О ВАЖНОСТИ УГЛЕВОДОВ
Существует общепринятое мнение, согласно которому сахар и углеводы вредны, даже токсичны для нашего организма: «Сахар – Сатана!», «Откажитесь от сахара!» и «Долой углеводы, да здравствуют единороги!» Итак, тысячи диет, одна экстравагантнее другой, утверждают, что сахара и углеводы необходимо просто исключить из питания.
Однако углеводы (позднее мы вернемся к разнице между сахаром, сахарами и углеводами) крайне необходимы, поскольку они обеспечивают разные жизненно важные функции.
Исключать их из своего рациона бессмысленно и, возможно, даже опасно. При этом я отнюдь не утверждаю, что нужно пичкать себя ими или что все сахара одинаково полезны, напротив: представляется очевидным, что, если вы проглотите целую плитку шоколада, это не пройдет без последствий. И не случайно мы говорим о сахарной зависимости: ведь она активирует нейронную цепь компенсации и стимулирует синтез допамина. Согласно оценкам, на сегодня 10 % населения планеты являются сахарозависимыми. Знание различных классов углеводов и их влияния на организм имеет первостепенное значение, если мы хотим понять, как подходить к их выбору. Впрочем, этой теме будет посвящена целая глава во второй части книги.
В принципе, углеводы обеспечивают основное производство энергии, необходимой для нормальной работы различных органов, таких как мозг и мышцы. Мы получаем их из продуктов питания: разумеется, из сладостей (конфет, печенья, содовой воды без пониженного содержания сахара, потребление которых следует ограничивать), а также из фруктов, фруктовых соков, некоторых овощей, мучных продуктов (круп, хлеба, макарон, риса и т. д.), даже из отдельных молочных продуктов. Лишь они одни представляют 55 % общего притока энергии взрослого человека.
Среди наиболее известных углеводов можно назвать глюкозу, сахарозу, крахмал, фруктозу, мальтозу и еще лактозу. Вы, вероятно, поняли, что все вещества с суффиксом «-оз» имеют все шансы быть углеводами… (Ох, нет, психоз – это не сахар!)
Когда мы употребляем в пищу углеводы, они, прежде чем попасть в кровеносную систему, разлагаются в пищеварительной системе на фруктозу, галактозу и глюкозу. В процессе обмена веществ между разными органами (усвоения) участвует только глюкоза, фруктоза же усваивается главным образом печенью.
Пищеварение и всасывание углеводов
Глюкоза – это полноценный сахар. В действительности речь идет о совсем маленькой молекуле, состоящей из атомов углерода, водорода и кислорода. Чаще всего она похожа на своеобразное крохотное кольцо, каждый атом которого удерживается химической связью.
Молекула глюкозы
В целом глюкоза может либо использоваться сразу для производства энергии, необходимой для нормальной работы организма (этот этап называется катаболизмом углеводов, или гликолизом), либо откладываться в печени и жирах для последующего использования (тогда говорят об углеводных резервах). Таким образом, можно сказать, что наш организм ведет себя по отношению к глюкозе, как сурок, который бы сначала поел, а потом сделал бы запасы на будущее.
Сахар и сладости неразрывны с детством, с этим не поспоришь. Однако, взрослея, мы начинаем понимать опасность некоторых вредных привычек и назойливых предложений продовольственной индустрии, убеждающих нас в том, что это нормально.
– О чем ты думаешь?
– Сам не знаю, – ответил я, прижавшись лицом к стеклу. Сам не знаю…
КАТАБОЛИЗМ УГЛЕВОДОВ
Катаболизм углеводов соответствует первому способу усвоения глюкозы организмом, то есть производству богатых энергией молекул. Это обед сурка. Он в основном протекает в митохондриях, маленьких органоидах, присутствующих практически во всех клетках человеческого тела.
Для того чтобы разобраться, как это происходит, достаточно представить молекулу глюкозы как нагромождение кубиков лего, где все детали (атомы) легко собираются вместе и разбираются. В процессе различных химических реакций, протекающих в организме, на которых мы не станем подробно останавливаться (если только вы очень любезно не попросите нас об этом), набор кубиков лего, составляющих молекулу глюкозы, разъединяется, а потом соединяется с другими атомами для того, чтобы построить новую, богатую энергией молекулу: аденозинтрифосфат, которую мы назовем попросту АТФ (мы же все-таки не монстры).