— Мужик, тебя еще что-то способно удивить в этой жизни? Не ты ли несколько часов назад едва не кончил в штаны, как неопытный юнец, от желания взять ее? Женщину, которой даже не существует, ни для кого…
Злясь и на себя, и на Шэннен, мужчина вернулся в комнату, в спешке натягивая брюки. Затем спустился вниз, чтобы обработать рану. Аптечка находилась в машине, которую Кэт не соизволила загнать в гараж. Дэн открыл дверь и замер на пороге. В лунном свете был отчетливо виден ее блик. Шэннен… Она, насквозь промокшая, сидела по пояс в воде у самого берега пруда. Сердце Дэна загромыхало с такой силой, что уши заложило от шума. Желание разрывало его на части. «Вернись в дом! Даже не смей к ней приближаться» — требовал рассудок, но мужчина уже не хотел слышать голос разума. Даже с такого расстояния он видел, как стекают слезы из-под ее прикрытых век, как она вздрагивает от каждого порыва ветра. Зрелище было столь невыносимым, что он сию же минуту позабыл о собственной боли в руке и направился к ней. Шэннен испуганно распахнула заплаканные глаза. Их взгляды встретились, но никто так и не решился нарушить молчание. Дэн протянул ей руку, чтобы вытащить из воды, но призрак не приняла ее. Тогда Дэн вошел в ледяную воду, сковывающую своим холодом, поражаясь поведению девушки. Она ведь наверняка закоченела. Или же призраки не мерзнут? Он не знал…
— Что ты здесь делаешь? — девушка молчала, не отводя от него своих изумрудных глаз.
— Шэннен, что случилось, почему ты плачешь? — Дэн старался говорить мягко и спокойно, подавляя гнетущее чувство тревоги. Но она вновь не произнесла ни звука. Не выдержав, мужчина опустился на корточки рядом с ней, обхватывая лицо девушки ладонями. — Скажи мне, — прошептал он хрипло, нежно обводя контуры ее лица подушечкой большого пальца.
— Я…я…пан…панически б-боюсь от-крыт-ых водоемов, — ответила девушка прерывающимся голосом.
Дэн изумленно выдохнул:
— Господи, Боже! Тогда какого хрена ты в него полезла?
— Просто…это сложно объяснить…
— А ты попробуй, — не унимался он.
Девушка прикрыла глаза: — Меня словно жарят на костре, я вся горю…полыхаю. Я не могу уснуть, и ничего не хочу, кроме, — ее ресницы взметнулись вверх, открывая полные зелени глаза, — ОТОЙДИ ОТ МЕНЯ! ЖИВО! — прорычала она вдруг, вскакивая на ноги.
Дэн тоже поднялся, удивленный столь резкой переменой в ее поведении. Шэннен приняла оборонительную позицию. Неужели она его на самом деле боится?
— Сейчас же успокойся и объясни мне, что с тобой происходит, черт побери!
Девушка зашипела на него:
— Это все ты! Хренов мистер «Х»! Чего мне еще от тебя ожидать? То он, видите ли, способен узреть призраков, то, оказывается — может даже прикасаться? А мне с этим как жить? Как?
Она еще смеет что-то ему предъявлять? Это его мир перевернулся с ног на голову. Это он сходит с ума! Не выдержав, Дэн схватил ее за плечи и очень сильно встряхнул:
— Думаешь только тебе сейчас хреново, да? О, я разрушу эти твои эгоистические мыслишки! У меня была нормальная жизнь! Понимаешь значение слова НОРМАЛЬНАЯ? — заорал мужчина, прижимая ее к своей груди настолько крепко, насколько мог. Пусть чувствует, как сильно он возбужден. Пусть слышит биение его сердца. — А сейчас, мне кажется, будто я сошел с ума! Ты не должна была появляться в моей жизни!
— Это ты не должен был появляться здесь, — она пыталась оттолкнуть его, — Открываю глаза — натыкаюсь на твою физиономию, закрываю — опять ты! Когда же…
Этих слов оказалось достаточно, чтобы Дэн понял причину такого состояния девушки. Шэннен сказала, что вся горит. Но ведь именно из-за этого сам злился на нее, и его тело полыхало огнем. Огнем желания! Секундой позже Дэн сделал то, о чем мечтал с первого мгновения их встречи — смял ее губы страстным поцелуем. Его будто пронзило электричеством. Время остановилось. Осталась лишь она одна в целом мире. Лишь ее податливое тело, что плавилось под его руками, лишь ее мягкие губы, что отвечали на этот поцелуй с такой дикой страстью, от которой у него мутнел рассудок… «Моя! Не отпущу!» — думал он, но почувствовал, что его малышка пытается вырваться, убежать от него.
— Пусти, Дэн. Мне так больно! — пропищала она с выражением муки на лице.
Дэн ослабил хватку, все еще не понимая, что же происходит: — Я слишком сильно сжал тебя?
— Это все мелочь, по сравнению с тем, как сильно ты шарахнул меня током!
Глава № 15
Глава 15
— Что я сделал? — Дэн изумленно уставился на меня, все еще удерживая в своих крепких объятиях.
Перед глазами все плыло, земля уходила из-под ног. После нашего столкновения в гостинной, я была сама не своя. Желание, испытываемое к нему, причиняло невыносимую боль. А тот факт, что он может прикасаться к призракам, лишь дал свободу моему больному воображению. Но у Дэна есть Кэт. Мне хотелось кричать от безысходности, крушить все вокруг, рвать на себе волосы. Все тело горело и требовало его прикосновений. Не знала, что такое сумасшествие вообще возможно! Именно поэтому я и оказалась ночью в ледяном пруду. Нужно было остыть, заменить желание на страх. На ужас!
Но он снова пришел. Пришел, хоть никто его не звал. Не было больше сил сдерживать себя. Ответила на его обжигающий поцелуй со всей страстью, на которую была только способна. Словно утопающий хватается за соломинку, так и я цеплялась за эти, лишающие разума, губы, за его дыхание. Боже, какой же он сильный, горячий. Как он пахнет. Мысль о том, что Дэну никогда не быть моим, сделала дикой, бесстрашной, необузданной. Он сжимал меня все крепче, а потом пришла боль…
Невыносимая агония заставила отстраниться, прервать этот волшебный поцелуй.
— Это похоже на удар током, только в тысячи, тысячи раз сильнее! Как ты это сделал? — я начала вырываться, — Кто ты, мать твою, такой?
— Не знаю! — прорычал он, прижав к себе с новой силой, — Инстинкты подсказывают мне, что я твой мужчина. Только твой… Но ведь умом понимаю, какой это абсурд!
Последние слова заставили сердце больно сжаться, из глаз вновь потекли слезы. Он озвучил мои мысли. Я дрожащей рукой прикоснулась к его совершенному лицу:
— Ты не можешь быть моим мужчиной, Дэн. Не забывай, что я мертва. Никогда не забывай…
Отстранилась, хотя он больше и не удерживал. Его руки безвольно свисали вдоль туловища, плечи стали сутулыми, а в бездонных черных глазах было столько боли, что мне еле удалось сдержать желание вновь броситься к нему на шею, и целовать до тех пор, пока выражение муки не исчезнет с его прекрасного лица. «Мой?», «Нет, он чужой…», «Чужой, далекий, но мой!». Я сделала шаг назад.
— Не уходи… Останься…Будь рядом! — прорычал он, словно израненный зверь, делая шаг в мою сторону.
— Нет, Дэниэл! Я должна… Не могу так… Рядом с тобой слишком жарко… Ты спалишь меня до тла, а потом, переступив через кучку пепла, пойдешь дальше… Прости!
Сломя голову, я побежала от него, не разбирая дороги. Слезы застилали глаза. Возвращаться домой сейчас нельзя. Выход только один: прикоснувшись к кулону на груди, я произнесла заклинание, и зачем-то добавила к нему «Жизель». Портал возник прямо передо мной! Невероятно, как же я раньше не додумалась о дополнительных возможностях подвески.
— Шэннен, остановись!
Эта фраза, произнесенная хриплым голосом Дэна, заставила меня пулей влететь в портал.
***
— Ты что здесь делаешь? Я помогла тебе убежать, не для того, чтобы ты нарвалась на гнев Вэнса, так рано вернувшись!
— Жизель! Жизель…милая моя…помоги, — ноги больше не держали, и я рухнула на мраморный пол, прямо к ногам верной слуги Фелиции.
— Что случилось? — девушка подбежала ко мне. От былой строгости на ее прекрасном лице не осталось и следа. Только беспокойство, — Вот сейчас, даже не думай отмалчиваться, Шэннен!
— Как же так получилось…почему со мной?
Она, не говоря больше ни слова, помогла подняться и усадила на один из диванчиков.