— Я — розовая! — еще громче повторила я.
Несколько человек обернулись в мою сторону. Я чувствовала себя как Эллен Де Дженерис[5] в ее коронном эпизоде. Не знаю, почему я не сказала просто: «Ты мне не нравишься». Но вот, не смогла. Струсила. Почему-то мне проще было назваться лесбиянкой.
Пол посмотрел на меня, и по лицу его поползла мерзкая ухмылка.
— Круто! — сказал он, одобрительно качая головой.
О нет! Только не это — он завелся еще сильнее! Уверена, что в мозгу он уже прокручивал последнюю лесбиянскую порнушку, которую брал напрокат.
Я отвернулась. Случайно взглянула на большие часы, висевшие на стене. Была полночь. Мы проторчали там уже полтора часа, а оркестра все не было. Пол ухмылялся, глядя на меня.
— Пол, серьезно, когда начнется концерт? Мы здесь уже полтора часа, — кротко начала я, пытаясь разговаривать с ним как с ребенком. Он засмеялся.
— Что тут смешного? — спросила я.
— Они не начнут до часу ночи. Не хотел тебе говорить раньше, знал, что ты устала и будешь против, — ответил он.
— И что? Ты думал, я не замечу? — раздраженно спросила я.
— Нет, я знал, что в конце концов заметишь. Но надеялся, что к этому времени ты уже поднаберешься и забудешь про усталость.
— Как видишь, не забыла. И еще больше устала, чем раньше. И очень хочу уйти домой.
— Еще минутку!
Но проходила минутка за минуткой. Наконец появились музыканты и началась настройка оркестра. Это было ужасно. Пол на мои вопросы, когда мы уйдем, неизменно отвечал: «Еще минуточку».
Мое терпение лопнуло, и я решила спуститься вниз, где было хотя бы поменьше шума.
— Иду в туалет, — сказала я Полу.
— Хорошо, — ответил он, раскачиваясь из стороны в сторону и проливая свою выпивку.
Я спустилась вниз, туда, где были туалеты, и с облегчением выдохнула. Здесь было гораздо спокойнее. Пока ждала в очереди, обнаружила, что слева от меня — входная дверь, и она широко открыта. Было видно, как мимо проехало такси, затем другое. Я посмотрела вверх, на второй этаж, куда вела лестница. Потом снова вниз, через открытую дверь, на такси. И, еще не вполне осознав, что делаю, вышла прямо в эту дверь и села в такси.
— Пятьдесят седьмая Восточная, дом четыреста, — сказала я таксисту.
Когда машина отъехала, я оглянулась на клуб. Увидела Пола. Он еще не понял, что я только что уехала. На какую-то долю мгновения я испытала укол совести. Но лишь на миг. В целом же я чувствовала себя великолепно!
Выйдя из такси, я рассказала швейцарам о своем неудачном свидании, и они только посмеялись. Я попросила их совета: может, надо позвонить ему и сообщить, что я уже дома? Они сказали, что не надо.
— Не сочтите меня злым, мисс Карин, но, надеюсь, это научит его быть внимательнее к просьбам женщины, особенно если она просит отвезти ее домой, — сказал Сэм.
— Пожалуй, вы правы, Сэм, — ответила я, пожелала им всем спокойной ночи и поднялась к себе.
На следующее утро меня разбудило сообщение с голосовой почты от Пола. Я даже не слышала телефонного звонка. Пол спрашивал, почему я ушла из бара. Говорил что-то вроде: «Тебе, наверное, стало плохо». Насколько же тупыми бывают люди! Когда я спускалась вниз за газетой, швейцар сообщил, что Пол приходил в четыре утра, вдрызг пьяный, и искал меня.
— Я сказал ему, что с вами все в порядке, что вы дома и спите, — сказал Озе. — Он хотел, чтобы я позвонил к вам в квартиру, но я отказался, потому что слишком рано. Он после этого разбушевался, начал кричать, и нам пришлось выставить его за дверь.
— О, прошу прощения, — сказала я.
— Все в порядке, мисс Карин, — ответил Озе. — Он просто никчемный человечишка.
— Знаю, — согласилась я.
Вернувшись в квартиру, из вежливости я все-таки позвонила Полу. У него был включен автоответчик.
— Привет, Пол, это Карин, — сказала я. — Извини, что оставила тебя в баре вчера вечером, но мне правда очень хотелось домой. Надеюсь, ты поймешь. И еще надеюсь, что оркестр в конце концов настроился и концерт был хороший. Счастливо!
Я повесила трубку и вздохнула с облегчением. Затем пошла в душ и вскоре была готова к новому дню. Мне предстояла серьезная операция: что-нибудь купить и вернуть!
Приобретение
В это воскресенье в «Блумингдейлзе» было так же чудесно, как и в прошлое. Флаги висели, одежда была изумительной, солнцезащитные очки сияли. Бродя по магазину, я размышляла, что бы купить. Решила, что лучше всего купить какую-нибудь одну вещь подороже, а потом что-то недорогое, чтобы добрать разницу.
5
Американская актриса, не скрывавшая своей нетрадиционной ориентации и часто игравшая роли лесбиянок.