальчиками за его балахон. И мысли об этом согревали душу, придавали ему сил.
А ведь он даже и не подозревал о том, что его милая Рэйчел сейчас собирается сбежать с другим. Что за ней пришли. И на этот раз его рядом нет, чтобы снова изменить ход истории. Рано или поздно это должно было случиться. И тут он уже бессилен.