— Но каким способом! Тебя точно не заставляли? Шэннен — это ТВОЙ выбор?
— Давай уже начнем подготовку, — устало пробормотала в ответ.
***
Все было, как во сне. Словно со стороны наблюдала, как принимаю ванну с лепестками роз и аромамаслами. Насухо вытираюсь. Жизель приносит мне странную одежду, не подразумевающую наличие нижнего белья — бесформенная ночная сорочка, которая была в моде лет так четыреста назад. Меня смутил этот наряд, ведь он просвечивал и почти ничего не скрывал!
— Что это за клоунская одежда, Жизель? И почему, нельзя надеть нижнее белье? Это помешает силе Вэнса вернуться к хозяину? — ирония в моем голосе не проскользнула мимо ушей девушки.
— Ты сама на это подписалась, Шэннен! Теперь, я не в силах вмешиваться в ход событий. Надеюсь, жалеть тебе не придется, — она сняла кулон Старейшин с моей шеи, и помогла натянуть сорочку.
Волосы, которые были стянуты в тугой пучок, Жизель распустила и тщательно расчесала. После чего одела мне на голову венок из ландышей и лилий. Он, несомненно, был очень красив, но выглядела я в нем, на мой взгляд, нелепо.
— Жизель, — я взяла девушку за руку, — Спасибо тебе…За все!
Она притянула меня к себе, и крепко-крепко сжала. От меня не укрылась, что девушка дрожит.
— Что с тобой?
— Ничего. Я просто волнуюсь за тебя, за себя…
— Почему? — ей все же удалось пошатнуть мою уверенность в правильности принятого решения.
Девушка присела на край туалетного столика, хватаясь за голову:
— Потому что он, скорее всего, будет среди гостей…Я не могу видеть его…Не выдержу…
— Да кто, он? — мои силы странным образом активировались, если близким требовалась поддержка. Больше не было страха и неуверенности. Только желание помочь и защитить!
— Габриель…Один из Высших Ангелов в Верхнем мире…
— Твою мать! Жизель, скажи, немедленно, что пошутила! Там будет любовь всей твоей жизни, а ты выглядишь не лучше драной кошки! — ужаснулась я. Следующие пару часов, в течение которых мы приводили Жизель в порядок, пролетели незаметно. Вдруг раздался гонг, оповещая нас о начале церемонии. Нет. Страха не было. Было что-то иное. Странное беспокойство, будто я совершаю непростительную ошибку.
— Черт! Я же почти голая!
— Расслабься и держись достойно! Как буд-то, это по твоему приглашению они здесь. Словно ты хозяйка, оказавшая им честь, познать твое гостеприимство. Поняла?
— Да, — гордо расправив плечи и придав лицу надменный вид, я взяла девушку под локоть, — Не будем заставлять их ждать!
***
Как только мы вошли в зал, стихли все голоса. Тишина была просто гробовая. Темная комната освещалась лишь свечами, от которых было мало толка. Но, тем не менее, я разглядела присутствующих. Часть гостей сидели по одну сторону от тронов Фелиции и Зака, часть по другую. «Свет и Тьма, непримиримые враги во все времена и эпохи» — промелькнуло в голове. Жизель тяжело задышала, поймав на себе взгляд одного очень брутального мужчины, и поспешила встать подле Старейшин. Диана уже находилась рядом с Заком, и еле сдерживала слезы, бросая на меня полные ненависти взгляды. Кармина же расположилась в нарисованном круге, держа книгу пророчеств перед собой. А Вэнс…Черт, побери! Почему, в центре комнаты находится огромная кровать? Для чего?! Вэнс выглядел очень напряженным, подходя ближе, и скользя взглядом по моему, едва прикрытому, телу. Что-то здесь не так… Совсем не так! Мне хотелось бежать оттуда сломя голову, и я даже сделала шаг назад, но все же остановилась.
— Шэннен, приди ко мне, моя королева, — его голос раздавался эхом у меня в голове. «Но я не твоя королева! Я лишь хочу вернуть твою силу» — тревожные мысли сменяли одна другую. Что он, мать его, задумал? Надменной походкой, я направилась в его сторону и взяла за руку.
— Вэнс?
— Ммм?
— Что я должна делать? — Страж улыбнулся хищной сексуальной улыбочкой.
— Расслабиться и получать удовольствие!
Я хотела что-то возразить, но он впился в мои губы страстным поцелуем. «Наверное, так нужно» — успокаивала себя, стараясь сдерживать инстинкты, и не вырываться, хотя все во мне протестовало против этого. Краем уха, слышала, что Кармина зачитывает пророчество, и понимала — сотни любопытных глаз наблюдают за нами. Я должна блистать, как бы плохо мне не было. Вэнс все время осторожно подталкивал куда-то. До сих пор не понимая, что от меня требуется, открыла глаза. Он почти привел меня к кровати. Напряжение сковало все тело, и я оттолкнула его, удивляясь, откуда только взялись силы.
— Зачем? — неизвестность пугала, — В чем суть ритуала, Вэнс?
— Шшш! Тише, Шэннен. Иди ко мне! — Страж попытался схватить за талию, но я отстранилась. Как раз в этот момент Кармина прочитала ту строчку пророчества, на которую я вообще не обратила внимания.
«И разделив хоть раз с ней ложе,
Страж обретет контроль над Тьмой…»
— Что-о?! — повысила голос, когда, наконец, поняла смысл происходящего, — Хочешь сказать — мне нужно переспать с тобой? Ты умом тронулся, Вэнс?!
По залу прошелся удивленный гомон голосов.
— Перестань! Рано или поздно, но нам придется это сделать. Так что, приглашаю тебя лечь в кровать, — прошипел Вэнс, кинув в мою сторону яростный взгляд.
— И ты мечтаешь трахнуть меня прямо на глазах у сотенной публики! Как же это похоже на тебя, Вэнс! — меня трясло от праведного гнева. Я повернулась к Старейшинам, с презрением взирая на Фелицию и Зака. — Вы все знали! — закричала, уже не контролируя свои эмоции, — Знали и молчали!
Фелиция вскочила на ноги, и выглядела такой расстроенной, что мое сердце сжалось в груди.
— Милая, но ты же читала пророчество, и сама настаивала на церемонии…
— И я ничего не понимаю, — поддержал ее Зак, поднимаясь следом.
— О, может быть, вам стоило прямо мне сказать: «- Эй, Шэннен, тут такое дело. На церемонии Приобщения тебе нужно будет немного покувыркаться с Вэнсом, на глазах у представителей Рая и Ада!». Всего лишь! Потому как, мой мозг отключился сразу после строчки о предательстве отца! — я кричала так громко, что едва сама не оглохла. Зал уже откровенно гудел негодованием. Но мне было все равно.
— Ты вернешь мою силу! — с этими словами Вэнс швырнул меня на кровать, мгновенно прижав весом своего тела.
— Нет, пусти! Я скорее буду вечность гореть в Аду, чем позволю прикоснуться к себе кому-либо, кроме него! — отчаянно барабанила кулаками по спине Стража.
— Вэнс, прекрати! — словно в тумане, до меня донесся голос Фелиции.
— Не смей, парень! — Это уже был Зак, глаза которого полыхали негодованием.
Он не слышал их:
— Кого, него? — Прорычал он, — Как ты смеешь говорить мне такое!
Один из гостей встал со своего места:
— Фелиция, ты знаешь правила! Он не имеет права взять ее силой!
— Да, Габриель, я знаю!
С противоположной стороны поднялся еще один человек:
— Это единственный случай, когда я согласен со Светлыми, — произнес он.
— И вы оба правы, Абигор! — вмешался Зак, — Мы остановим это!
Габриель подошел к нашему ложу:
— Нет, это остановлю я! — холодно произнес он, отпихивая с меня Вэнса. Почувствовав свободу, спасение, тут же побежала к выходу что было сил, пока мужчины (ему на помощь пришел и Абигор, так как с одним человеком Страж легко справлялся) держали Вэнса. Жизель направилась следом за мной. И даже находясь в шоковом состоянии, я заметила, каким жадным взглядом провожает ее Габриель. Девушка лишь всунула мне в руку кулон и сказала:
— Беги! Они позовут тебя сами, когда все успокоятся!
Глава № 20
Глава 20
С помощью кулона открыла портал и мгновенно переместилась в, ставший за это время родным, дом. Ни Дэна, ни Кэтрин в особняке не было, что сильно радовало. По дороге в душ я сорвала с себя эту жуткую сорочку и встала под обжигающе горячие струи воды. Чтобы отмыть с себя всю грязь…Странные звуки заставили насторожиться. Быстро переместилась на чердак, и, натянув на себя первый попавшийся халат, пошла на источник звука. А он находился в спальне Дэна. Приоткрыв дверь, я увидела портал, прямо посреди комнаты.