Я вручила Фрэнсису «Амэкс» и сказала, что беру все четыре продукта. Это было вложение в мое лицо. А хорошее лицо бесценно. Всякий знает, чтобы иметь хорошую кожу в старости, надо заботиться о ней в молодости. А я пока молода. Косметические товары обошлись в убийственную сумму пятьсот девяносто четыре доллара вместе с налогом. Страшно было видеть это, подписывая чек. Но я на пути к сиянию. А мне так надо сиять!
Чеки с переплатой
Не успела я оглянуться, как пришел День Благодарения. В нашей семье День Благодарения особо не празднуется, так что я решила домой не ездить. Уже много лет не отмечаю дома этот праздник. С тех самых пор, когда тетя Мардж подала заплесневелый пирог.
Тетя Мардж — моя двоюродная бабушка, и с детских лет помню, как мы ждали ее вишневый пирог на День Благодарения. Вся семья мечтала о нем. Но в один несчастный год тетя Мардж отрезала себе палец, когда косила газон. С тех пор приготовлению вишневого пирога был нанесен серьезный удар. С каждым годом он становился все хуже и хуже, но я все равно его ела. И наконец настал год, когда я откусила кусочек пирога и вкус его показался мне странным. Мама как раз была на кухне, где обнаружила, что пирог заплесневел. Бедная тетя Мардж сделала его слишком рано, и он неделю простоял на подоконнике. А бедная Карин после этого несколько дней проболела. Это был мой последний обед на День Благодарения в кругу семьи. После этого я отмечала этот праздник с Наоми и ее родными.
Но в этом году я решила провести День Благодарения с приятелем по колледжу, который тоже стал жителем Нью-Йорка. Его звали Пирс, и на первом курсе мы жили в одном общежитии. Узнав, что он теперь в Нью-Йорке, я его разыскала. Пирс знаменит. Ну по крайней мере, я так считаю. Он дизайнер по дверным ручкам, но это дверные ручки для богатых и процветающих. Они сверхдорогие. А недавно его показывали в шоу «Стиль жизни от Марты Стюарт». (Правда, виден был только его затылок, когда Пирс демонстрировал ей свою студию, но все же…)
Предполагалось, что я встречусь с Пирсом и парой его друзей в ресторане под названием «Йе Уэверли Инн» в Гринвич-Виллидж. Я заранее позвонила туда и выяснила, что стандартный обед там стоил семьдесят пять долларов с человека. Подсчитала, что с выпивкой это обойдется мне примерно в сто двадцать пять долларов. В понедельник в банке выяснилось, что на моем счету всего пятьдесят долларов. Сняв их, я задумалась, где добыть остальные деньга. Не хотелось снова затевать возню с подарочными чеками — всего-то ведь надо семьдесят пять долларов. В среду мне выдадут чеки на зарплату, но получить эти деньги я смогу только в пятницу, потому что в четверг праздник. Положение казалось безвыходным, пока я не вспомнила, что могу выписать в местном продуктовом магазине чек на двадцать пять долларов выше, чем стоимость любой моей покупки. Посчитав все в уме, я сделала следующее: в понедельник вечером я пошла в магазин и купила упаковку жевательной резинки. Подойдя к кассе, я заплатила за нее чеком с переплатой на двадцать пять долларов. Всего вышло двадцать шесть долларов и восемь центов. То же самое я сделала во вторник. А потом в среду повторила еще раз, и у меня в кармане оказалось семьдесят пять долларов. Этого вместе с имеющимися у меня пятьюдесятью долларами должно мне хватить на обед в День Благодарения.
В среду мне дали заработную плату. Получив свой чек, я сразу депонировала его. Таким образом, к тому времени, когда чеки, выписанные в продуктовом, попадут в банк, первые сто долларов с моего счета будут уже доступны и покроют их. Так что все в порядке!
Раз уж мне не пришлось покупать билет на самолет до дома, я разорилась на красивый новый наряд для Дня Благодарения. И чтоб слегка сменить декорации, направилась покупать его в «Бергдорф Гудмэн». Наряд был чудесным! Зеленое шелковое платье-рубашка на пуговицах от Синтии Роули. Я надела его поверх черных брюк в обтяжку со своим пояском из искусственных бриллиантов. Мне страшно нравились платья-рубашки на пуговицах спереди, они такие замечательные! У меня было уже два таких платья.
Еда в «Йе Уэверли Инн» была вполне приличной, но, конечно, с домашней ей не тягаться. Индейка получилась слегка суховатой, но пюре без комков и в целом все вкусно.
За обедом мы с Пирсом вспоминали учебу в колледже. Он напомнил мне о том, как мы голыми бегали через Фрэт-парк, и о том, как мой кот случайно обгорел, подойдя слишком близко к открытому огню. (Скажем прямо — это была не свечка. Его сосед по комнате пукнул на огонь, а кот подошел слишком близко. Маленькому негодяю повезло, он легко отделался — только усы обгорели, так что за него не беспокойтесь.) Еще Пирс напомнил мне о том, как я потратила всю плату за учебу на одежду.