— Тебе не стоит волноваться за свое самое дорогое, Дейнар, — сказал он, — это не особенность ни благородных родов вкупе, ни моего рода в частности. Это особенность моей мамочки. Она придерживается весьма строгих принципов и твердых убеждений.
— Сложно представить темную, так относящуюся к родному сыну, но вспоминая встречу с твоей мамочкой… — заметил я.
— О, ко мне относятся весьма снисходительно, — усмехнулся Никрам, — ты бы видел, как сурова она к мужьям, особенно младшим.
— Хм, — я неловко поерзал на подлокотнике каменного кресла, не зная, что отвечать на подобные признания. Нет, если бы о своих семейных проблемах мне изливался темный, я бы ему сказал “бедняжка” и “хочешь я их всех побью?”. Но вряд ли Никрам искал сочувствия. — А… э… твой отец — старший?
— Мой отец был беженцем с разоренных светлыми земель. Его род рассеялся. Его приняли в наш род, но статуса мужа не дали, так что он двенадцать лет жил на положении наложника, несмотря на то, что оплодотворил выводок уже в первый год, — сказал Никрам, прикрывая глаза. — Когда он получил статус мужа, мне сказали, что это награда за мои достижения.
— Безнравственно! — сказал я, не удержавшись.
— Возможно, — пожал плечами Никрам. — Я никогда у него не спрашивал, как он относился к этому. Может, на самом деле был рад возможности находиться подальше от мамочки. Теперь не узнать, он был офицером и погиб в Аранском конфликте.
Образ несчастного милашки (типа моего папочки, но замученного дурным обращением) с легким хлопком исчез из моего сознания. Военные не бывают милашками!
— Том самом конфликте! — воскликнул я. — А теперь ты называешь учителем возможного убийцу твоего отца.
— Дейнар! — Эйлах с осуждением покачал головой.
— Возможно, так и есть, — процедил Никрам, явно снова заводясь. — Но мой отец был солдатом, так же как и Тэргон тир Ллоссарх, а солдаты исполняют долг и погибают. Тэргон тир Ллоссарх был верен своей стране, пока она не отказалась от него, и теперь он так же верен Империи.
Ничего себе, Тэргон его обработал! Я вспомнил, как Лэйме постоянно шпынял меня, типа я смотрю на Тэргона, как на идола. Судя по всему, учитель обладал незаурядным даром привлекать к себе сердца людей. Всех, кроме Лэйме.
— Ладно, — сказал я, снова склоняясь над картами, — насчет маршрута мы решили, со сроками определились… Что еще? Спутники?
— Какие еще спутники? — удивился Никрам.
— Помнишь того парня, который нам с Дейнаром помогал выбирать снаряжение и обмундирование? — улыбнулся Эйлах. — Он со своим приятелем хотел к нам присоединиться.
— Ну, посмотрим, — хмуро сказал Никрам.
— Да-да, вот завтра на тренировке и посмотришь, они нормальные ребята, — сказал я.
— Чувствую, я и в отряде и в походе буду единственным, не имеющим отношения к роду Ллоссарх, — буркнул Никрам.
— Так зови своих друзей, в чем проблема! — сказал я и осекся под очередным его злобным взглядом. Еще одна больная мозоль? Эдак я скоро дипломатом не хуже Эйлаха стану — со всеми этими мозолями Никрама.
Мы еще обсудили проблемы транспорта и возвращения — туда-то мы доберемся с военными эшелонами, а там и обратно как? Может, потащить с собой пикапчик?
— На месте купим, тащить еще, — сказал Эйлах и ткнул пальцем в пограничный городишко-заставу, в котором мы планировали завершить службу и начать поход: — Не может быть, чтобы у них не было машин на продажу.
Я кивнул, прикидывая свои средства. Хорошо, что высокий род мне за три недели семьсот пятьдесят монет типа карманных денег выдаст. Эйлах усмехнулся, глядя на меня:
— Так что, не передумал насчет своего дела? Я готов вступить в долю. С меня финансовая сторона, организация и поиск спонсоров, а с тебя — производственная. Пятьдесят на пятьдесят, как полагаешь, Дейнар?
— Отличная идея! — оживился я.
— Да? — поднял бровь Никрам. — Без обид, но пятьдесят процентов дохода от полностью твоей идеи и воплощения — есть в этом некий подвох.
— Как ты не понимаешь, Никрам, без организации — нет ни дела, ни дохода, это половина успеха… — отчаянно покраснел Эйлах.
— Я понимаю, Эйлах, — сказал я, — пятьдесят процентов — лучше, чем ничего. Раньше я собирался отдать разработки в лаборатории рода Ллоссарх, думал, за это меня туда на работу возьмут.
На этой торжественной ноте мы и распрощались, и я поспешил домой. Ясси еще не было — пропадал в приюте, и оттого дома было удивительно тихо и пусто. Лэйме спал в гостиной, завалившись книгами и картами — устал, бедняга. Ему обещали зачесть светлое военное образование в случае подтверждения квалификации — и конвертировать в диплом любого высшего военного заведения на выбор. И тогда ему не надо будет учиться три года на полицейского, а можно просто пройти полугодовые курсы переквалификации.
И, естественно, Лэйме выбрал самое крутое заведение — Императорскую Академию Мира, военный аналог моего университета. И теперь зашивался, готовясь к экзаменам — программы обучения-то у светлых и у нас были разные.
Я пошел на кухню и обнаружил там целую кастрюлю национального светлого супа — вареная капуста с корнеплодами и мясом (темного названия у него не существовало). Звучит неаппетитно, но на самом деле очень вкусно. Так что я успешно выжрал полкастрюли, когда в доме распространились шуршание и свет Яссиного присутствия.
Я вышел из столовой, и обнаружил, что Ясси вытащил у Лэйме из-под щеки книги и подложил вышитую шелковую подушечку. И теперь накрывает пледом.
— Дейнар! — милашка бросился ко мне и поцеловал в шею. — Ты не представляешь, какие эти пламенные! Знаешь, что мы обнаружили сегодня в подвале, где они якобы вычищали псевдожизнь?
— Неужели групповуху? — засмеялся я, утягивая его назад, к еде.
— Именно! И как ты догадался, любимый… Заманили туда целый отряд отверженных, типа как для помощи, а сами! — захихикал Ясси. — Наши все ужасно возмущались, но я считаю, что отверженным это только на пользу, даже с доктором немного поругался, пламенные ведь ласковые, а еще…
Я стиснул его милую круглую попку и слегка отключился, задумавшись над важным вопросом — жрать еще тарелку или не жрать? Лопну, пожалуй…
Да, у Ясси прибавилось забот: Тэргон, узнав, что из него вылупляется маг разума, немедленно отправил всех своих пламенных солдат в приют — на общественные работы (наверное, надеялся, что присутствие мага разума их излечит). Он их даже в рейнджерский отряд не взял, что было воспринято с огромным негодованием. Солдаты решили, что их за что-то очень жестоко наказали, а младшие рода Ллоссарх расстроились, что с нами не будет пламенных, с которыми так весело тискаться тайком от Тэргона.
Поразительно, что и темные и пламенные воспринимали друг друга, как бесстыжих развратников, считая в то же время себя образцом морали.
Комментарий к 67.
Никрам, недавно позанимавшийся физкульурой: http://38.media.tumblr.com/6f9eb824cc32c82e50faf29968134880/tumblr_n8csgavpwV1t1l77no2_1280.jpg
Для любителей спарить Лэйме с пламенными: http://31.media.tumblr.com/fa5e7ff91a4744eca4f18439559860de/tumblr_n87emhNtgX1t1l77no1_500.jpg
========== 68. ==========
Лэйме облокотился на борт, прислушиваясь к реке. Если закрыть глаза, то можно увидеть, как вода течет по темным землям, переплетаясь с ее энергиями. И с каждым днем Лэйме казалось, что он видит все дальше и глубже. Корешки его нового рода, слабые и тонкие в большинстве своем, связывали его с этой землей, питая так щедро, как могут питать только маги Жизни. Когда-то в другом, светлом мире, в другом и благородном роду, у него тоже были маги Жизни, и Лэйме помнил их свет и ту теплую Силу, что давали они. Ту, что дает сейчас Ясси, получая ее неизвестно откуда… Точнее известно, сколько можно отворачиваться от очевидного. Энергия темных отличается от Яссиной, но нет никакого сомнения, что они такое же отражение магов Жизни, как хаоситы — пламенных.
Лэйме вздрогнул, почувствовав движение неподалеку от себя. А вслед за этим — знойную дрожь воздуха и присутствие Эйтана.
— Господин капитан передал, что через полчаса отходим, сэр, — громогласно рявкнул Эйтан, и Лэйме позорно подпрыгнул — как будто не заметил его прихода.