Так вот, Марк за ним присматривал, пока я не въехала в новую квартиру.
— Да не ты, тупица, — сказала я. — Как там мой малыш Элвис?
— Он в порядке. И я буду счастлив избавиться от него, — ответил Марк.
Марк — гомосексуалист, очень хорошо обеспеченный человек. Мне нравится называть его Мо, что является сокращением от Гомо, что, в свою очередь, является сокращением от Гомосексуалиста с Горой Монет. У него черные как смоль волосы и ледяные голубые глаза. Марк потрясающе красив. Иногда до боли жалко, что он может быть только другом. Он ведет себя не как гомик, поэтому все женщины, включая даже меня, в какой-то момент влюбляются в него. Когда мы только познакомились, я была абсолютно уверена, что смогу изменить Марка, но ничего не вышло. А сейчас он один из моих лучших друзей.
Марк сообщил мне, когда прилетает: в среду, в середине дня. Так что мне надо быть дома и ждать.
Повесив трубку, я решила позвонить в компанию по перевозкам, узнать судьбу моей заблудившейся мебели. Хорошо бы заполучить ее к среде, ведь я ждала гостей. И меня начали футболить с номера на номер, пока не выяснили наконец нынешний адрес моей мебели: склад в Чикаго.
— Она у вас уже две недели, и вы все еще не вывезли ее из Иллинойса? — возмутилась я.
— Извините, мисс, мы не знаем, что там случилось. Ее доставят через пару недель.
— Пара недель меня не устраивает, — сказала я и расплакалась. — У вас все мои вещи. У вас моя одежда, нижнее белье. Мне правда нужно мое нижнее белье.
— Мисс, белью слезами не поможешь. Мы постараемся доставить его вам как можно скорее.
— Послушайте, вы, это мое нижнее белье. И не только белье, если уж на то пошло. У вас все, что я имею. Я хочу все это получить назад. Хочу получить свои вещи. Хочу свое белье! — закричала я.
Не знаю, что это меня так зациклило на этом белье. Но мне надоело жить на чемоданах. На своих пяти чемоданах. И потом, на полу слишком жестко спать. Я устала. У меня уже нервы ни к черту. Хочу спать на своей кровати и носить свое белье. Я бросила трубку и решила прогуляться, глотнуть свежего воздуха и что-нибудь перекусить. До обеда еще далеко, но если ты расстроена и голодна!.. Словом, я вышла на улицу. Вдалеке виднелся магазин «Дженнифер конвертиблз». Я постоянно натыкалась на их рекламу в воскресной газете. Они продавали диваны долларов за четыреста и что-то еще. Я решила зайти и посмотреть сама.
На двери магазина я увидела логотип «Америкен экспресс». Уж если диван — не предмет первой необходимости, то что же тогда? Я побродила по магазину, рассматривая выставленную мебель. Реклама не обманывала. Диваны были дешевле некуда, но и страшнее их я тоже не встречала. Тогда я вспомнила историю с блендером в колледже, перину, которую я только что купила, и спросила себя: «Зачем покупать плохое, но дешевое, если хорошее всего лишь на тысячу дороже?» Диван — это ведь вложение. Какой смысл выбрасывать четыреста долларов на дешевый? Если уж покупать, так покупать. Да ведь, если подумать, я же в «Дженнифер конвертиблз». Не в мебельном отделе «Блумингдейлза» и не в каком-нибудь шикарном итальянском магазине, а в «Дженнифер конвертиблз», магазине недорогой мебели.
В углу стоял роскошный коричневый бархатный диван, который прекрасно подошел бы к новому ковру. Я спросила продавца, могу ли я купить выставленный образец. Он сказал, что нет.
— Почему? — спросила я.
— Он не продается. Вы должны оформить заказ, — ответил продавец.
— Но диван мне нужен сегодня. У меня будут гости через два дня.
— Послушайте, я могу попытаться ускорить заказ, но, по нашим правилам, мы не продаем выставочные образцы.
Я села на этот диван и расплакалась.
— А стул? Могу я купить хотя бы этот стул и забрать его домой сегодня же? — спросила я, указывая на жуткого вида стул с бело-голубой полосатой обивкой.
— Извините, нет. Его надо заказывать, так же как и диван.
— Ладно, — сдалась я. — Я закажу этот диван.
Продавец начал оформлять документы, а я, обозленная, снова села на выставочный образец.
— Не желаете ли приобрести по твердой цене еще стул, оттоманку и двуспальный диванчик — все с такой же обивкой? — спросил он меня.
— Конечно, — ответила я, не зная, что значит «твердая цена». Очевидно, по моему лицу продавец догадался, что я не имею ни малейшего представления, на что согласилась.
— Это значит, что, если цена поднимется, вы все равно сможете получить товар за ту цену, которая указана сегодня. Всего пятьдесят долларов надбавки на каждый предмет. Очень выгодно.
— А, ну хорошо.
— Итак, мисс, общая сумма одна тысяча семьсот семьдесят четыре доллара. Хотите открыть кредитную карту «Дженнифер конвертиблз»? — спросил он. — Никаких процентов и оплаты в течение четырех месяцев.