Том легко взмахнул палочкой, и нож, лежащий возле тарелки одного из Уизли, взлетел в воздух, и мягко, но довольно глубоко полоснул по его ладони.
- Аааа! Кто это сделал?! – рыжий подскочил на месте, на стол упало несколько капель крови. Гермиона побледнела и прикрыла рот рукой. Ну что за глупая девчонка! Уизли продолжил верещать, его брат-близнец свирепо оглядывался по сторонам. – Кто заклял нож?!
- Это был Флинт! Я видел, он как раз проходил мимо стола в этот момент! Это Флинт!
- Я убью тебя, Флинт, слышишь?! – второй близнец Уизли выскочил из-за стола и налетел на долговязого и совершенно ошарашенного слизеринца, который чем-то напоминал горного тролля. Уизли сбил его с ног, началась драка.
- Давай, Грейнджер. Собери кровь. Потом спасибо мне скажешь.
Том тоже поднялся из-за стола. Гермиона быстро выхватила палочку, и несколько капель крови оказались закупоренными в маленькую пробирку. Поттер, кажется, пребывал в состоянии шока, наблюдая за подругой. До чего же забавно.
- Ну? – позвал Том, искренне наслаждавшийся устроенным им бедламом. – Ты идешь? Или останешься на ужин?
Грейнджер выскочила из-за стола и подошла к Тому, испуганно глядя на него снизу-вверх и сжимая в одной руке палочку, а в другой пробирку. Том кивнул и направился к выходу; Гермиона неуверенно пошла за ним.
У самых дверей он остановился и оглянулся. Драка разрослась до маленькой дуэли: несколько гриффиндорцев и слизеринцев кидали друг в друга заклинаниями, да и просто налетали друг на друга с кулаками, отбросив палочки, кричали, кто-то старался разнять дерущихся. К ним уже бежала МакГонагалл, Флитвик и еще несколько человек, чьих имен Том не знал. Вышло очень забавно, настолько, что он даже и не ожидал. Глупые людишки.
Юный Темный Лорд уже отворачивался к выходу и, взяв Гермиону за руку повыше локтя, собирался выйти в коридор, как вдруг заметил – и потом мог поклясться, что ему не показалось - как среди толпы стоит и беспомощно смотрит прямо ему в глаза удивленный и напуганный Гарри Поттер.
========== Draco dormiens nunquam titillandus ==========
Они вышли из Большого Зала и быстрым шагом направились прямиком к лестнице. Точнее, со стороны это выглядело несколько иначе: Том быстро шел к Парадной Лестнице, а Гермиона семенила за ним, едва поспевая. Нужно было быстрее убраться подальше от скопления людей, да еще и так, чтобы никто не встретился на пути. Ему-то было все равно, заклинание отвлечения еще действовало. А вот двенадцатилетняя гриффиндорка, разгуливающая по замку одна с кровавой пробиркой в руках, вызывала очень неприятные подозрения.
И кстати о заклинании отвлечения. Том был совершенно уверен, что Поттер его видит. Он з н а л, что Поттер видел его. Ему было совершенно все равно, как потом эти детишки будут разбираться между собой, как девчонка будет объясняться перед своим другом за то, что она за его спиной сотрудничает с Темным Лордом (тем более, что Поттера он все равно планировал прикончить впоследствии). Тома интересовала техническая сторона вопроса. Он подумал было, что что-то пошло не так с заклинанием, но ведь никто больше не заметил его! Ни один человек, даже МакГонагалл, которая последние сутки наверняка только и думала, что о нем! Что-то здесь было не так. Может, дело в палочке этого сопляка? Но все это странно, очень странно. Здесь было, о чем поразмыслить.
Он уже заносил ногу на первую ступеньку, как вдруг вздрогнул и резко замер, услышав вдалеке очень знакомый и быстро приближающийся голос, который, кажется, только что произнес нечто похожее на «Мисс Грейнджер». Гриффиндорка затормозить не успела и почти впечаталась в его спину, издав при этом приглушенное «ой! Извини, пожалуйста!». Том развернулся и, нахмурившись, прижал палец к губам.
- Тише, девочка. Кажется, ты попалась. Помни о том, что ты здесь одна, и отдай мне кровь Уизли, - гриффиндорка побледнела и как-то на удивление резко сунула ему в руки склянку. Он поднялся на несколько ступеней выше, осторожно облокотился на перила и стал ждать представления, готовый, впрочем, в любой момент прийти девочке на помощь.
Из-за угла появился тот, кого Том так давно хотел увидеть. На самом деле, он очень ему обрадовался бы, если бы не дурацкая ситуация, в которой они все сейчас оказывались. Девчонку сюда он приплетать не хотел, да и представлял себе эту встречу, честно говоря, несколько эффектнее. Северус Снейп не очень изменился за те тринадцать лет, что они не виделись. Тот же крючковатый нос, те же сальные черные патлы. Был заметен разве что возраст, неизбежно отпечатавшийся на его лице глубоко залегшей между бровями складкой.
- Мисс Грейнджер, - отчеканил бывший (и, конечно, будущий!) верный слуга Тома. – Почему вы не остановились, когда я звал вас?
- Я не слышала, профессор, - тихо произнесла Гермиона.
- Ну разумеется, вы не слышали. Но что вы делаете здесь, когда должны быть в Большом Зале вместе со всеми?
- Мне стало нехорошо, я хотела вернуться с гостиную, - не моргнув глазом соврала девочка. Ну надо же, когда хочет, может быть убедительной, с удовольствием отметил Том. Но Снейп явно ей не поверил.
- А вы не знали, мисс Грейнджер, что ученикам запрещено ходить по замку в одиночестве? Сколько баллов мне нужно снять с Гриффиндора, чтобы в вашей голове отложилась мысль о том, что правила необходимо соблюдать? Двадцать? Пятьдесят? Сто? – Снейп угрожающе высился над девочкой черной громадой, но она, надо отдать ей должное, никак себя не выдавала. Выглядела просто как второкурсница, напуганная строгостью учителя.
- Простите, сэр, я забыла. Я, наверное, слишком много времени провела в больничном крыле.
Снейп не смог не скривиться.
- Забыли, мисс Грейнджер? Не похоже на вас, - он зловеще уставился на девочку в упор. А затем – и тут уже напрягся даже Том – вдруг достал откуда-то из складок черной профессорской мантии палочку. – А не знаете ли вы, кто во второй раз за этот год нагло взломал мое хранилище и украл редкие материалы из моих личных запасов? Сдается мне, что это снова были вы и ваш вездесущий друг, мистер Поттер!
Этот полный презрения тон, которым его бывший Пожиратель смерти произносил имя Мальчика-который-выжил, и его выражение лица при этом не оставили Темному Лорду сомнений: Снейп по-прежнему верен ему. Да он ненавидит мальчишку! Том взглянул на Гермиону и ему показалось, что она мелко затряслась. Он уже подумал, не прийти ли бедняжке на помощь, но она вдруг выдала нечто неожиданное и – Том знал наверняка – не совсем искреннее.
- Профессор, - произнесла девочка дрожащим голосом. – Вы же знаете, что Гарри едва остался жив! Да и Рон в больнице и ничего не помнит… Зачем вы так… Это не могли быть мы! - ответила Гермиона и шмыгнула носом. А у девчонки и вправду большой потенциал. Том с интересом наблюдал за ее актерской игрой, но уже готов был взять дело в свои руки и отправить Снейпа куда подальше отсюда: очевидно было, что просто так она сама от него не отделается.
Снейп только открыл рот, чтобы что-то ответить, как произошла новая неожиданность – на сей раз куда более неприятная для Темного Лорда. Из-за угла, запыхавшись, выскочил не кто иной, как Гарри Поттер собственной персоной и, судя по его совершенно ошарашенному виду, совсем не ожидал наткнуться на профессора зельеварения. Том сжал палочку, а Гермиона, увидев друга, с ужасом оглянулась на Темного Лорда.
- Мистер Поттер! Легки на помине, - едко произнес Снейп. А потом – Том и сам удивился тому, что произошло, – потом Поттер и Грейнджер заговорили одновременно.
Грейнджер выхватила палочку и, направив ее на профессора, быстро и как-то обреченно произнесла: «Петрификус тоталус!», от чего Снейп замер на месте, бессильно переводя возмущенный взгляд с Грейнджер на Поттера.