Окончательно приличный вид нам придали посверкивающие Пламенем иллюзии Тэргона.
— Раз ты теперь магистр, учитель, то можно просто приказать доставить сюда Эйлаха? — спросил Никрам.
— Невидимый Храм, куда попал Эйлах, — это организация эмпатов, и заправляют там маги разума, — сказал Тэргон. — И с орденом они всегда находились в состоянии конфронтации. Если в нынешних обстоятельствах я дам им понять, что хочу этого пленника, то они, конечно, его вернут. Но в таком состоянии, когда милосерднее будет убить сразу. Надо выяснить его точное местоположение, не привлекая внимания, а потом произвести захват. Так для Эйлаха еще остается надежда.
— Надежда на что? — напряженно подался вперед Никрам. — Ты еще перед дуэлью говорил… Вы с Дейнаром знаете нечто ужасающее?
— Ты должен быть готов, Никрам, что, даже освободив Эйлаха, мы можем никогда не увидеть его прежним, — сказал Тэргон и рассказал Никраму то, о чем я примерно догадывался уже сам.
— Нет, — прошептал Никрам, — почему именно он…
Хрустально звенели фонтанчики и искусственный свет отражался от множества полированных поверхностей. История, рассказанная Тэргоном о своем друге, подтвердила самые худшие мои предположения. И, как и Никрам, я не мог представить, что Эйлаха — самого воспитанного, образованного и чистого из нас — могут превратить в послушного идиота. Это было настолько противоестественно, что было непонятно — как земля носит таких людей, а боги не карают сразу…
— Боги покарают их всех, — сказал я, — нашими руками или Бездной, пришедшей за нами.
— Да будет так, — сказал Тэргон. — Сейчас мы пойдем к ждущим меня братьям. Эти трое — мои бывшие товарищи по заговору, и надеюсь, товарищами они и остались. А завтра, восстановив Силы, мы будем искать Эйлаха и следы присутствия темного дракона. Эти Источники — парные, и проявляться должны рядом, несмотря на то, что мы не нашли следов второго.
— Я вот что думаю, учитель, — сказал я, вытирая глаза (туда натекла вода от умывания), — Тиона пошла спасать Инссара так же, как мы — Эйлаха. Но она была одна, и Источник задержал ее надолго. Пройдет пара недель, мы как раз найдем Эйлаха, и он выздоровеет, а Тиона с Инссаром вывалятся в тот зал прямо нам в руки! И мы поймаем темного дракона за хвост, и уйдем в Темный мир, и выйдем из него домой.
— Отличный план, — сказал Тэргон, а Никрам бледно улыбнулся.
Комментарий к 102.
Черно-белый Дейнар, найденный ВсЕяДнОе Жи, в редакции Ла Гебо:
http://38.media.tumblr.com/3da8cb57e6dccc91d92d4048a9099493/tumblr_nh6v5oT4W61t1l77no1_1280.jpg
========== 103. ==========
Товарищи Тэргона ждали нас в небольшом зале для совещаний, похожем по обстановке на башню основателей в нашем Храме: такие же панорамные незастекленные окна, голый каменный стол и резные каменные троны-кресла, суровая, так сказать, простота. Впрочем, это был стиль всей резиденции ордена Пламени. Никаких драпировок, шелковых обоев, мягкой мебели или хотя бы гобеленов на стенах я не заметил. Только резной камень, чеканка и литые орнаменты. Темного это местечко через пару часов пребывания довело бы сначала до истерики, а потом до депрессии. И, вспоминая Яссины понятия об уюте, я бы предположил, что светлому эмпату здесь находиться было бы тоже не особо приятно.
Пламенные возбужденно переговаривались, когда мы зашли, и, кроме тех трех типов, недавно увязавшихся за нами, я обнаружил там того молодого пламенного, что спрашивал Тэргона, почему он не заглянул к родичам по приезде. А также пятерых очень наглых на вид юнцов, судя по всему, таких же типа адъютантов, как и мы с Никрамом. И откуда только нарисовались, на дуэли ведь присутствовали только старшие. Я машинально выдвинул челюсть, меряясь с ними взглядом, а Никрам надменно вздернул подбородок.
— Магистр, — сказал отказавшийся от дуэли пламенный (Орэс, кажется) и хлопнул своего адъютанта по плечу: — Свободны.
Юнцы послушно свалили, а мы с Никрамом остались торчать у дверей (нам-то ничего такого не говорили), отчего в теплой компании произошла явная заминка. А потом они сделали вид, что все в порядке, и нас как бы нет.
— Рад видеть вас снова, дорогие друзья, — сказал Тэргон, обмениваясь с ними рукопожатиями. — Не ожидал, брат.
Последние слова были обращены к молодому пламенному, и тот вспыхнул:
— Все еще считаешь меня недостойным своей компании, Даэргон? Мне уйти?
— Я никогда не считал тебя недостойным, — улыбнулся ему Тэргон, — лишь берег младшего родича. Несмотря на произошедшее сегодня, компания моя до сих пор опасна. Но не мне ныне указывать тебе, брат. И да, я нуждаюсь в твоей преданности, Таэгред эль Эраиссэ, более, чем когда-либо.
Пламенный просиял. Надо же, Таэгред! Да, теперь я ясно видел их с Тэргоном кровное сходство.
— Это было невероятно, Даэргон, — пылко воскликнул ярко-рыжий пламенный, — твоя дуэль, никогда не видел подобной мощи! Еще вчера казалось, что стремления наши безнадежны, а сегодня приходишь ты, и все меняется, и ты уже магистр, и все будет, как мы мечтали!
— Мы мечтали, а Даэргон — магистр, — сказал Орэс негромко, и рыжий обернулся к нему с негодованием.
— Зависть — плохое чувство, Орэс, — усмехнулся Тэргон, подкидывая на ладони кольцо магистра, — да и завидовать поистине нечему.
Удивительное дело, но каменная морда этого Орэса покрылась смущенным румянцем. Тэргон подошел к арке окна. И я вдруг увидел, что там внизу, в дымке сиреневых сумерек, раскинулся прекраснейший город — его тонкие шпили и спиральные башни золотились в лучах заходящего солнца, его улицы утопали в зелени и цветах (и это зимой), а в его небе летали удивительные крылатые механизмы. Летали! О боги, сколько раз я изучал описания светлых летательных аппаратов, как завидовал я им, покорившим воздух, как мечтал увидеть воочию… А пламенные чуть не отвлекли меня своей грызней от воплощенной мечты.
— Так, как мы мечтали — уже не будет никогда, — сказал Тэргон и сжал кольцо, отчего его кулак стал испускать зловещее сине-багровое сияние. — Ведь больше нет мира, в котором жила наша мечта.
— Что это значит, Даэргон, ты отказываешься?.. — спросил рыжий неверяще.
— Что ж, такова цена власти, — сказал Орэс, уголки его губ горько опустились. Таэгред переводил растерянный взгляд с него на Тэргона.
Тэргон хранил молчание, он стоял спиной к окну, и его силуэт казался черным на светлом фоне, лишь горело в его руке кольцо, и пылали из-под полуопущенных век глаза. Когда мы с моим милашкой ходили в кино, то в такие моменты тот прижимался ко мне и шептал: “Ах, какая зловещая пауза, Дейнар, какая дивно Очень Зловещая Пауза!”. От этого воспоминания у меня защемило в груди. Как там мой глупыш без меня?
— Ты тоже не видишь это, Орэс? — спросил Тэргон и поманил его: — Подойди, мой друг.
Орэс послушно приблизился, и Тэргон сжал его за плечо и снова повернулся к окну:
— Смотри, — он провел рукой, на которой сверкало кольцо. А я не заметил, когда он надел его. Очевидно, последствия нашего единения уже развеялись.
В небе сгустились темно-фиолетовые тучи, в которых крутились вихри и били беззвучные разряды молний, и среди них заполошно метались крылатые механизмы светлых. И во всем этом буйстве стихии стали особенно заметны щупальца и воронки нависающей Бездны.
— О боги, какая Сила… — сказал рыжий, — но что за гнусь копошится в небе?!
— Сие есть блевотина Тьмы, отвратная ее отрыжка, — с убеждением заявил до сих пор молчавший пламенный. Вот ведь уродец, лучше б и дальше молчал! Мы с Никрамом посмотрели на него с негодованием.
— Должно быть, ты давно не был на фронте, Ирион, раз увидел в этом Тьму, — ухмыльнулся Тэргон. — Это Бездна, она пала на наши земли, и сердце нашей Родины уже поражено ею, и я своими глазами видел, как пожирает она многих из наших братьев.
Орэс расширенными глазами следил за дымкой расслоения, ползущего совсем рядом с ним. Он потянулся, чтобы дотронуться до этого, и тут же с проклятием отдернул руку.
— Орден наш стоит на коленях, опутанный заклятиями и ложью, страна наша погибает, а вы говорите о власти и о наших детских мечтах о ее справедливом переделе, — сказал Тэргон. Лицо его застыло и побелело, словно от боли, одной рукой он сжимал другую, очевидно и тщетно пытаясь снять кольцо. — Перед лицом Бездны надо успеть спасти главное.