— Заткнись, милая. Это женственно. Как у Дженнифер Лопес. Благодаря ей общество снова стало нормально относиться к девушкам с большими бедрами, как у тебя. — Он рассмеялся. — Без нее тебе пришлось бы плохо.
Иногда удивляюсь: как у меня получается дружить с Марком? Он такой привереда! Но… Захотел бы он появиться на людях с толстозадой коровой? Нет, конечно. Это было решающим аргументом в пользу обтягивающей кофточки с брюками в облипку.
— Еще бы сиськи побольше сделать, — добавил Марк.
— Это можно, — согласилась я, вытаскивая из коробки силиконовые вкладыши для увеличения груди. Они называются «Кервз» и предназначены как раз для таких, как я. Вставлю их в чашечки своего бюстгальтера, чтобы уравновесить верх и низ. Буду сегодня с двойными вкладышами.
— Вот так гораздо лучше, — одобрил Марк.
Мы отправились в ресторан. Опоздали всего на пять минут. Не так уж плохо для меня. Брэд уже ждал нас в баре. Он был еще красивее, чем я помнила.
— Привет, — сказала я, отводя глаза и всем телом ощущая необычность своего наряда.
— Привет, — ответил Брэд и поцеловал меня в щеку. Я залилась краской, чувствуя неловкость. Ничего не могу с собой поделать. Временами бываю очень самоуверенна, но порой, как сейчас, смущаюсь и нервничаю.
Я познакомила Марка и Брэда, мы немного посидели в баре, пока нас не пригласили к столику.
В «Мексиканской розе» самая лучшая мексиканская еда, какую мне только доводилось пробовать. Там подают такие «Маргариты» с гранатовым соком! И там готовят гуакамоле — мексиканский салат из авокадо, овощей и специй — прямо у вас на глазах. Просто мечта! Остро — во рту горит, но вкусно так, что пальчики оближешь!
Конечно, меньше всего на свете я хотела казаться толстой в своей плотно облегающей одежде. Поэтому все съедала только наполовину. О чем очень сожалела. Подошел официант и спросил, сыта ли я, и мне пришлось ответить: «Да, спасибо». Какая ложь! Столько еды пропало зря.
За ужином мы все выпили слишком много «Маргарит», Брэд извинился и ушел в туалет.
— Ну, как? — спросила я Марка, как только Брэд исчез.
— Мне он понравился. Не думаю, что он голубой.
— Правда? — спросила я, слегка пьяная и взволнованная.
— Точно, — ответил Марк. — И он красавец.
— Знаю, — звенящим от возбуждения голосом произнесла я.
Несколько человек оглянулись на нас.
— Дорогая, тебе надо следить за голосом.
Над моим голосом мы с Марком работали уже почти год. Как-то мы посмотрели шоу Опры, где была женщина, занимающаяся «постановкой голоса», и узнали, что надо говорить ниже и медленнее. Ни-же и ме-д-ле-н-н-е-е. Она сказала, что «тогда люди будут к вам серьезнее относиться».
Мне нужно работать над своим голосом. И вообще над речью. В юности я посмотрела фильм «Девчонка из долины» и начала постоянно употреблять словечки вроде «типа» и «в натуре». Сейчас я повзрослела, но никак не могу избавиться от резкого голоса и некоторых словечек. Вообще-то мое самое любимое слово до сих пор «гадство». А еще «пижон». А так как я со Среднего Запада, мои любимые прилагательные — «изумительный», «прелестный», «клевый» и «крутой».
Почему-то примерно год назад мы с Марком решили, что мне пора изменить голос. Еще я купила книгу по расширению словарного запаса и заучивала по одному новому слову в день. И я постоянно практиковалась в снижении тембра голоса. Марк для проверки звонил мне по телефону, и я отвечала новым голосом.
«А-л-л-о», — говорила я, ме-д-ле-н-н-о и ни-з-ко, лихорадочно придумывая предложение с новым выученным словом.
«Отлично, дорогая», — отвечал Марк.
Обычно на этом мой серьезный тон заканчивался, и я начинала смеяться. Мне очень трудно сохранять серьезность, когда я говорю ме-д-ле-н-н-о и ни-з-ко. Это уже не я.
Во всяком случае, я пообещала ему, что буду над этим работать.
— Дорогая, сиськи у тебя выглядят хоть куда, — сказал Марк, чтобы придать мне уверенность перед приходом Брэда.
— Спасибо, — прошептала я.
Они поровну оплатили счет. Это было очень мило. Два моих дружка оплачивают ужин Карин. Мы вышли из ресторана. Марк попрощался и взял такси до своей гостиницы, а Брэд решил зайти и посмотреть мою квартиру.
Пока мы шли к лифту, я снова занервничала. Между нами что-то определенно возникло еще при первой встрече. А может быть, все дело в «Маргарите». Но, не важно, по какой причине, нас что-то связывало.
Мы подошли к двери, я открыла замок и впустила его. Мебели все еще — никакой. Только шторы, ковер, перина и кот.