— Слушаю, — Зотов поднял трубку, – а, это вы…
— Да. Есть у меня кое-какая идея, которая вам понравится, — Арес улыбнулся, — как вы смотрите на постановку на вооружение шагающих роботов?
— Это что — шутка? — министр удивился, — если да, то не смешная.
— Нет, что вы, — беззаботно ответил Арес, — со всей серьёзностью. Я тут заметил, что ваши заклятые партнёры по НАТО и в особенности — американцы, очень податливы. Можно сказать, что ими управляют эмоции. Те же миниганы у них возведены в ранг идеального пулемёта, а строящиеся хеликэриеры — заранее считаются великой победой сумрачного англосаксонского гения. Хотя они сверхуязвимы для любого технически-развитого противника…
— Их оружие строится для войны с племенами арабов, которые и защитить себя то не могут.
— Не без этого. Я тут подумал —, а почему бы нам не вывести на параде победы шагающие танки. Оружие очень эффектное, выглядит грозно и технологично. Футуристично.
— И?
— Но совершенно бесполезно, между нами говоря. Только в горах они превосходят обычные танки, во всех остальных условиях — проигрывают им вчистую. По уязвимости — вообще швах, одна ракета и дорогая машина становится металлоломом. При этом ремонтопригодность — почти нулевая. И это не говоря про то, что они высокие —, а значит, хорошо заметные. Шаги их по земле слышно издалека, а давление на грунт позволяет использовать их только в горной местности. В песок они, ещё, может быть, не провалятся, но вот в землю — по колено уйдут. Проще говоря, это бесперспективная тема, по крайней мере, пока не будет решён вопрос надёжной противоракетной обороны и передвижения по мягким грунтам. А это — не в этом столетии, точно.
— Хорошо, допустим, допустим, — Зотов постучал документами по столу, выравнивая стопку листов и посмотрел на Ареса, — где мы их возьмём?
— У меня уже есть, экспериментальный образец. Работает, правда, только от розетки…, но я в него хочу танковый движок всадить — топлива хватит на полчаса-час работы, не больше. И то, если я его размещу в лже-броне и лже-боекомплекте.
— И вы думаете, они поведутся?
— Ещё как поведутся. Ещё как. Не ЦРУ, так простой народ — точно. И будут давить на правительство, требовать, что бы у них тоже сделали шагоходы… просрут несколько миллиардов долларов, пока не убедятся, что их обманули. Думаю, лет пять-десять они будут верить в чудо на ножках…
Министр улыбнулся:
— Технику тогда нужно предоставить к репетиции. А пилотов обучить?
— Ну, прямо идти — это можно и запрограммировать, а пилотам управлять будет несложно. Это я гарантирую.
*
Шашкин сидел в машине и курил. На этот раз он был в дешёвой ладе-калине. Рядом с ним сидел Хан, его заместитель, а за спиной — два парня в полной боевой экипировке. Готовые в любой момент дать по зубам тяжёлой перчаткой, или достать из кармана нож.
Хан держал на передней панели ноутбук Абстерго, через него он смотрел на картинку, которую передавали беспилотники. Беспилотников было много — над Москвой кружилось пять штук, на высоте тридцати километров. И каждый из них следил за землёй, отслеживая сборища гопоты.
— Да уже почти всех зашугали, — сокрушался Шашкин, — не выйдут.
— По подъездам ныкаются, твари.
— Надо на живца ловить, как планировали.
Хан закрыл крышку ноутбука и кивнул:
— Пора придумывать план. Есть идеи?
Через полчаса они уже инструктировали одного из своих солдат:
— Так, мы будем рядом, следить через беспилотник. Когда начнётся ограбление — тут же рванём на них с двух сторон — куда ты шёл и откуда пришёл. Так… — Хан посмотрел на часы, — время уже одиннадцать. Стопудово — они в подъездах…
Солдат кивнул. В разговор вмешался Шашкин:
— Ты главное продержись до прибытия подкрепления. Если что — либо заходи выше и доставай пистолет, начинай в них стрелять, что бы они побежали из подъезда, либо снизу-вверх. Мы либо забежим в подъезд и поможем их дожать, либо будем ждать на улице…
Операция началась. После четырёх проверенных домов молодой человек, в хорошей одежде, с дорогим смартфоном в руках, всё-таки попался гопникам. Десяток человек, весьма характерной наружности, сидели на лестничной площадке, загаженной по самое “не могу”. С ними были девушки, весьма миловидные, кстати. Парень попытался пройти наверх, но ему преградил путь худощавый, с бритой головой, пацанчик, с рожей, явно свидетельствующей об отсутствии интеллекта.
— Далеко направился?
— Возможно, — мягко сказал солдат, —, а тебе то что?
Гопник заржал, обнажив кривые зубы и переглянулся с друзьями. Девушки тоже хихикнули. Почуяв поддержку, заводила толкнул солдата и когда парень, не став проявлять агрессию, уткнулся в стенку, потребовал отдать ему телефон.
— Без проблем, — солдат нажал кнопку на часах, — держи, — он бросил гопнику смартфон. Гопник, не ожидавший такого, попытался поймать гаджет, но солдат мгновенно ударил его по лицу. Тяжёлая, двухкилограммовая перчатка сломала челюсть гопнику с громким чавком. Дальше остальные повскакивали, почуяв драку, но было поздно — солдат быстро выхватил с пояса армейский нож, известную в узких кругах «вишню» и стремительным росчерком полоснул по лицу одного из гопников, увернувшись от удара другого. Тут солдата атаковали — в живот ему ткнулся дешёвый китайский нож, который носил с собой один из гопников. Бронежилет из титановых чешуек, укреплённых кевларом, легко выдержал удар и солдат только сделал шаг назад, воткнув свой нож в шею нападавшему. Поднялся крик и визг на весь подъезд. Снизу слышались удары и бульканья — пытавшиеся сбежать гопники наткнулись на Хана и второго солдата, которые не церемонились с ними. Хану больше всего приглянулся метод наказания в виде нескольких ударов по лицу ножом. Умереть — не умрёт, но за километр будет видно, что человек наказан. Да и, с изрезанной рожей трудно устроиться на работу или девушку найти… Тем временем солдат мужественно сражался с пятью оставшимися гопниками — двое, увидев нож, подняли руки и получили лезвием по морде, остальные трое убегали наверх, пытались стучать в двери, но тем только загнали себя в ловушку. Открывать им никто не стал бы — слишком боязно. Солдат догнал гопников и, поиграв ножом в руке, спросил:
— Вы ведёте себя как бешеные звери. Так почему вам не нравится, когда с вами обращаются как с бешеными зверьми? Подходи по одному!
Через две минуты боя всё было кончено — гопники получили по морде ножами, а заводила ещё и с размаху по челюсти и яйцам тяжёлым сапогом со стальной набойкой. Солдаты выбежали из дома и тут же бросились врассыпную. Их ждали машины, но перед этим следовало замести следы. Веб-камеры брал на себя Координатор, но оставались свидетели…
Через час на окраину города приземлилось новое транспортное средство. Бесшумный, невидимый в темноте, незаметный для радаров, угольно-чёрный вертолёт совершенно футуристичной конструкции. Солдаты забежали в вертушку, машина поднялась и больше её никто не видел. Шашкин удовлетворённо посмотрел на солдата:
— Ты молодец. Двадцать штук тебе за работу живцом. Трудно было?
— Да нет, — парень пожал плечами, снимая чёрную маску, которая скрывалась под глухим капюшоном, — поначалу боязно, а потом ничего. Хорошо, броня спасла — эти уроды в меня ножом ткнули…
*
На следующий день в районе работала полиция. Однако, попытки добиться чего-то у свидетелей не дали результата. Были люди как люди, никаких следов, кроме намалёванной на стене подъезда надписи «ГО». Девушки ничего внятного сказать не могли — впрочем, их в этом винить сложно — не каждый день видишь, как люди с такой жестокостью и хладнокровием режут гопников. Романтика куда-то улетучилась…
Зато в большом Гелендвагене сидел Хан, руководящий уже другой операцией, в другом районе Москвы. На этот раз они решили пройтись по восточной части города и агломерации. Атака была спланирована массовая, больше похожая на погромы. Двадцать человек, приехали, заранее просчитали маршруты следования, скорость, точки, которые необходимо уничтожить. Нелегальное казино, пункт торговли спайсом, гопников, которые каждый вечер собираются у одного и того же ларька… Из машин в нужный час вышли люди. Они шли смело и уверенно — в лёгких куртках с глубокими капюшонами. Шли тройками — один бьёт, остальные смотрят за тылами и помогают. Веселье началось! — солдаты бросились в атаку, достав узкие и маленькие, но тяжёлые телескопические дубинки. Первой под раздачу попала группка гопников — типичных, можно сказать, представителей — ржали, курили, цеплялись к девушкам, сидели с ногами на лавочке… проходящая мимо тройка солдат решила начать с них. Удары дубинками посыпались на гопников, причём, били очень сильно. Попытка убежать закончилась выстрелом в ноги из ПП с глушителем от поддерживающих, загонщиков. В ход на этот раз ножи не пускали. Зато пустили речь. Говорил лидер тройки: