ГЛАВА ВТОРАЯ
Общая сумма долга: $ 3970
Белью слезами не поможешь
В понедельник я проснулась в семь утра от звона будильника. В воскресенье я купила шторы и теперь была надежно защищена от непрошеного вторжения лучей утреннего солнца. Шторы тоже жизненно необходимы. Я не жаворонок, и если мне не удается выспаться, то весь день идет коту под хвост. Окна у меня такие огромные, что не так-то просто полностью закрыть их. Я купила шесть легких портьер в магазине «Грейшес хаус», который обнаружила в Верхнем Истсайде. «Грейшес хаус» — это магазин товаров для дома, и там есть все — от дверной ручки и штор до французских скатертей и салфеток. Он, как и «АБЦ», располагается в двух зданиях по разные стороны улицы, друг напротив друга. Похоже, в Нью-Йорке много таких магазинов. Я купила там шторы, прекрасный длинный карниз и несколько держателей для портьер на случай, если мне захочется впустить солнышко в гости.
Но если портьеры облегчили мою жизнь, то перина ожиданий не оправдала. Спать на ней было ненамного мягче, чем на куче одежды, я чувствовала каждую половицу, и спина у меня продолжала ныть.
Я оделась и решила еще раз попробовать пройтись до работы в новых босоножках. Может, ноги в конце концов привыкнут к ним. Я наклеила новые пластыри и вышла.
Видит Бог, я пыталась. Но, пройдя несколько кварталов, я обнаружила, что ноги опять в отчаянном положении, а ленточки пластыря скатались и только добавили боли. Остановившись, чтобы поправить ремешки, я огляделась. Вокруг меня шли на работу женщины. Они были на шпильках и в босоножках. Страдалицами они не выглядели. Ноги у меня суперчувствительные, что ли? Единственным разумным выходом для меня было бы шагать на работу в других, удобных туфлях, а в офисе надевать босоножки. Но это мне вовсе не нравилось. Я приобрела классные босоножки, и пусть люди видят меня в них! И потом, по-моему, это такая безвкусица — идти по улице в стильном деловом костюме и в кроссовках. В Чикаго многие женщины запросто так ходили, но в Нью-Йорке я подобного не видела. Или просто по 57-й улице так не ходят.
Вдруг, откуда ни возьмись, появился автобус и остановился прямо передо мной. Оказывается, я стою на автобусной остановке. Мои ноги наотрез отказывались терпеть мучения дальше, и я запрыгнула в автобус. К счастью, в кошельке у меня было полтора доллара мелочью. Оплатив проезд, я прошла назад и села. В автобусе чище, чем в подземке. И люди тоже выглядели поприличнее. Устроившись поудобнее и глядя в окно, я попыталась примириться с тем фактом, что прогулки до работы придется бросить. Овчинка не стоила выделки. Когда я дотаскивалась до офиса, видок у меня был жуткий, да и ноги объявили категорический протест насилию, совершаемому над ними.
Движение было ужасным, но автобус довез меня до самого офиса. Взглянув на часы, я поняла, что опоздала на двадцать минут. Моя начальница любила точность, и до сих пор мне удавалось не опаздывать. Я решила пойти взять кофе с булочкой.
Если вы опоздали, нет ничего лучше, чем кофе с булочкой. Надо бросить сумку/портфель/пальто у двери той комнаты, где может находиться ваш начальник, и войти туда с кофе и булочкой в руках, всем своим видом показывая: «Я-то уже давно здесь (и, может быть, пришла даже раньше вас), просто вышла за кофейком. Вот вернулась и иду к своему столу, чтобы продолжить начатые дела». Убедившись, что начальник вас увидел, можно спокойно вернуться и забрать свою сумку/портфель/пальто.
Так я и поступила. И все удалось как нельзя лучше. Как и всегда. Сев за стол, я вошла в Интернет на сайт «Америкен экспресс». Просто хотелось проверить свой баланс и убедиться, что по телефону мне сказали правду. Убедилась, конечно. Три тысячи долларов. Хотя эта цифра просто убийственная, нужно все-таки найти способ заплатить Спиро. И вдруг с левой стороны экрана я заметила кое-что интересненькое: подарочные чеки «Америкен экспресс».
Подарочные чеки «Америкен экспресс». Хм-м. Я щелкнула мышкой на этом объявлении и перешла на следующую страницу. «Лучше, чем подарочный сертификат, — подарочные чеки „Америкен экспресс“, — было написано там. — Доставка круглосуточно».
Я стала читать повнимательнее.
«Имеются достоинством до ста долларов», — говорилось там. Как я поняла, можно было заказать эти чеки, занести их стоимость на свою карту «Америкен экспресс» и подарить кому-нибудь. Тот, кому их подарят, может купить что хочет и оплатить этим подарочным чеком. Что-то вроде дорожного чека, только название другое.