Она пятилась спиной вперёд, чтобы осторожно выбраться и не задеть дверь. Было заметно, что управлять костылями ей неудобно.
«Джинсовые шорты и белая рубашка — странное сочетание. Да ещё сумка на шее болтается. Попробую предложить помощь. Надеюсь, не пошлёт она меня в дальнее пешее путешествие», — подумал он и быстро направился к женщине, остановившейся около разноцветной скамейки, чтобы отдышаться.
Она пыталась удержать костыли и одновременно залезть в карман за телефоном, и всё это делала, стоя на одной ноге.
— Добрый день. Давайте я вам помогу, — просто сказал Арай, подходя к ней со спины.
— Господи! — воскликнула женщина и выпустила костыли, которые с грохотом полетели на землю. — Как вы меня напугали!
— Простите, не хотел.
Он поднял лёгкие алюминиевые конструкции, удивившись их весу и тому, как далеко шагнула медицина, пока всё его время занимала работа; протянул их женщине, топтавшейся на одной ноге и пытавшейся удержать равновесие. Взглянув в её лицо, удивился, что она улыбалась.
— Здравствуйте, — кивнув, сказала ему, как давнему знакомому, но, заметив его изумление, рассмеялась. — Вы меня не узнали? Это же я вчера в вас тряпкой попала.
— Да не может быть! — вырвалось у Арая. — Ты была пожилая, с гулькой на голове. А вы…
Он разглядывал её, не скрывая недоверия: на вид собеседнице было лет тридцать пять; светлые, густые, длинные волосы без чёлки, чуть волнистые, свободно раскинулись по плечам; серо-голубые глаза с легкой сеточкой морщин в уголках; открытая улыбка. Наконец, женщина не выдержала и рассмеялась. Именно эти звуки развеяли последние сомнения, Арай ни с чем не перепутал бы этот заразительный негромкий смех. Он покивал и тоже улыбнулся.
— Вот теперь узнал. Вы Тамрико.
— Ой, ну что вы! Я Тамара. Это тётя Соня меня так с детства зовёт. У неё пунктик на всём грузинском, уж не знаю, почему. А мы всем двором раскручиваем эту тему.
— Интересно, — ничего не понимая, поддержал разговор Арай.
— А что вы здесь делаете? Вчера произвели фурор среди наших дам и сегодня решили закрепить успех?
— Сам не знаю. Просто ехал мимо, завернул в этот двор… Всё-таки вам нужна помощь?
— Да я такси вызову. Мне сегодня обещали снять гипс, — махнув рукой, сказала Тамара и добавила чуть тише, — уж в который раз.
— Не понял.
— Несколько раз… исправляли свою работу. Или я такая «счастливая». В общем, не так что-то было… Но это ерунда.
Она снова включила телефон, листнула страничку на вызов такси.
— Нет уж, я вас отвезу, — твёрдо произнёс он, — мне несложно. До машины дойдёте? Она вон там стоит, под деревом.
— А если я скажу «нет», вы меня на руках понесёте? — серьёзным тоном обратилась к нему и чуть наклонила голову к плечу, будто приценивалась к реакции мужчины.
Арай опешил от такого предположения, но женский смех быстро вывел его из ступора.
— Ой, ну я не могу на вас, — с улыбкой сказала Тамара. — Чувство юмора, видимо, обошло стороной ваши будни. Не беспокойтесь, я сама…
Мужчина молча забрал у неё сумку и направился к тёмно-синей машине.
— Эй! Я не сказала «да», милорд!
— Вы не сказали «нет».
— Хоть представьтесь. Вдруг вы какой-нибудь тайный бандит или горячий джигит, который украдёт меня и увезёт далеко-далеко в горы.
Говоря всё это, она не сдвинулась с места, лишь удобнее устроилась на костылях, перенеся на них вес тела. Ей не хотелось показывать незнакомому человеку, как дрожат руки от напряжения, как болят плечи и спина от спуска с четвёртого этажа.
— Всё гораздо прозаичнее, — ответил он, оставляя сумку в салоне автомобиля и возвращаясь назад, к женщине. — Аракелян Арай Александрович, директор по охране труда и промышленной безопасности всем нам известного металлургического завода. Сорок лет. Разведён, отец трёх сыновей. Рост метр восемьдесят пять, вес восемьдесят. Размер одежды почти пятидесятый, обуви — сорок четвертый. Глаза карие, волосы чёрные с проседью. Проживаю в гостинице «Металлург», недалеко от вас.
Она смотрела на него широко открытыми глазами, в которых плескалось удивление и растерянность. Воспользовавшись её задумчивым состоянием, Арай забрал костыли и опёр их на скамейку, затем легко подхватил женщину на руки и быстро донёс до машины. Отодвинув переднее сиденье, чтобы было свободнее, посадил её и вернулся за костылями. Через минуту сел на водительское сиденье и спросил:
— Куда ехать?
— Вы меня всё-таки похитили, — указывая на него пальцем, припечатала Тамара, но тут же рассмеялась и ответила. — На восьмой микрорайон, в «травматологию».