Я иду рядом с ней к ее «Веспе». Мой грузовик просто огромный по сравнению с ее маленьким мотороллером, но он ей подходит. Она никогда не была обычной девчонкой. Всегда все делала по-своему. Например, в школе она была единственной девочкой ходившей в черных армейских ботинках и шортах под мантией.
Она не относилась к типу «девушка в армейских ботинках», Лиззи их носила (как она утверждала), «поддерживая» мое вступление в армию. Думаю, на самом деле, она таким образом бунтовала против того, что я собирался сделать, но я никогда ей об этом не говорил. В те времена у нее было достаточно проблем со школьным администратором из-за того, что она не одевалась «должным образом».
Она всегда шла своим собственным путем, и это одна из тех вещей, которые меня всегда в ней привлекали.
В армии уникальность вызывала неодобрение. Мы были лишь номером, машиной, оружием, которое они использовали. И я был с этим согласен. Я хотел этого. В армии говорят, что убийство – это неправильно лишь в том случае, если тебе это не нравится. Я это слышал все время, что был там. Убей того человека, не убивай этого. Убей этого парня, не убивайте вот этого. Они все выглядели одинаково. И чем дольше я там был, тем сложнее становилось.
Первый человек, которого я убил, умер быстро. Сначала меня потрясло, когда я увидел кровь. Мне потребовалась секунда, чтобы осознать, что я нажал курок, но у него был РПГ, нацеленный на мое подразделение.
После этого стало легче. Убийство неправильно лишь в том случае, если тебе это не нравится. Но иногда я думаю, что убийство неправильно лишь в том случае, если тебе это нравится.
То, что видел, будет преследовать меня всю жизнь, но я не жалею об этом. Я ни о чем не сожалею. Забавно, но, если бы я был здесь, в США, и делал то же самое, то сидел бы в тюрьме. Возможно, даже в камере смертников. Но война – совсем другой монстр.
Когда взорвалось СВУ, я потерял двух своих друзей. В тот день Дэвис спас мне жизнь. Он вскоре умер, его тело не пережило взрыва. Но, я выжил.
Меня сразу же списали, врачи заявили, что я не в состоянии сражаться, утверждали, что я получил травму головного мозга. Меня первым же рейсом отправили в Штаты.
Они детально спрогнозировали все, что я мог бы испытать за оставшуюся жизнь, но все это – лишь догадки. Ни один врач не может предсказывать будущее. Первый врач сказал, что я не переживу полета домой. Другой говорил о том, что я потеряю навыки мелкой моторики.
В общем, ни один врач не знает всего. Они просто предполагают, как и все мы.
Я паркую грузовик возле ее синего мотороллера и выпрыгиваю.
– Я голодна, – говорит она, снимая черный шлем и проводя пальцами по длинным прядям.
Я открываю перед ней дверь и критически оцениваю обстановку внутри. Да, я был прав... только кучка подростков. Мы забираемся в красную виниловую кабинку, и мой желудок урчит. Песня Тейлор Свифт, или какой-то другой молодежной поп-певицы, играет в музыкальном автомате в углу. Она громкая, что обостряет и так раскалывающую мою голову боль.
– Чего ты хочешь? – спрашивает она, и берет свою копию меню.
– Мне все равно. Давай, выбирай свой нелепый, противный ананас. Я к тебе присоединюсь.
Когда возвращается официантка, делаем заказ и затем беремся за руки через стол.
– Хочешь посмотреть фильм сегодня вечером? Мне очень хочется увидеть ту новую романтическую комедию, – говорит Лиззи.
Я закатываю глаза.
– Хорошо, – ради нее все что угодно.
Когда официантка ставит перед нами наши содовые, группа ребят, которые напали на нас однажды вечером, привлекает наше внимание. Шесть или семь долговязых парней стоят рядом с игровыми автоматами, громко смеются и перебивают друг друга. Место забито посетителями, и гул болтовни заглушает музыку из музыкального автомата.
Нам приносят пиццу, и я убираю с куска несколько кусочков ананаса и откусываю.
– О, Боже, только не они снова, – говорит Лиззи, ткнув пальцем в сторону ребят, создающих шум.
– Не волнуйся. Я уверен, что они усвоили урок, – я поднимаю пальцы к вискам и массирую, чтобы избавиться от мигрени.
– Ты в порядке?
– Да, у меня все хорошо.
Та же группа в задней комнате высмеивает подростка помладше, и мое терпение на грани. Лиззи чувствует мое волнение и хлопает по руке.
– Это всего лишь кучка придурков.
– Ага, – я доедаю кусок пиццы и беру другой, убирая отвратительные желтые кубики ананаса.
– Ты должен попробовать с ананасом, – смеется Лиззи.