Ввиду особого состояния ЭМИ-излучения на планете используется колёсная и гусеничная техника.
К страничке прилагалось фото используемой техники. Это нечто, по сравнению с чем даже БЕЛАЗ покажется скромным — колёса, диаметром в четыре метра, широкопрофильные, а на них — огромнейшая машина. Большой жёлтый рудовоз — с ковшом, вмещающим примерно пятьсот тонн руд, огромные военные машины, служащие для перемещения по местным дорогам… да, таких я не видел никогда. Очень, очень интересно, меня прям заинтриговал этот вид транспорта. Почитал подробнее.
Хаулеры — разновидность колёсных автомобилей. Используются в удалённых колониях, в связи с дороговизной репульсорной техники и огромным ресурсом, надёжностью. Площадь внутренних помещений — около трёхсот квадратных метров.
Создание хаулера стало возможным, в связи с переходом от ДВС к реакторам — до этого энергоёмкость топлива была слишком ограничена и преодолеть некий барьер, за которым наращивание массы шло быстрее, чем мощности, преодолеть не удавалось. Термоядерный реактор хаулера мог двигать двухсот тонную машину с большой скоростью, колёса позволяли преодолевать большие неровности, а на мелкие не обращать внимания вовсе.
*
Корабль начал входить в атмосферу. На борту царило оживление — неделя в пути это примерно то же, что неделя в плацкарте — все уже потеряли всякое терпение. Лежать, сидеть, жрать и уткнувшись в датапады и компы, коротать время — нелегко. По коридору начали более оживлённо ходить солдаты — окна были только в конце коридора и около них всегда стояли люди. Сейчас корабль вышел из гиперпространства в обычный космос. Прекрасно. Великолепно. Я собирал свои вещи, для этого просто прошёлся «пылесосом» по шкафам и полочкам. Засосало внутрь всю мелочь.
Перед посадкой пришлось сесть и пристегнуться в десантном отделении. Мы все нестройною толпой вышли и заняли свои места. Пацаны перешёптывались, предвкушая наконец-то твёрдую землю под ногами, что не могло не радовать.
Нас немного потрясло, корабль начал тормозить плазменными движками.
— А не разобьемся? — какой-то пацан справа от меня спросил у остальных, — я слышал, тут из-за магнитных бурь никакой транспорт летать не может…
— Может, но не на репульсорах, — ответил ему сосед, —, а мы на тормозных движках спускаемся. Держитесь, будет трясти.
Он не ошибся — корабль начало сильно потряхивать. Он заваливался то одной, то другой стороной. Тряска усиливалась по мере спуска. Трясло немилосердно. Постепенно вибрации нарастали и, вот, когда они стали уж слишком сильными, всё вдруг прекратилось. Я оглянулся — остальные так же вертели головами. Сопровождающий нас офицер только сказал:
— Приближаемся. Подъём, мальчики, — он снял ремень и встал первым.
Аппарель открылась, командир тут же пинками и матами придал всем ускорение в направлении планеты. Не то что бы это не нравилось — после недели вегетативного образа жизни, пробежаться было невероятно приятно. Я осмотрелся — большое посадочное поле, высокие стены, вышки по периметру… люди казались такими маленькими среди этих исполинских строений и конструкций… Но что поделаешь — увлечение микромиром в научной фантастике нелогично, любое освоение планет — это прежде всего гигантские стройки. Бегом, строем мы добежали до странного мужика. Он застопорил нас, а потом подбежал наш сопровождающий. Козырнув мужику, он доложил о прибытии и убежал обратно на корабль.
Мужик странный — военные штаны, высокие ботинки типа берцы, расстёгнутая военная форма без знаков различий, потёртая, вроде знаменитой афганки, вид эдакого казарменного старожила. Лысый, с выступающими вперёд надбровными дугами — похож на боксёра. Интеллигентности в физиономии ноль.
— Ну что, — он прошёл вдоль выстроившихся солдат, — пополнение, значитца. Хорошо.
Говорил он негромко, не крича ни на кого и вообще, делал вид, что ему глубоко насрать на нас. Так, как повар, принявший свежий хлеб на кухню… Не особо заморачивался. Он продолжил, осмотрев строй:
— Служить вы попали не в самое тёплое место. Тут, на четвёртом Карсане, небольшая колония. Шесть посёлков, всего где-то под полста тысяч рыл. За стенами колонии — дикая природа. Хищников много, так что если будете балду пинать, то быстро станете обедом для кого-то из них, — он пристально посмотрел на испуганных мальцов, — Работа у нас тяжёлая — нужно охранять этих придурков из «КсанАл» от диких животных. Недалеко граница с империей крии, так что ещё и это не даёт расслабиться. Цивилизации тут нет, завоз провизии и БК только с кораблями-транспортниками, которые гонят алюминиевые чушки отсюда на Ксандар. Поскольку этот сраный газовый шарик, — он ткнул пальцем в небо, где было солнце, — ещё и каждые полчаса херачит по планете электромагнитными бурями — неэкранированная электроника скоро сдохнет. Передвигаемся по планете на этих штуках, — он махнул рукой в сторону стоящих там машин. Хаулеры. Гигантские автомобили. Вот это да! Вот это размерчик… даже издалека она выглядит огромной.
Военный ещё раз обошёл нас, осмотрел строй, пожал плечами и, засунув руки в карманы, пошёл прочь.
— Господин…
— Капитан.
— Господин капитан! — вдруг спросил стоящий рядом со мной парень, —, а нам то куда идти?
— А у вас есть выбор? Если вы, малыши, без меня даже дорогу до казарм найти не можете, то на Карсане вам делать нечего. Ладно, бывайте, зелёнка! — он махнул рукой и усмехнувшись, пошёл в сторону машин.
Стоящий рядом парень возмутился:
— Не, ну что за мужик? Ничего не сказал, да и выглядит как…
— А тут чай начальства не было с самого основания колонии, — я пожал плечами, — ладно, погнали.
— Куда?
— В казармы.
— Вот и иди, а я у командира всё узнаю…
Я с удовольствием дышал свежим, чистым воздухом и направился в сторону космопорта. Хочешь-не хочешь, а лучше спросить у тамошнего персонала. Ну и место! Ни тебе железной дисциплины, ни отца-командира, орущего в лучших традициях американского сержанта-крикуна… Пока шёл — наслаждался обстановкой. Синее небо, зелень вдалеке, бетон под ногами, родные запахи космодрома — такие привычные и приятные… Пожалуй, тут можно припарковать и мой кораблик — нечего ему пылиться на Ксандаре. Но попозже.
Сверху на посадку заходил космический корабль. Большущий грузовоз. На поле никого не было и я, поняв, что сейчас попаду под плазменные движки, срочно активировал броню — сначала появились наплечники, а сразу за ними всё остальное. Секунда — и на бетонный пол наступает уже резинометаллическая подошва костюма. Я не прогадал — корабль садился рядом и меня обдало жаром от раскалившегося при посадке бетона. Если бы не костюм — волосы бы точно подпалил. Броня только выдала информацию о температуре за бортом. Не желая больше топать, я активировал двигатели, слегка взмыв над поверхностью космодрома и направившись в сторону здания. К нему подлетел меньше, чем за десять секунд.
*
3 дня спустя.
*
«Опять подъём в четыре утра… всё тело ломит и болит башка, уооуо, теперь я в армии» — напевал я в полголоса, не сбавляя темпа бега. За мной плелись остальные, позёвывая. Казармы оказались невероятно бесхитростными, как и весь остальной солдатский быт. Никаких прелестей цивилизации тут не было — колония настолько удалённая, что можно не ждать прилёта начальства. Бегом забежал в туалет, типа сортир, тут же к умывальнику — пока остальные не успели, я занял козырное местечко у окна. Было ещё прохладно, откровенно говоря, приятно. Солдаты зашли сюда же и минут на десять воцарился гвалт. Кто в сортире, пардон, воздух портил, кто чистил зубки, кто кисло и глубокомысленно смотрел в большое зеркало напротив.
Я, умывшись, пошёл прочь. На дворе — семь утра. Семь десять, если быть точным. Искин по мыслесвязи тут же подсказал время и дату.
Форму пока застёгивать не стал — вышел в коридор и неспешно направился в сторону своего угла. Коридор обычной, казённой казармы — бетон, простенькая отделка. Вдруг, как по волшебству, из-за угла материализовался капитан Сенна. Сенна — тот самый, который нас встречал. Редко когда этого мужика можно было встретить «при параде», то есть одетым по уставу. Вот и сейчас Сенна был одет в местный аналог полевой формы, с закатанными рукавами. В руках он тащил какой-то планшет.