Два внедорожника неслись по дороге М-7, обгоняя рассвет. Лучи закрадывались на пустынные поля, дорогу, пробуждали наметившийся впереди лес. За рулем первого автомобиля сидела Катерина, рядом — Алексей. Олесю разрешили ехать с Лилией.
— Не понимаю твоего поступка, — сказала Лилия, не отрывая взгляда от дороги.
— И не нужно, — ответил Олесь. — Единственное, чего я прошу: пусть первыми, кому я отдам кровь, будут Лисицыны.
— Чтобы твоя кровь их убила? Они на риск не пойдут.
— Тогда хочу увидеть Аксинью… если…
— Она жива. Я организую встречу. Так почему ты уверен, что сможешь наделить человека любовью, избежав смертельного исхода для реципиента?
Олесь молчал. Он не хотел говорить, что понял кое-что важное лишь сейчас. Вера rfr вода, а сверхъестественная способность — неразбиваемый лед. Можно ли его растопить? Олесь надеялся на положительный ответ, ведь это помогло бы беспрепятственно передаться вере вместе с любовью через кровь.
Олесь полагал: раз оба чувства равнозначны, то любовь так же должна становиться чем-то иным. Если полюбить кого-то сильнее остальных. Во что превращается любовь?
Телефон Лилии, поставленный на подзарядку, разразился полифонией. Пальцем Лилия включила громкую связь.
— Не усни, нам еще ехать и ехать, — раздался голос Алексея.
— С чего такая заботливость? — осведомилась Лилия.
Несколько секунд телефон молчал. Олесь лишь слышал гул мотора и шипение асфальта под колесами.
— Мы не могли упустить возможность, — По коже Олеся прошлась дрожь, когда он почувствовал, как Алексей улыбнулся. — Мы начинаем зачистку лагеля. Не пележивай, Лилия, новых набелешь.
Взвизгнули тормозные колодки. Олеся кинуло вперед насколько позволял ремень. Машина остановилась. Костяшки пальцев Лилии побелели, вцепившись в руль.
— Что это значит?
Прежде чем ответить, Лилия бросила взгляд на почти скрывшийся из виду внедорожник Лисицыных.
— Охотники нападут на лагерь. Одних пленят, других расстреляют.
Лилия в задумчивости опустила взгляд, наверное, решала: поворачивать или…
Машина двинулась, набирая скорость. Олесь забился в дверь, пытаясь открыть.
— Куда мы едем? Развернись! — закричал он. — Там же люди!
Немигающими глазами вождь «освободителей» следила за дорогой.
— Это судьба.
— Выпусти меня!
— Ты их не спасешь. Ты никого не спасешь.
Расстегнув ремень, Олесь бросился на Лилию. Рукой она с легкостью вернула его на место.
— Без толку даже звонить. Охотники никогда не предупреждают о зачистке. Если предупредили — значит зачистка уже идет или закончилась. Все, что мы можем, — надеяться на Матвея, единственного толкового парня.
Матвею Олесь не успел сказать, что уезжает. Зимина и Лисицыны повезли его в Казань сразу, как только он дал согласие. Олесь знал, что может не вернуться, но не рассчитывал на подлость охотников. И он не рассчитывал, что снова не сдержит обещание. Обещание, данное Варваре и Альфреду.
Бессилие взяло свое. Тоска со строгим стуком вошла в душу Олеся.
Глава 21. Черное белое
Серое утро меланхолично отражалось в окнах дома напротив. Матвею не спалось. Теплое одеяло было откинуто, по белой простыни наворачивали круги пальцы. Завороженный грустью старого кирпичного дома Матвей ни о чем не думал. Иногда позволительно прожить несколько минут без мыслей, воспоминаний и целей.
«Лейсана сказала бы, что я медитирую», — Матвей поймал себя на мысли и улыбнулся так, как всегда: с легкой потерянностью и ноткой самоиронии.
Звон битой посуды с кухни заставил встрепенуться и через пару секунд быть там.
Вздох облегчения. Всего лишь Варвара. Она сметала с полок тарелки, чашки, пакетики с кашей и коробки шоколадного напитка в поисках чего-то ценного.
— Три утра, — заметил Матвей.
Взметнулись черные волосы Варвары, скрывавшие тощее тело. Заметив его, девушка, вероятно, почувствовала то же облегчение, но не приостановила поиски.
— Все взяла, кроме термоса. Я спешу.
— Куда? Лилия послала тебя на дело?
— Твоя Лилечка якшается с охотниками. Мы с Олесем и Альфредом все видели и слышали.
Матвей поднял брови, скрестил на груди руки.
— Приехали на джипе. Лисицыны! Чаепитие посреди ночи с вождем — как тебе? Уговор у них: она поставляет им тела для опытов. Говорила же, маги пропадают в Танайском лесу, ты шорытак и не снял. Моя вина? Нет. Хочешь в тюрьму или смерти — сиди. Я сваливаю из лагеря.
Новости Матвей умел воспринимать без «переваривания», потому отозвался резкой для Варвары фразой: