Нечего врагам показывать свои разработки. Но уколоть-то надо! — Так еще и возят по столице, делая из нас легкую мишень для наемных убийц, — вот теперь я злилась на Стихийного. Не люблю быть приманкой без моего ведома. — Хотя-я, — я сделала значительную паузу. — Своими действиями они показали, что мы — сильный противник.
После этих слов карета замедлила ход и через несколько минут остановилась. Дверь рывком открылась, предлагая нам покинуть «душную коробку». Первой выходила я. Едва я показалась в дверном проеме, как справа передо мной возникла мужская ладонь, предлагая помощь. Вкладывая свою руку в нее, я перевела взгляд на мужчину, которому она принадлежала.
Тафар стоял застывшим изваянием и с каменным лицом. Лишь глаза с бушевавшим в них огнем выдавали его чувства. Казалось, драгхварец готов был размазать меня по стене, но только мой титул и последующее объявление войны сдерживали его.
Я не упустила момента подзадорить его еще раз. Выходя из кареты, я наклонилась к нему.
— Нас не удержать, — шепотом предупредила я, лаская горячим дыханием его ушную раковину. На левой щеке мужчины дернулся мускул.
Засмеявшись, я спустилась на землю и, пройдя вперед, остановилась, ожидая своих фрейлин. В свое время я прошла обучение в школе мадам Моур, известнейшей куртизанки, потому мне были известны способы обольщения мужчин и не только.
Все же его действия были грамотными, и я это признавала. В душе. За все наше путешествие ни разу я не отбивалась от наемников и не пила противоядий. Он знал и любил свою работу. Если бы возникла опасная ситуация, я, не задумываясь, вверила бы свою жизнь этому стихийнику. Хорошо было бы заполучить в королевскую семью такого телохранителя. Жаль, что он ко двору не придется.
Поджидая фрейлин, которые медленно и с достоинством спускались, я успела осмотреться.
Дворец правителя представлял собой огромный комплекс прямоугольных зданий с многочисленными террасами, разнообразными балконами и переходами. Я также отметила многоэтажность этих зданий. В среднем по семь-восемь уровней. Целый лабиринт. Справимся. И не по таким гуляли.
— Рад вас приветствовать, Ваше Высочество кронприцесса Иналина крон Скаршия, — со слишком любезной улыбкой и наигранной радостью поприветствовал Амир, второй сын драгхварского правителя, и, приложив левую руку, к груди склонил голову
— Взаимно, — я быстро опустила глаза в землю и снова прямо посмотрела на принца, которого от моего приветствия передернуло от бешенства.
Вообще-то мне следовало бы также наклонить голову, но долгая поездка и еще одно оскорбление моей особы — меня вышел встречать второй принц, даже не наследник — могла себе по статусу позволить пренебрежение. Я уже молчу о том, что по правилам меня должен был встретить сам Шахджахан, но его по каким-то причинам не было.
— Я устала от такой, — я неторопливо кинула взгляд через плечо на карету и специально сделала небольшую паузу. — Поездки и хотела бы отдохнуть.
Я била наугад, предполагая самое очевидное. И мое чутье не подвело меня. Я заметила, как в глаза второго принца вспыхнул злорадный огонек удовлетворения от услышанных слов. Глупец выдал себя и самое главное планы отца. Скорее всего, повелитель стихийников сейчас был на встрече с кем-то. Точнее с вурдами.
— Я желаю пройти в свои апартаменты, — озвучила я свои намерения.
— Прошу следуйте за мной, — жестом пригласил меня Амир. В его голосе мне послышалось неприкрытое ехидство.
Я уже мысленно приготовилась к избушке, даже к шалашу. Мне хорошо была известна его мстительность. Все началось давно, перед самой моей встречей с Тафаром. На балу при заключении брака в правящей династии, расположенной в одном из Дальних миров, меня затащили в укромный уголок. Ни мои увещевания, ни крики, ни даже имя не спасали меня от жадных липких рук драгхварского принца. Он тогда порвал мне лиф платья. Когда мне оставалось смириться с участью быть изнасилованной, принца оторвали от меня. И кто? Тафар.
Сейчас я только усмехнулась своим воспоминаниям, ведь в тот день Стихийный спас меня не только от изнасилования, но и от смерти. Когда я мчалась, не разбирая дороги, в свои апартаменты, я стала хорошей добычей для наемника. От его стрелы меня спас … Тафар. Как уж тут не влюбиться! Кстати, где он?
Я обернулась и никого, кроме телохранителей второго принца, не увидела. Мало того, что нарушили этикет, так еще и Стихийный быстро сплавил меня с рук. Точно где-то здесь проходит встреча. А принцессу забыли пригласить. Мы не гордые, можем и сами прийти.