«Нельзя!» – ответил обратным рычанием.
Нельзя мне ее искать. Я не удержусь. Слишком велико искушение. Будто сладкая лакомая ягода на ветке. Рука сама тянется сорвать и припрятать. Но я не имею права портить жизнь хорошей девчонке.
Ее запах до сих пор витал где-то в воздухе. Неуловимый, нежный, близкий, руку протяни и дотянешься. Даже глаза не нужно закрывать, чтобы ее представить.
Пробегал еще не меньше часа, сражаясь с ароматными красноволосыми видениями.
На подходе к дому учуял незнакомый запах, перевоплотился, достал вещи из мешка, который оставил в густых кустах и подкрался к широкому кряжистому дереву, что растет рядом с домом.
Принюхался.
Абсолютно точно незнакомый запах, но нотки гнили в нем немного успокоили. Значит, пришли за помощью. И вовремя. Но как узнали, что я здесь?
Вышел из своего убежища и осторожно пошел к дому. На пороге стояла маленькая девочка, а женщина заглядывала в окна в поисках хозяина. Постарался идти погромче, чтобы не испугать.
Снова принюхался и с сожалением покачал головой. Болен из них двоих именно ребенок. Девочка первая меня заметила и вскрикнула, все же немного испугавшись:
– Мама, мамочка! – женщина резко отпрянула от окна и посмотрела на меня с недоверием. Еще бы, она явно ожидала увидеть здесь какого-нибудь старпера. А тут я молодой, да ранний.
– Что вы здесь делаете? – не стал сюсюкать, чтобы не сокращать дистанцию. Ни к чему мне эти чужаки.
– П-простите, – женщина сильно волновалась, – это вы Вадим?
– Зачем пришли? – спросил, едва кивнув в ответ на вопрос.
– Обратиться к вам посоветовала одна моя знакомая. Она лежала у вас в онкоцентре.
– Неужели? – мое упрямство расстроило незнакомку, ее лицо исказилось от сдерживаемых рыданий.
– Прошу вас, помогите! Мы не можем понять, что с Дашенькой. Уже по всем врачам таскали, говорят здорова. Ничего не находят. А она с каждым днем все больше тает. Совсем прозрачная стала. Что с ней, Вадим? Сказали вы можете помочь нам узнать, чем она больна, – и женщина разрыдалась, закрыв лицо руками.
– Мамочка, не плачь, – девочка кинулась к женщине, и они обнялись. По сердцу будто ножом прошлись. Как можно на это спокойно смотреть?
Вот и я не смог.
Вздохнул и пригласил их в дом. Поговорим, и погреются заодно.
Осмотрел девочку и постарался уменьшить область поиска. Тут однозначно какая-то проблема с кровью, но что именно сложно было понять без анализов. Написал какие надо сдать, назвал пару клиник подешевле. Бесплатно подобные анализы не делают. Мать была согласна на все. И на ее главный вопрос, произнесенный срывающимся голосом, пока девочка бегала на кухню за водой: «Она умрет?» ответил честно: «Еще немного и ничего нельзя будет сделать, торопитесь». Подсказал к кому можно будет обратиться, если найдут то заболевание, что я предполагал. Семен Егорович преподавал у нас на третьем курсе. Он гуру в гематологии.
«Передайте, что вы от меня, но больше никому не рассказывайте, где я живу».
Куда там. С того дня началось самое натуральное нашествие на мое якобы тайное убежище. Постепенно смирился и уже принимал всех желающих. Пусть хотя бы так смогу помогать людям. Деньги категорически не брал, только вкусняшки.
Что поделать: вечно голодная волчья натура постоянно требовала жрать.
И однажды я почувствовал тот самый непередаваемый запах ягодно-ванильной выпечки.
Глава 19.
Лиза
Ради бабушки я, конечно, на все готова, но ехать непонятно куда, к какому-то ненормальному врачу-отшельнику по крайней мере странно. И слухи о нем самые разные. Кто-то рассказывает о добром молодце, а кто-то утверждает, что он дух леса. Вот только мистики мне для полного счастья не хватает. Мало мне бабушкиного странного состояния.
При всем отрицании я все-таки надеялась на чудо. Не признавалась себе, но надеялась, что этот волшебник сможет помочь.
Говорят, он денег не берет, но я все равно подготовилась. Мало ли, вдруг понадобятся. По слухам, этот доктор очень любит поесть, и все несут ему еду. Но магазинная его не устраивает. С этим проще: я попросила нашего повара наготовить всякого разного и очень вкусного, чтобы наверняка задобрить этого толстячка. Именно таким я врача-отшельника и представляла. Средних лет, коренастым, заросшим, волосатым и бородатым. Этакий мужичок-боровичок.
Вечером, пересматривая запасы, приготовленные поваром, поняла, что совсем забыла про десерт. Придется завтра утром встать пораньше и приготовить свой фирменный кекс. Надеюсь, ему понравится.
Собрала не хилую корзинку, поставила ее в машину и, со вздохом глянув на свой уютный домик, где из окошка мне махала бабушка, села и поехала.