Прошло еще два часа, и одновременно с сигналом компьютера я увидела служащую: она переходила от стола к столу и оставляла чеки на зарплату. Как же медленно она двигается! Почему человек, которого ждешь, движется, как правило, слишком медленно?
Настала и моя очередь. Служащая подошла к моему столу, и мой первый чек на зарплату наконец-то у меня в руках.
— Спасибо, — радостно сказала я.
Открываю конверт, смотрю на цифру: одна тысяча семьсот шестьдесят шесть долларов шестьдесят шесть центов? Не может быть! Это какая-то ошибка. Это что, все, что я заработала за две недели? Внимательно просмотрев пункт за пунктом, вижу, что все правильно. Просто здесь очень высокие налоги — и штата, и муниципальный. Всего правительство отняло у меня сорок один процент зарплаты. Вот так-то.
Во время обеденного перерыва я сходила в банк, положила на расчетный счет полторы тысячи. Два следующих чека помогут мне покрыть расходы в «Америкен экспресс», а после этого еще один пойдет на квартплату. Таков был мой план. Но мне нужны были деньги на карманные расходы, поэтому двести шестьдесят шесть долларов я оставила себе.
Позже в тот же день, когда я обзванивала истцов и ответчиков по судебным делам, внизу на мониторе замигал маленький конвертик. В папке «Входящая почта» увидела письмо:
Кому: Карин
От: Брэда
Тема: Вчерашний вечер
Привет, улыбчивая девочка, как ты сегодня? Я совершенно вымотан. Мы отлично провели время. Завтра я уезжаю в Хэмптон. У меня там таймшер в летнем домике. Что будешь делать ты?
Давай придумаем что-нибудь на следующей неделе, когда я вернусь. Ты свободна?
Хм-м. Марк улетает вечером, на выходных его не будет. Энн Мари с мужем уезжают за город, и единственные, кого я знаю в городе, кроме них, — это Брэд и Свингеры. Но оставаться наедине со Свингерами я боялась. Так что на выходные никаких планов у меня не было. Но сообщать об этом ему я не собиралась. Если все проваливается, напусти туману.
Кому: Брэду
От: Карин
Тема: Вчерашний вечер
Привет! Да, вчера было приятно. Большое спасибо за ужин. На выходных я буду очень занята…:)
Когда вернешься, пришли мне письмо. Мне бы хотелось встретиться, но, боюсь, раньше среды не получится.
Приятных выходных!
Вот так. Прекрасно. Нажала на кнопку «Отправить», и мое письмо ушло. Конечно, досадно, что мы не встретимся в выходные. Но ничего, переживу как-нибудь.
В те выходные я гуляла по городу. Надо же было занять время. Ноги мои уже почти привыкли к босоножкам, в них я и ходила. В огромном городе — все огромное. Улицы широкие, тротуары широкие. Дома высоченные. Кварталы длинные. Манхэттен, впрочем, не так уж и велик, по крайней мере на карте. Но там столько всего натолкано!
Мое внимание привлекла уличная ярмарка, а на ней — двое посетителей с рюкзачками, ремешок у которых шел по диагонали через грудь. Мне понравились эти рюкзачки. Я примерила один такой на дешевом уличном лотке, но потом решила зайти в «Дизель», расположенный рядом, и купить там другой — круче и хипповей. Кстати, Марк был прав, говоря, что в Нью-Йорке носят более облегающую одежду. На уличной ярмарке было ее полно.
Довольно интересно бродить в одиночестве по уличной ярмарке. Помните, как говорилось в фильме «За ваше здоровье!»: «Иногда вам хочется пойти туда, где все вас знают». Ну а иногда наоборот: хочется пойти туда, где вас никто не знает. По крайней мере, мне. Что меня по-настоящему доставало в Чикаго, так это постоянные встречи со знакомыми. Заходишь в магазин — встречаешь приятелей по колледжу, идешь в парк — встречаешь школьных подруг. Некоторым это нравится. Но меня раздражает. Потому я и приехала в Нью-Йорк. Для встречи с самой собой.
По пути домой я купила учебник по фитнесу. Там сказано, что, сбрасывая вес при помощи физических упражнений, необходимо следить за пульсом. Он должен быть между ста тридцатью пятью и ста пятьюдесятью четырьмя ударами. Если он ниже, то жир так и не начнет сгорать, и если выше, то сгорание жира прекратится. Пришлось купить монитор сердечного ритма в магазине товаров для фитнеса. Это вложение в мое здоровье: монитор прослужит очень долго. Я отправилась домой, решив сегодня же заняться бегом.
Мне и в Чикаго нравилось бегать по ночам, когда везде зажжен свет и можно заглянуть в окно, посмотреть, что там делается. Я не извращенка, мне просто интересно, как живут люди.