И она не заставила себя ждать. Навстречу дозорным вышел Тафар. Холодный пот заструился по позвоночнику. Этот точно нас обнаружит. Я сильнее вжалась в стену, надеясь слиться с окружающей обстановкой. Вот Стихийний плавно приближается к нашей группе. Краем глаза я заметила, как Кармина приготовилась к атаке, плетя заклинание. Схватив ее за руку, я лишь покачала головой. Может, еще обойдется? Хотя верилось в это с трудом.
Я обратила взор на драгхварца, который уже поравнялся с нами. Глава безопасности скользнул по нам ровным взглядом. В этот момент передо мной пронеслась вся жизнь. Мне показалось, что сейчас мужчина кинется на меня. И быть войне между нашими странами.
Судорожно сглотнула и приготовилась … А он прошел мимо, забрав с собой стражников.
Мы дружно с облегчением вздохнули. Это было невероятно. Но у меня в душе осталось чувство разочарования. Неужели Тафар не смог распознать иллюзию? Он же, вроде, как и воздушник, и если использовал бы свою силу, то услышал бы биение моего сердца, готового вырваться из груди. Нет, не верю, что мужчина попал под влияние иллюзии. Думаю, случившемуся было другое объяснение. Иначе он не продержался бы на своем посту более двухсот лет. Что же ты задумал?
Кивнув Сифине, мы молча продолжили свой путь. В этот раз действовали осторожнее. Однако на пути нам больше никто не попадался. И это меня сильно настораживало, возвращая мысленно к случайно встрече с цепным псом драгхварского правителя. А случайная ли?
Вскоре начались лестницы. Стало понятно, что мы достигли дворца. Однако темп не сбавили. Время поджимало. Не знаю, как ориентировалась во всех этих коридорах фрейлина, но я уже давно потерялась в пространстве среди бесчисленных поворотов. Даже план не удавалось нарисовать в голове. И тем неожиданней стал выход из этого лабиринта.
Вчетвером мы вывалились в большую просторную комнату с огромным окном от потолка до пола. Ветер играл с прозрачными занавесями через открытые створки. Однако никого в помещении кроме нас не было. Я посмотрела на Сиф, на лице которой отразилась усиленная работа мысли. Вдруг она в изумлении уставилась на меня.
— Я шла по меткам, — быстро объяснилась девушка. — Кто-то их спутал, — выражение шока не покидало ее.
А вот мне как раз и было ясно, кто их спутал. Тафар-р. Вот почему он так легко нас отпустил.
— Не время раскисать, — я твердо посмотрела на девушку, которая нервно кусала нижнюю губу. — Сможешь сориентироваться по внешнему виду дворца?
Фрейлина на миг задумалась, а потом уверенно кивнула. Она прошла к открытому окну и охнула.
— Мы на два этажа выше, — обрадовала Сифина.
Я молча подошла к ней и посмотрела вниз. Двумя этажами ниже располагался балкон. Я вопросительно взглянула на девушку, которая утвердительно кивнула. Я боюсь высоты, но скрываю это. Маги не прощают слабостей. Особенно тем, кто лишен сил вообще.
Мой взгляд обратился к занавесям. Я прикоснулась к ближайшей. Шелковые. Значит, крепкие. Они должны выдержать мой вес. Не давая себе испугаться, я сорвала первую занавесь. Кармина проделал тоже самое с другой стороны. Я кинула ей свою и приказала:
— Соединяй!
Тут о моих дальнейших планах догадалась Трисс.
— Я категорически против! — возмутилась она, загораживая мне путь к окну.
Я смерила ее взглядом. Магичке пришлось отступить. Здесь я главная, а она моя слуга. Я подобрала конец связанных между собой тканей и намотала на правую руку.
— Держите крепко, — бросила я через плечо и, не раздумывая, прыгнула в окно.
Полет не продлился долго. Когда до балкона оставалось два метра, меня сильно дернуло. Я почувствовала резкую боль в правом плече. До меня дошла моя ошибка: не стоило наматывать занавесь на руку. Ладонь разжалась, и, соскользнув, я некрасиво шлепнулась на пол, уложенный красивой плиточкой. Удар пришелся на правую сторону, я просто не успела сгруппироваться. В глазах на мгновение потемнело. Плечо вывихнула.
Втянув через зубы воздух, я поднялась и замерла от досады. Двери на балкон были широко распахнуты, и участники встречи с неподдельным интересом наблюдали за моим падением и последующим поднятием.
Их пристальные взгляды привели меня в чувство. Я выпрямила спину, расправила плечи, приподняла подбородок. С чувством собственного достоинства я вплыла в комнату. К моей шее тут же приставили меч. Несмотря на боль в плече, моя реакция осталась быстрой, и я замерла. С усмешкой обратила свой взор на правителя Драгхвара, который занимал большое кресло справа от меня у противоположной стены. Рядом с ним стоял и его наследник, первый принц — Адил. Повелитель вурдов сидел слева, точнее полулежал на кушетке. Его соратник стоял позади него.