- Я не вовремя? – насмешливо произнесла она, глядя на смущенную хозяйку дома. Женщина кормила грудью младенца и визит Темной застал ее врасплох.
- Нет-нет, что вы! – засуетился мужчина. – Мы всегда рады вам. – Темная лишь одобряюще кивнула.
- Со мной ребенок, который нуждается в крове, образовании, любви, ласке и внимании. Он послушный, храбрый, – на этих словах мальчик вздрогнул. Девушка, подавшись порыву, положила свою руку ему на плечо и сжала в поддержке. – Ответственный. С ним хлопот не будет.
- Да-да-да, конечно. Малыш, тебя как зовут? – взяв себя в руки в присутствии Темной, поинтересовалась женщина. Она видела, что он был дико напуган, в его глазах бушевало море боли и потери. Лицо его было уставшим, изможденным, под глазами были синяки, пару царапин, неестественная худоба и оборванная одежда. Женщине стало любопытно, что он такого пережил, что Темная возилась с ним. У них еще будет время расспросить ребенка об этом.
- Бэйлфаер. Бей... – тихо ответил мальчик.
- Какое благородное имя! Меня зовут Абран*, а мою жену – Лекса*. У нас две дочки, Вики и Мили, – мужчина благодушно улыбнулся и протянул руку для рукопожатия, на которое ребенок неуверенно ответил. Девушка нахмурилась, ей надо было торопиться, какое-то вязкое, липкое предчувствие обволакивало ее и тянуло обратно.
- Сделка завершена. Бэй, запомни мои слова: если верить и ждать, то обязательно все сбудется.
Абран растерянно посмотрел на Темную, ее хмурость его напугала.
- М-мы будем любить и заботиться о нем, как о родном сыне, – заискивающе сказал мужчина.
- Прекрасно, – взмахнув рукой, она исчезла в фиолетовой дымке, оставив семью и мальчика в некоторой растерянности.
Девушка возникла на площади практически нос к носу с хромым.
«Что за черт? Он что, все это время стоял на одном месте?!»
На нее смотрели полные ужаса карие глаза, мужчина отшатнулся на шаг. Ее позабавила эта ситуация, и она постаралась сдержать смешок, пугать его у нее и в мыслях не было.
- А теперь т... – острая боль пронзила ее насквозь, стало невыносимо трудно дышать. Девушка перевела взгляд с испуганных глаз вниз: из ее грудной клетки, торчало окровавленное лезвие меча, кончик которого упирался в сердце хромого, оставив там неглубокую царапину. Отголоском все еще здравого рассудка, она теперь поняла, чего испугался так хромой, не ее, а меча занесенного над ним. Это было последней мыслью, перед тем как весь ее разум обволокла черная дымка тумана.
Секунда.
Этого хватило, чтобы боль разрушила оковы, из последних сил сдерживающие темную магию в темнице ее души. Магия, как зверь, вновь обретший свободу после долгого заточения, бросилась по венам, проникая в каждую клеточку, каждую пору, сметая последние, хлипкие границы. Подчиняя себе, высвобождаясь из-под контроля. Мощный поток магии прошел через девушку, как электрический ток и разошелся вокруг нее предупреждающей волной. Меч, все еще торчащий из девушки превратился в пыль, развеваемую ветром, рана стала быстро затягиваться, исчезли следы крови на ткани. Темная резко вскинула голову, отчего капюшон спал. Хромой, все это время наблюдавший за ней, в спешке попятился – она стала неузнаваемой. Сейчас кожа девушки приобрела мерцающий золотом болотно-зеленый оттенок. Ярко-выраженный, грубый, ороговевший рептилий рельеф полз по шее, огибая линию подбородка, расползаясь по щекам и исчезая в висках. Волосы удлинились, а золотистую радужку глаза можно было увидеть только при близком рассмотрении. Вертикальный зрачок Темной настолько расширился, словно на тебя смотрела бездна. Черная, затягивающая, всепоглощающая бездна.
Он не успел. Сделав выпад вперед, девушка молниеносно схватила его рукой за шею и легко подняла над головой. Мужчина выронил посох, болтая ногами в воздухе, он отчаянно цеплялся за ее руку, пытаясь ослабить ее хватку.
- Ты...- ее леденящий душу голос, прозвучал как раскат грома. Она не обращала внимания на крики позади нее, перешептывания о том, кто она, на суету. Она видела цель. Контроль был окончательно потерян.
- Не я. Они... – прохрипел хромой. И протянул руку вперед, указывая дрожащим пальцем на рыцарей за ее спиной. Она не реагировала. Тогда, мужчина собрав последние силы на всю мощь, позволяемую ее хваткой, выкрикнул: – ОНИ!
Темная с трудом уловила смысл сказанных слов. Легко откинув от себя калеку и обернувшись в указанном направлении, она двинулась к рыцарям. Это был отряд из десяти человек, которые уже мысленно попрощались с жизнью. Никто не мог подумать, что убийство хромого могло повлечь такие последствия. Тот рыцарь, что случайно проткнул ее, оставшись без оружия, бросился бежать. Поток магии, направленный в его сторону, в одно мгновение снял с него кожу. Рыцарь закричал. Потом, словно капусту, с него лоскутами стало спадать мясо, мышцы, сухожилия вытягивались нитями. Магия дошла до костей, пропуская все это через мясорубку, они превратились в горстку пыли. Рыцари разделились: глупцы бросились с мечами в бой, храбрецы спасались бегством. Глупцов ожидало удушье от ее собственных рук, кто-то безжалостно заколот несколькими мечами сразу, чьи-то сердца были вырваны и стерты в порошок, кому-то по щелчку пальцев взрывали голову. Храбрецам была уготована самая ужасная участь. Магия заставляла их бежать на месте и с каждой новой попыткой, они только приближались, а не отдалялись от разъяренной Темной. Одному, покрутив кистью руки, она переломала каждую косточку, наслаждаясь криками боли. Другого превратила в улитку и расхохотавшись случайно на него встала. И только третий, уже на исходе ее ярости, достиг своими мольбами о пощаде ее снисхождения. Оскалившись, девушка небрежно махнула рукой и отправила «счастливчика» в дальний, неизвестный полет.
Внутренний зверь был удовлетворен и накормлен. Темная магия, успокоившись, довольно заурчала. Дымка спала с разума, ярость угасала, контроль снова возвращался к девушке. Осознание сделанного приходило медленно и ужасающе. С каждым вдохом, с каждым выдохом, зверь загонялся в глубины души. Еще не совсем успокоившись и агрессивно взрыкивая, он пытался сопротивляться оковам контроля. Но момент был упущен, зверь заточен.
Темная, вспомнив о калеке, развернулась и стремительно направилась к нему. Мужчина был до смерти напуган и постарался отползти от нее. Схватив его за накидку, она с силой поставила его на ноги, взмахом руки материализовала перед ним его посох. Как только он прикоснулся к нему, они исчезли в тумане.
Комментарий к Глава 3. Абран – отец множества
Лекса – защитница человечества
====== Глава 4. ======
Появившись в помещении, погруженном в кромешную тьму, девушка сразу же отпустила хромого и отошла от него на пару шагов. С отсутствием поддержки хромой обессиленно, продолжая держаться за посох, как за последнюю соломинку, сполз на каменный пол. Злость, слабеющими, но пока еще ощутимыми волнами, исходила от нее. На кончиках пальцев ощущалось покалывание магии. Каменные стены дышали холодом, воздух был тяжелым, пропитанным пылью и какой-то затхлостью. Ее зрение приспособлено к отсутствию света, все, что ее окружало, выделялось из темноты сероватыми контурами. Этого было достаточно, чтобы ориентироваться и видеть собеседника. Она осмотрелась.
«Что за черт?!»
Они стояли посреди комнаты средних размеров, с ворсистым ковром, камином, большой кроватью, шкафом, небольшим столиком. Со стороны кровати была неприметная дверь, возможно, в ванную комнату. Окно, у которого стоял столик, занавешено тяжелыми шторами. Девушка поняла, что перемещаясь в замок, она не задала конкретного места. Это не могла быть ее комната и не могла быть темница, такое бы точно не пришло ей в голову. Перед перемещением у нее мелькнула мысль, что это не должен быть первый этаж, иначе этот несчастный до утра не доберется до нужного места. Наверное, эту комнату подкинуло ей ее подсознание, так как она сама не могла понять, в каком крыле замка они находились. В замке было много комнат, а посещаемых ею – мало.
Тишина этой комнаты нарушалась хриплым, неровным дыханием хромого. Взглянув на него, девушка заметила, что он дрожал от холода и был на грани истерики. Мужчина нервно оглядывался, но двигаться или говорить он боялся. Видимо, он посчитал, что Темная кинула его в темнице и исчезла. Щелчок. Мужчина дернулся, то ли от звука, обозначающего присутствие Темной, то ли от того, что комната озарилась приглушенным светом. В камине и в подсвечниках по периметру комнаты полыхнул огонь, нагревая помещение. О, этот ошарашенный взгляд она запомнит навсегда. Хромой явно не ждал удобств от ее сделки и, как только его глаза привыкли к свету, его рот непроизвольно открылся от удивления.