Об этом я думала, уже сидя под деревом. Тафар опустился рядом. Я молча передала ему меч его человека.
— Пора возвращаться, — предупредил он. — Совсем скоро настанет самое темное время суток, а мы остановились не так уж и далеко от швов.
Его беспокойство мне было понятно. Швы испещрили весь наш мир. И они занимали не узенькую полоску, а частенько достигали в ширину не менее полусотни километров. Уже прошло почти шесть с половиной тысяч лет, но они все никак не заживали. В этих местах нередко происходили разрывы, и тогда в наш мир прорывались ужасные твари, пожиравшие все живое. Особенно сильно от них досталось драконидам, но там сейчас частенько появляются магуры, которые укрепляют распустившиеся швы.
Перед самым рассветом, от которого начинался отсчет нового дня, когда сумерки достигают своего пика, эти чудовища выходят на охоту. Некоторым из них удается неплохо скрываться, чтобы потом нападать на людей.
— Неплохо держишь удар, — похвалил Стихийный меня.
— Я много чего неплохо умею, — томно проворковала я.
— Наслышан о твоих похождениях с королевским размахом, — уколол меня внебрачный сын драгхварского правителя. — Сколько мужиков перебывало в твоей постели? — мужчина смерил меня брезгливым взглядом.
Грубо. Сам напросился. Обида не принимается.
— Хочешь, — я прижалась к нему всем телом, кладя руку ему на бедро. — Я продемонстрирую тебе все свои умения, — я призывно облизнула губы.
— Не распускайте свои руки, Ваше Высочество, — Тафар выскользнул из моих не цепких объятий. — Вы находитесь на территории Драгхвара, потому соблюдайте законы моей страны.
Выказав праведный гнев, стихийник удалился, прихватив меч.
Ох и зря же ты со мной так, Тафарчик. Я ж злопамятная. Обязательно припомню. Пусть и позже, но отплачу тем же и ударю при этом двойне больнее.
Глава 2
Наш путь занял четыре дня. За это время я отсыпалась, пока была возможность, и старалась не попадаться на глаза Тафару. Пусть считает, что этот раунд за ним. Поэтому я беспрекословно подчинялась всем требованиям и больше не устраивала некрасивых сцен, вроде той с бульоном.
Во время бодрствования я обсуждала с фрейлинами тактику ведения боя с противником, у которого был драгхварский меч. По большей части в дискуссии принимала участие Кармина. Она была специалистом в этом деле. Вместе с рыжеволосой девушкой мы пришли к выводу, что без стихии удержать огромный меч невозможно. Кроме того, у него был и ряд других недостатков: неповоротливость, для сильного удара требовался больший размах. И его лучше использовать на открытой местности. В закрытом и узком помещении он будет только мешать. Разработав на всякий случай несколько моделей ведения боя против этого меча, мы оставили эту тему в покое.
Больше всего сейчас меня волновал мой визит в Драгхвар. Я была первым представителем Скаршии в стране стихийников за последние четыреста лет. Безусловно, от моего посещения многое зависит. И от меня много ждут. На днях отец недвусмысленно намекнул, что в этой поездке я должна решить вопрос со спорными землями. Ага, разбежалась я выполнять его приказы.
Все дело в том, что королева Алларион покинула страну на два года, как она выразилась перед своим отъездом. И нашла вполне благовидный предлог — посещение дальних миров с целью налаживания дипломатических отношений. Почему так долго? Так ведь Алларион уже не отлучалась лет двадцать. Это было ее правило, я бы сказала блажь, но правила она железной рукой. Даже темные лорды, которые были черными магами — беспринципными, преклоняющимися только перед силой, находились под ее пятой. Поэтому регине Скаршия все прощалось.
Я тяжело вздохнула. Я была свободником, хотя и долгожителем. Мне часто бросали в лицо тот факт, что я не обладаю никакой силой. Приходилось брать эпатажным поведением и, что я больше всего не любила делать, своим титулом. К сожалению, чаще срабатывало именно имя. Даже мои успехи в дипломатии и выстраивании взаимовыгодных отношений с другими странами не учитывались. У меня не было силы. Магов можно удержать только ею. Из-за чего я не питала иллюзий. Мне не быть региной, то есть королевой. Только как кронпринцесса.