— Не расскажите ли девушке, — я накрутила несколько прядок волос на палец, кокетливо улыбаясь. — Это правда, что в Драгхваре незаконнорожденному королевскому отпрыску дают имя Стихийного?
Губы мужчины сжались в прямую полоску, а спина выпрямилась. Не отвечая, он подал знак кучеру и своим людям двигаться. Я бросила взгляд на Эрлана, который указательным пальцем провел по своей шее. Верно. Я всегда хожу на грани дозволенного. Я улыбнулась ему и вернулась на свое место. Я выиграла пари. Теперь он на основе своего ведомства выделит мне группу, которую соберу лично я и натренирую их под свои нужды. Это уже мое личное детище.
Напротив меня сидели две из шести моих фрейлин. Их дрессировала сама королева. Они преданы мне. И, конечно, королеве Скаршии. Что удивительно, такие фрейлины были только у меня. Даже у Аналины их не было. Хотя зачем они ей-то? Ведь в то время службу королевской безопасности возглавляла я. Никто не мог побеспокоить мою сестру так, чтобы я об этом не узнала еще до того, как состоится их встреча.
Я заняла этот пост в сорок лет после повторной женитьбы своего отца, который полностью развалил эту службу. Мне пришлось не восстанавливать, а создавать ее заново. В меня никто не верил. Все смеялись над девчонкой. И было над чем посмеяться.
Первые десять лет были усеяны сплошными неудачами. Итогом стало похищение младшего брата. И так уж вышло, что я встретилась похитителям на пути. В общем, похитили двух королевских отпрысков. Мы больше месяца ждали помощи, но никто за нами не пришел. От голодания и плохих условий содержания Эрлан сильно заболел. Лекарств, разумеется, не дали. Понимая, что без помощи брат может умереть, я призвала на помощь свои мозги, и мы выбрались из логова, как выяснилось позднее, предателей, затеявших очередной переворот. Власти им захотелось. Да и похищение им удалось только потому, что ее величество Алларион имеет привычку отлучаться на некоторое время каждые лет десять-пятнадцать. В это время правит ее первый наследник. У моего отца это плохо получается.
С тех пор я начала усиленные физические тренировки. Мне пришлось изучить различные техники ведения боя с самыми разными видами оружия и без него. Я стала изучать военное искусство по книгам и войнам всех стран, начиная с объединения миров. Я работала, не отвлекаясь ни на что. При этом не обошлось без жертв. Раньше с Аналиной мы были более близки, теперь же мне пришлось променять столь теплое и светлое общение с ней на общество интриганов, предателей и неотесанных солдафонов.
Очередной проверкой стало новое похищение моего брата, который учился в самой известной и престижной Академии магов в Едином мире, которая располагалась в Скаршии. В этот раз преступники даже не успели покинуть столицу, как явилась я по их души. Лично всех их там же и порешила. Недальновидно. Зато после этого случая никто нас не похищал. Только травили, предавали, убийц подсылали. Но безуспешно.
Прошло не менее полувека, прежде чем я смогла самостоятельно наладить систему обеспечения безопасности королевской семьи. Даже в Военное ведомство сунула свой нос. Пусть и не без ведома ее величества Алларион. Зато после этого никто свободно не пересек границу нашей страны и не смел идти войной на наше королевство.
Откинувшись на спинку сиденья в комфортной и шикарной карете, я взглянула на своих фрейлин, которых подбирали под мой рост и комплекцию.
— Остальные, я так понимаю, прибудут позже, — уточнила я у девушек.
— Нет, — подтвердила Кармина, фрейлина с волосами цветом нашедшим свое отражение в ее имени. — Они отправились раньше. К нашему приезду уже подготовят ваши покои.
— Мы не доверяем вкусу ее светлости в выборе одежды, — добавила блондинка Марлена, уважительно склонив передо мной голову.
К жене моего отца только так и обращались. На титул принцессы рассчитывать она не могла по законам нашей страны. Узнала только Веара об этом после свадьбы, когда были подписаны все договоренности, и ее герцогство перешло во владения Скаршии. Повелась на титул отца и его статус вдовца.
Вспомнив про прощальный подарок Тацумару, я достала его из-за корсажа. Марлена немедленно пододвинулась ко мне и протянула руку, чтобы взять браслет и проверить его. Мой взгляд ее остановил. Девушка снова склонила голову и приняла прежнюю позу, повернув голову вправо, словно рассматривала пейзаж за окном. Кармина же быстро оценила ситуацию и то, откуда был вынут браслет, удостоверилась в моей безопасности, и вернулась к прежнему занятию, а именно к осмотру проезжаемой местности.
Люблю профессионалов. Нас тренировали вместе, когда я решила, что мне необходимо уметь все то, что умеют и эти роскошные прелестницы, скрывающие за своей красотой целый арсенал оружия. Они готовы к любому повороту событий. Когда-то их было десять. Сколько из них доживет до моего восшествия на трон?