Погода нынче совершенно разбушевалась, и это, честно говоря, внушало страх. Более того, метель длилась уже третий день без остановки, правительством было объявлено штормовое предупреждение, людей на улицах города было все меньше, даже несмотря на то, что приближались праздники.
-Меня бесит этот ветер! – клацая зубами друг о дружку, Лера судорожно тыкала пальцем в панель управления, включая печку в машине.
-Ничего не говори! – поддакнула я, поежившись в дубленке. – Такими темпами мы, похоже, вдвоем справлять будем, никто к нам не приедет.
-Приедет! – убежденно воскликнула подруга. – У нас выпивка, конечно же приедут. И вообще. Я тебя ненавижу. В такой холод поперлись выбирать эту гребаную елку.
Я усмехнулась:
-Ты любишь меня. Сережа сказал, что на Новороссийской отличные ели и пихты.
-Ах, Сережа сказал, - Лера лукаво мне подмигнула, выезжая на перекресток.
-Ну да, - я подняла брови. – Он вчера покупал там себе маленькую елочку.
-Дело не в этом, - подруга засмеялась. – Ты, наверное, одна не замечаешь, как он на тебя смотрит.
-Что? – я вытаращилась на Леру, оттянув третий шарф ото рта. – Ты бредишь!
-Ничего я не брежу! – Лера развеселилась вовсю. – Ты просто не видишь его глаза, когда ты что-то говоришь, или делаешь. Он тебе нож отдаст и не пошелохнется, когда ты ему его в сердце воткнешь.
-Не придумывай! – рассердилась я. – Ты несешь несуразицу.
-Да, несуразицу! – Лера закивала, а в ее карих глазах плясали бесята. – А как объяснишь тот шикарный букет у нас на кухне? М?
Черт. Я же совсем забыла рассказать об этом Лере.
Я хлопнула себя по лбу и, вздохнув, сказала:
-Так, стоп. Это не то, что ты думаешь. Этот букет не от него.
Лера медленно повернула голову:
-Подожди! Неужели от И…
-Мы же договорились! – резко вскрикнула я. – Не называть его имени!
-Ладно-ладно! – она оторвала руки от руля и показала мне, словно сдается. Затем, снова взявшись за руль, вывернула на другую улицу.
Здесь на дороге снег был тщательно убран и расчищен, а все потому, что на этой улице располагались бизнес-центры известных людей, и они, представьте себе, работали!
-Букет от Того-Кого-Нельзя-Называть? – Лера снова предприняла попытку.
-Нет, - я покачала головой.
-Черт, я сдаюсь, - Лерины глаза, того и гляди, готовы были лопнуть от напряжения. – От кого этот чертов букет?!
-Помнишь о мотоциклисте? – начала я.
-Ну естественно, как я могла забыть.
-Вчера доставщик принес мне букет, в котором была записка. Заставил расписаться под моим именем, и сказал, что букет от Инкогнито. Он говорил спасибо за его спасенную жизнь, - ну вот, сказала. Теперь я чувствовала себя глупо и несуразно, но, как я подумала, это же Лера. Кому как не ей рассказать это.
Подруга оторопела:
-Да ладно?! Правда?! Ничего себе, Редж! Это круто.
-Да, - я облегченно вздохнула. – Круто. Ты видела, какие они красивые? Двадцать три белых розы…
-Мне максимум семнадцать дарили, - проговорила Лера без тени зависти, с улыбкой и радостью. – Это классно. Только…
-Что?
Подруга сморщила лоб.
-Откуда он узнал твой адрес?
Я посмотрела себе под ноги. Стоп. Серьезно. Медленно переведя взгляд на коробку передач, а затем на лицо подруги, я нахмурила брови и ответила:
-Я не знаю… Я не говорила… Черт, да мы даже не разговаривали.
-А… Говоришь, под своим именем расписалась? Имя твое откуда узнал? – мы с Лерой потрясенно посмотрели друг на друга.
-Я… не знаю, Лер. Это… Боже, это странно.
-Редж, а вдруг он маньяк? – меж Лериных бровей пролегла морщинка. – Может, он специально …
-Что? Заставил меня силой мысли перерезать на его пути грузовик и сломать ребра вместо него? Бред, Лер.
-Согласна. Но как иначе объяснить…
Договорить подруге не удалось. У меня зазвонил телефон, и я полезла в карман.
-Да?
-Привет, Регина.
-М… да, привет… - ответила я, прижимая плечом телефон к уху.
-Как твое самочувствие? – голос был мне незнаком. Он был очень мужественным, с легкой хрипотцой и акцентом, едва слышимым.
-Ничего, все хорошо… А твое? – поинтересовалась я, а потом поняла, что забыла спросить, кто же это.
-Мое самочувствие? Жив, благодаря тебе, - услышала я теплые слова и мгновенно поняла, кто это.
-Мотоциклист. Тот самый, - вырвалось у меня. Лера потрясенно глянула на меня, затем снова развернулась к дороге.
Этого не может быть! Тут же мне захотелось пустить крепкое словечко, начинающееся на б и заканчивающееся на ь, что я, впрочем, и сделала, мгновенно покраснев. Лера закатилась.
Легкий смешок вырвался у говорящего, и я почти представила, как он сидит в темном кресле и говорит со мной. Если честно, я плохо помню, как он выглядит. Я видела лишь темную кожаную куртку и черные джинсы, а на лице был шлем.
-Боже, да ты права, - ответил мне мотоциклист. – С тобой точно все хорошо? Я очень волнуюсь.
-Да, порядок, - ответила я, совершенно растерянная и напуганная.
-А как же трещины в ребрах? – черт, откуда он это знает?
Я озвучила свой вопрос, на что он ответил:
-Я привез тебя в больницу, и справился о твоем здоровье позже. Я … я хотел бы попросить тебя об еще одном одолжении. Правда, не о таком большом, как спасение жизни, но таком же важном для меня.
Я заинтриговано посмотрела на подругу. Она ответила мне расползающейся улыбкой по лицу и кивнула.
-Заинтригована, - ответила я, сжав трубку рукой. – Попроси…
-Могу ли я встретиться с тобой сегодня… мм… скажем так в шесть? Я хочу лично поблагодарить тебя за то, что ты сделала.
Я в ужасе посмотрела на Леру. Та закивала как сломанный китайский болванчик – десять раз в секунду и без перерыва. Как только у нее голова не отлетела?
-Хорошо, - я в полнейшем замешательстве дала ответ.
-Отлично, - в голосе парня послышалось облегчение. – Тогда заеду за тобой в шесть, окей?
-Окей, - вторила ему я.
Телефон пиликнул, оповещая об окончании разговора. Я убрала трубку в карман, а Лера припарковалась на улице около большого амбара, из которого выбегали люди с большими и не очень елками.
-Он что, попросил о встрече? – Лера чуть ли не подпрыгивала на сидении от восторга.
-Кажется, так, - оторопело кивнула я. – Черт. Я согласилась, а он сказал, что заберет меня в шесть.
Подруга запищала, хлопая в ладоши. Я лично ее энтузиазма не разделяла.
-Кто-то три минуты назад говорил о том, что он маньяк, - я скептически посмотрела на подругу, на что она ответила:
-Разве может он быть маньяком? У него такой крутой голос. Редж, ты просто обязана с ним встретиться. Это судьба, думаю.
Не сказав больше ни слова, Лера выскочила из машины и понеслась в амбар. Я, выругавшись, выбежала следом и захлопнула дверь. Подруга на бегу заблокировала машину.
В амбаре было людно, несмотря на метель, и пахло так чудно, что я, на мгновение закрыв глаза, представила, словно бы сижу дома с родителями у камина, слышу этот потрескивающий шум поленьев и ощущаю запах срубленной в лесу пихты…
-Очнись, принцесса! – Лера пихнула меня в бок, и я открыла глаза. – Давай уж, выбирай свое деревце, и поедем быстрее домой.
На помощь к нам пришел плотного телосложения мужчина, выглядевший на лет пятнадцать старше нас.