Искин вышел на связь:
– Отходите ко входу в ЭС, сейчас дева ударит ракетами…
– Принял, – Хьярти сорвался с места и быстро подлетел ко входу в электростанцию. Вовремя – стоило ему приземлиться, по спине ударила взрывная волна, которая чуть было не сбила его с ног – маневровые двигатели на костюме предотвратили позорное падение.
Чёрный, абсолютно нетипичный для Ксандара корабль, опустился около входа и приглашающе открыл аппарели.
– Быстро! – гаркнул Хьярти.
Повторять два раза не пришлось – его спутники подскочили и бегом забежали внутрь корабля. Хьярти забрался последним и смотрел, как солдаты бессмысленно стреляют по «Деве», как по ним лихорадочно палят турели…
Забежав в корабль, солдаты, кроме Хьярти, повалились на пол грузового отсека, начали стягивать шлемы. По лицам катился градом пот, глаза были у всех ошалевшие. Хьярти было чуть получше, но и его всё происходящее выбило из колеи, из-за чего он до сих пор не мог поверить, что он это делает. Однако, перед тем, как давать команду на уход, Хьярти обратился к искину:
– А что с дроидами?
– Придётся их оставить. Они самоуничтожатся в момент взрыва на электростанции. Гарантирую, что никто не найдёт даже следа их существования.
– Как у них дела?
– После того, как крии поняли, что дроиды – отвлекающий манёвр, они сконцентрировали силы на электростанции. Дроиды объединились и ударили им в тыл, заставив воевать на два фронта. Ракетная атака унесла двести четыре жизни крии, так как они очень плотно сбились в кучу…
Хьярти только глубоко вздохнул.
– Валим с этой планеты. Оптоэлектронная невидимость, само собой…
Долго деву упрашивать не пришлось – уже через минуту корабль мчался прочь. Хьярти смотрел в иллюминатор на взрыв. Из космоса взрыв был виден прекрасно – триста мегатонн – это не повод для шуток. А учитывая количество радиоактивного загрязнения… шанса на выживание у колонии не было.
Хьярти попробовал расслабиться в кресле. Не помогло…
Тем временем, в каюте, Рин умудрился включить телевизор. По всем каналам только и говорили, что о начале полномасштабной войны…
10. Похождения бравого солдата Хьярти
– Хьярти, ты же говорил, всё глушится, – заметил Джо, смотря очередной выпуск истеричных новостей.
– Да, мы ни с кем связаться не можем. Но сигнал с Ксандара ловим.
– Дела…
Сержант схватился за голову. Я только тяжело вздохнул. Собственно, кто обещал, что будет легко? Хорошо ещё, что догадался сныкать в лесу свой корабль – как минимум – улетел бы сам, если бы был на базе. Нам просто повезло – мы были на охоте.
Дева ушла в гиперпрыжок. Он должен продлиться два часа – невероятно мало, но…
– Джо, иди спать. И парней в койки уложи, пока мы в гипере, мы в полной безопасности.
– Куда мы летим?
– Пока что в соседнюю систему, оттуда попробуем связаться со штабом. Мы солдаты на войне, Джо, так что просто спасать свои шкуры мы не можем…
Сержант козырнул и ушёл, а я остался в рубке. Сидел, думал, глядя на разводы гиперпространственного марева.
Ситуация складывалась самая нелицеприятная – связь была потеряна со многими колониями на границе с сектором Крии. Ситуация была аховая – Ксандар даже не собирался воевать, так, только держал несколько солдат на границе, но… войны не было давно – солдаты последней войны с крии сейчас генералы и адмиралы, они знают, как опасен враг. Офицеры помоложе – балду пинают, думая, что синие будут выполнять условия мирного договора. Думали.
Расплачиваться за излишнюю либеральность в армии пришлось жизнями солдат и колонистов, простых рабочих.
– Берси, каковы твои мысли по поводу начала войны?
– Крии удалось сохранить подготовку к вторжению в тайне. А так же – первым ударом нанести ощутимый урон, захваченные колонии будут использованы в войне. Слабое звено ксандарских ВКС – младший офицерский состав, те, кто не участвовал в прошлой войне. Они не имеют не только опыта, но и реалистичного представления о войне и враге. Излишняя либеральность и «свобода» привели к частичной деградации офицерского состава. Недостаточная управляемость армии была усилена наличием у крии средств для глушения связи, что обрекло колонии на быструю погибель. Сейчас парламент засел за совещание по поводу войны – дебаты идут жаркие, что говорит о том, что крии удастся продвинуться достаточно далеко, прежде чем ВКС сможет оказать серьёзное сопротивление.