— Кто? — от испуга я аж села.
Из-за двери доносились звуки борьбы и обрывки фраз:
— Ах ты, бесстыдница!
— Не трожь Эрни!
— Да кому он нужен, его ж Светлый обделил совсем! Только что и может, как рукой щупать!
Кажется, потасовка была прямо под нашей дверью. Жаль, я не дома, и участкового не вызовешь. Очень уж похоже на разборку соседки с подружками из-за очередного мужика.
Я встала и подошла к двери. Как раз в этот момент что-то тяжелое ударило в дверь. Или кто-то.
— Не открывай, а то тоже получишь или от Марты, или от этой ревнивицы. Или от обеих сразу.
— И часто они так? — поинтересовалась я, возвращаясь в постель.
— Да почти каждую ночь. Марте и не нужен этот Эрни, но она перед ним хвостом крутит чисто из интереса. Но она перед всеми такая. А если кто красивей нее, так со свету сживет.
Кажется, давать отпор скандальной Марте в случае чего придется в прямом смысле.
— А что Клод? Смотритель разве не следит за порядком? — продолжила я выпытывать информацию.
— Этот со слугами строг бывает. И всегда своей выгоды ищет. С Мартой редко строг бывает, она вокруг него увивается, как кошка. А со мной он не разговаривает и вообще смотрит на меня как на курицу или муху. Но я не обижаюсь. Мне с ним дружбы не водить.
Ох, а вот и повод для вражды с Мартой. Небось подумает, что я на ее территорию лезу.
В коридоре стало немного тише, и я продолжила расспросы.
— А господа? Какие они?
— О, молодой лорд очень добрый. И красивый, — кажется, Лиззи смутилась, — матушка его, леди Траверти, умеет смотреть сквозь человека так, словно и нет его вовсе. Она вообще не замечает то, что ее может расстроить.
— Если есть молодой лорд, то еще и старый имеется? — уточнила я.
— Есть, это муж леди. Но он давно в поместье не приезжает. Я его и не видела никогда.
— А ты давно здесь живешь?
— Да вот как школу приютскую при монастыре закончила, в монахини меня не взяли. А молодой лорд не разрешил меня выгонять на улицу, велел тут работу сыскать. А ты тоже приютская?
— Нет, не успела я в приюте пожить, хоть и сирота, — надо бы придумать для обитателей замка какую-то убедительную легенду, а то в отсутствии новостей и новых лиц, местные могут узнать о моем прошлом раньше, чем я сама.
Я еще о многом хотела расспросить разговорчивую соседку, вот только беседа наша прервалась неожиданным образом: Лиззи просто уснула.
Глава 3
Утро началось еще ночью. Точнее было настолько рано, что практически ничего не было видно, а за крохотным окном едва-едва забрезжил рассвет.
Соседняя кровать скрипнула, продавливаясь под Лиззи.
— Лина, вставай, — сказала соседка, — не стоит опаздывать на построение.
— Построение? — удивилась я и поспешила встать.
Надела платье, передник, заплела волосы в косу и собрала тесемкой. Все в полумраке, почти на ощупь.
— А ты быстрая, — засмеялась соседка, которая запуталась в рукавах простого платья.
Когда мы выходили из комнаты, то слышали в соседней возню и перебранку. Кажется, мне досталась более спокойная соседка.
— Идем, я все покажу, — вела меня женщина по коридору.
По дороге нам никто не встретился, видимо, мы и правда раньше всех встали. Мы успели забежать в холодное помещение, где с одной стороны располагались кабинки туалета, а с другой — длинная узкая каменная чаша, по которой бежал тоненький ручеек воды. Вода была настолько ледяной, что у меня тут же свело пальцы, а выдержки хватило только на то, чтобы умыть лицо.
После освежающих процедур мы пошли на кухню, где экономка проводила утреннее распределение обязанностей. Кроме Риты здесь был высокий мужчина с козлиной бородкой и мальчики-подростки.
— Светлого утра, матушка Рита! Пусть день у всех будет добрым, — зычно крикнула Лиззи.
На кухне были большие окна, поэтому я смогла получше рассмотреть свою соседку. Вот вроде взрослая женщина, лет тридцати, не меньше. А мимика и повадки — как у ребенка. Она даже ходила, немного подпрыгивая.
— Пусть благоволит вам Светлый, девочки, — ответила Рита.
Остальные проигнорировали приветствие Лиззи. Я скромно промолчала, так как еще не знала, как принято говорить в таких случаях.
Следом за нами в кухню пришли три девушки. Было им лет по двадцать. Две одеты по-простому, волосы собраны, платья скромные. А третья имела очень яркую внешность и, наверняка с успехом ею пользовалась. Кожа красавицы была несколько более смуглой, отчего черты лица казались яркими и насыщенными. Волосы цвета вороньего крыла вились непослушными кудряшками. Были они так густы, что Марта, а я уверена, это была именно она, не могла спрятать их даже под косынку.