Мелодично теленькнул телефон. Сообщение о новой «сториз» в «Инстаграм», на которой отметили Власту. Она разблокировала экран старенького подержанного смартфона и вошла в социальную сеть. На фотографии, выставленной одноклассником Марком на всеобщее обозрение, красовалась Власта в раскоряченной позе, в перекошенном купальнике, оголяющем места, которые должны были быть скрыты ненадежными треугольниками синтетической ткани. Фотографу удалось поймать зыбкий момент, когда девушка утром споткнулась на пляже и заехала коленками в песок. А она и не подозревала, что ее падение было еще унизительнее, чем казалось.
Ну нет! Это стало последней каплей. Власта была сдержанной девушкой, скрытной, свою общительность, эмоциональность и доброту она приоткрывала лишь для небольшой группы людей, но у любой выдержки бывает предел. Опозорить ее перед всеми подписчиками «Инстаграма» значило унизить практически перед всеми знакомыми ее возраста. Ладно Нюра, ладно Лена, но Марк! Как ей захотелось заехать в его круглую веснушчатую физиономию, причинить такую же боль! Он ведь и не понял, что наделал по глупости, просто неудачно пошутил! Дойдя до точки кипения, Власта побежала вниз, разыскать обидчика пока не остыла и не растеряла свой пыл, пока не успокоилась и не смирилась.
Мужская половина отдыхающих, несмотря на надвигающийся полог темноты, уже плескалась в озере, подступающему к самому дачному участку. Лена с Нюрой дефилировали по обросшему свежескошенной травой берегу. Сейчас чистой оставалась лишь небольшая запруда, перекрытая от остальной части водоема подточенными бобрами деревьями. Когда-то огромное полноводное озеро было частью реки, но давно уже покрылось толстым ковром из ряски, водорослей с вкраплениями водяных лилий и кувшинок, стало болотом, местами угрожающим топями и дышащим болотным газом.
- … а затем река вышла из берегов, затопила долину, навеки похоронив под толщей воды целое селение. И абсолютно все жители остались там, на дне. Нельзя ночью здесь купаться, а то встретится кто-то из почивших и утянет под воду! – пугал местной страшилкой девчонок невысокий Стас, прохаживаясь растопыренной ладонью по влажным, модно выстриженным волосам.
- Фу, на ночь глядя такое рассказывать! – возмутилась Нюра.
- Это правда! – продолжал настаивать Стас, пряча смешинки в глазах.
Плюх! Власта подлетела на всех парах к Марку, стоящему на небольшом деревянном понтоне, от времени покрывшемся скользкой пленкой из водорослей и плесени, замахнулась, но нога проехалась по осклизлым доскам и девушка упала в воду. Взрыв хохота заглушил ее бессильные рыдания. Ну зачем только она поехала на эту дачу?!
Вдруг у нее за спиной раздался спокойный мужской голос: «Дай руку»
Как высокий темноволосый мужчина лет тридцати, одетый в странного вида зеленый костюм, оказался на понтоне за общим весельем никто не успел заметить. Он присел на корточки и протягивал Власте руку. Его тон был беспрекословным, и девушка не осмелилась противиться. Она покорно протянула ладонь, которую через миг ухватила крепкая мужская рука и одним легким движением вытащила ее на деревянный настил.
- Да кто ты такой вообще, дядя? – возмущенно фыркнул Марк, который за время Властиного барахтания в воде и попытках скрыть злые слезы переплыл запруду и оказался на большом бревне, части бобровой плотины. В руках он держал пустую бутылку из-под пива, с которой не разлучился даже во время плавания. Мужчина проигнорировал вопрос Марка и тот, со всей силы размахнувшись, перебросил бутылку через плотину прямо в покрытую ряской воду.
- А теперь доставай, - мрачно сказал незнакомец. Власте показалось, что от него повеяло тиной и тленом.
- Ага, сейчас, так я туда и полез, - нахально ответил Марк, картинно потянулся, разминая мышцы, и красивой рыбкой прыгнул в запруду.