— Да, — согласился он. — Сейчас я не могу оставить империю без своего руководства в свете того, что мой сын женат на Всевидящей.
Аналина — Всевидящая. Она предсказала события почти годичной давности, когда в наш мир ворвались вурды из Нижних миров, где они медленно, но верно вымирали. Последовав ее совету, мы смогли избежать кровопролитной войны с ними.
— Я официально прошу засвидетельствовать брачные союзы и от лица Восточной империи, — обратился ко мне с просьбой Озэмумару, передавая соответствующую бумагу. — На родственных правах.
Внимательно прочитав ее и проверив все пункты, я согласно кивнула, скручивая бумагу и запечатывая ее. Мне не сложно, а старику приятно. Правда, он лет на сто старше королевы Скаршии. Это я к тому, что равесты живут тысячу лет. Я поднялась со своего места, захватив свой заслуженный таш. И так тут задержалась. Мачеха и отец будут рвать и метать.
Возвращалась я так же, как и пришла. Через портал. Его открыли специально для меня, чтобы я могла свободно общаться с сестрой и племянником. Стоило мне очутиться в портальном зале скаршианского королевского дворца, как я очутилась в объятьях Тацумару.
— Вы отлично справились, Ваше Высочество, — прошептал наставник мне на ушко, прижимая меня к себе. — Я горжусь такой ученицей.
— Мне лестно слышать ваши слова, учитель, — с придыханием ответила я ему.
Тут в зал ворвалась стража во главе с младшим братом. Замыкали шествие отец и его нынешняя жена, мать брата. Меня обдали презрительными взглядами, но мы не расцепили наших объятий.
— Мы тебя уже заждались, — радостно поприветствовал Эрлан.
— И я рада тебя видеть, братишка, — искренне поприветствовала я его.
— Ты хоть понимаешь, что за тобой прислали самого Тафара Стихийного, — недовольно прошипел отец. — И ты заставила его ждать себя! — брюзжал он.
Только после его слов я заметила маячившую у дверей фигуру начальника телохранителей правителя Драгхвара. Он был очень высок. Не таким как дракониды, но в толпе его всегда заметишь. Я знала его еще с тех времен, когда сама возглавляла отдел безопасности страны. Серьезный противник. Но я уже не девочка и умею играть по-взрослому.
— Правитель Драгхвара обеспокоен вашей безопасностью на время путешествия в нашу страну и пребывания в ней, — трижды взмахнув рукой перед собой, драгхварец поклонился мне.
— Вы же понимаете, что я девушка, — начала я, освободившись из объятий равеста. — Мне необходимо время, чтобы собрать свой гардероб…
— Он уже погружен, — перебивая, несдержанно взревела мачеха.
— Ох, — я мило ей улыбнулась. — Вы так заботливы.
— Пошевеливайся, — поторопил меня отец. — Ты и так задержала отъезд на три часа.
Я виновата, что Акихиромару нравится играться со своей тетушкой? Да и я не прочь провести время в компании «настоящего» мужчины. Я молча покидала дворец в сопровождении заявившихся в портальную комнату людей. Лишь перемигнулась с братишкой. Он и Тацумару знали о том, где я находилась и чем занималась.
— Выше Высочество, — у самой кареты догнал меня голос Тацумару.
Я обернулась и улыбнулась ему. Он поклонился мне и, не разгибаясь, взял меня за руку. Мужчина не спускал с меня своего темного взгляда.
— Я буду бережно хранить воспоминания о вас, — он незаметно передал мне держащей рукой что-то мелкое и длинное, похожее на браслет.
— Думаю, в моем сердце, — я вынула руку из ладони и положила ее к себе на грудь, опуская за корсаж подарок. — Найдется уголок, — моя улыбка стала мягче, а взгляд выразил легкую грусть.
— Как цветок аринарии, вы столь же прекрасны, — мой теперь уже бывший наставник поклонился еще раз, прощаясь со мной и не спуская с меня своего взора.
«Сколь и опасны» — договаривал взгляд Тацумару.
«Благодарю», — отвечал мой.
— Кронпринцесса, а ведешь себя хуже портовой девки, — ядовито прошипела мачеха.
— И по вам я тоже буду скучать, — стрельнула в нее я взглядом и села в карету, оставив ее захлебываться собственным ядом и бессилием.
Однако надо поддерживать свою репутацию, поэтому я быстро высунулась в окно кареты.
— Уважаемый, Тафар, — окликнула я главного моего телохранителя присланного драгхварским правителем.
Мужчина, уже севший в седло, придержал своего черного скакуна и повернулся ко мне. Его лицо выражало вежливую улыбку и снисхождение. Хотела спросить одно, теперь точно спрошу другое. Сам напросился. Тем более надо же нам с младшим братом решить давнишний спор. Вот и проверим, что я была права. Я-то знала ответ, а вот Эрлан сомневался.