– А почему, чтобы переехать из деревни в город, надо было разыгрывать свою гибель? – удивилась Даша. – Уехали и уехали. Может, им не нравилось жить в деревне.
– Это сейчас захотел и переехал, а раньше было нельзя. Знаешь, что такое крепостное право? Да откуда тебе знать, вы же это ещё не проходили. Так вот, раньше были помещики, которые владели землёй и крестьянами, которые на этой земле жили. Крепостные – это почти как рабы. Они не могли покидать свои деревни без разрешения помещика. А помещикам было выгодно, чтобы крестьяне на них работали, да ещё и оброк платили. Если крепостные крестьяне убегали от помещика, их ловили, возвращали, наказывали по-разному, иногда даже на каторгу ссылали. Некоторых до смерти плетями забивали. А так пропал парень, решили, что его русалка забрала и никто не ищет.
– Маш, я хоть и младше тебя, но не совсем тёмная, – усмехнулась Даша. – Крепостное право отменили давно, за это время можно не один клад найти.
– Эх ты, ничего не понимаешь! Ты думаешь, что клад вот просто так зарыли и всё? Нет, его именно прятали, и старались сделать так, чтобы он не попал в чужие руки, – поясняла Маша. – Поэтому клад не просто прятали, а ещё старались заговорить, чтобы чужой не нашёл, или ставили условия, при которых клад может быть найден. Помнишь фильм «Ларец Марии Медичи»? Там, чтобы отыскать сокровища, надо было в определённом порядке на карте расположить несколько предметов, которые раздали разным людям, поэтому потомок этих рыцарей за ними охотился. А так как один из предметов был утерян, то и сокровища не нашли, – закончила Маша.
– И совсем никогда не найдут? – оживилась Даша. – Но ведь примерно известно, где они спрятаны? Как думаешь, такой клад правда существует или это выдумали для кино?
– Наверное, выдумали. Сейчас же двадцать первый век, техника разная, быстро бы нашли.
– Тогда почему ты решила, что наш клад ещё никто не нашёл? – заволновалась Даша.
– Про наш клад мало кто знает, про него же кино не снимали. Просто тогда не нашли, потом не до поисков было, а потом про клад почти все забыли. И считали, что это легенда и клад искали от скуки. И так, нам надо наметить план действий. Сегодня после обеда, если не будет дождя, идём искать речку и второе озеро.
– Нам надо сначала узнать в какую сторону идти. Ты карты читать умеешь? Или вы это ещё не проходили? – Даша подозрительно посмотрела на сестру. – Я видела в кино, как взрослые посмотрят в карту, и сразу знают, в какую сторону идти и где что искать. А так нам придётся расспрашивать местных жителей. Как думаешь, к кому обратиться?
Маша только пожала плечами. Она даже не знала, далеко ли от лагеря ближайший посёлок, поэтому предложила спросить об озере у лагерного сторожа, так как точно знала, что он живёт при лагере уже много лет. Даша с сестрой согласилась.
– Хорошо бы найти клад до того, как смена в лагере начнётся, – рассуждала Даша. – А что мы у сторожа спрашивать будем?
– Нам надо узнать, где находится второе озеро и есть ли оно сейчас вообще, – ответила Маша.
– Ты же сама говорила, что прочитала о нём в книге! – возмутилась Даша. – А теперь сомневаешься, есть ли оно?
– Даш, той книге уже почти пятьдесят лет, за это время много воды утекло.
– Озеро или есть, или нет. Оно не может взять и уйти непонятно куда. У него нет ног, и лап нет, – Даша обиженно поджала губы и подозрительно посмотрела на сестру. – Машка, признавайся, ты решила без меня клад искать?
– Не говори чушь! – рассердилась Маша. – Озеро за пятьдесят лет могло превратиться в болото, его могли осушить. Ладно, не хмурься, пойдём к дяде Феде и спросим его об озере.
Глава 5 Куда ведут тропинки
Дядя Федя, высокий, худой и седой старик, жил при лагере уже много лет. В семьдесят четыре года он оставался бодрым и энергичным. Семью ему заменяла большая, длинноухая и короткошёрстная собака Найда какой-то охотничьей породы. Она всюду следовала за хозяином как нитка за иголкой. Когда девочки подошли к жилищу дяди Феди, он сидел на крыльце и плёл из гибких прутьев корзину. Найда лежала у ног хозяина и лениво посматривала то на сидевшую на заборе сороку, то на девочек.