– Что же делать?
– Не знаю. Не нужно обращать внимания. Посидят месяц-другой и уйдут. У нас же наверху прочная дверь?
– Самсон! За дверь не беспокойся. Но неужели мы целый месяц не увидим заката?
– Ну, а что ты хочешь? Там десяток воинов. А у меня только меч, – Самсон пожал плечами.
– Пещерный герцог, ну что ты там решил? – хихикал Вольдемар. – Так и будешь молчать? Смотри, будем тогда дверь ломать!
– Есть одна идея, – улыбнулась Диана. – Можно я сяду в кресло? Спасибо. Итак… Вольдемар, с тобой говорит Диана. Я – древняя ведьма. Валите отсюда пока живые.
Вольдемар и его товарищи немного изменились в лице, но предводитель решил приободрить себя и своих бойцов.
– А мы не боимся ведьм! Правда, братва? Мы сами практически волшебники. Выходи к нам, и мы тебе покажем нашу любовную магию, – Вольдемар сделал несколько пассов руками и тазом, продемонстрировав свои похабные намерения.
– Хорошо. Сейчас я произнесу заклятие, которое сначала вскипятит ваши мозги, а потом их взорвет! Вы умрете мучительной смертью! Ой, простите, зевнула. Итак, я начинаю свой магический ритуал! Блин, где эта папка с музыкой… Ага. Eurovision – TheBest of 2041 – нормально. Учтите, выживут только те, кто умеет быстро бегать.
Диана нажала кнопку – и пространство заполнилось какими-то неприятными звуками. Воины сразу же задали стрекача, зажимая уши руками. То же самое сделал и Самсон – он в ужасе бросился в ванную комнату, перевязал голову несколькими полотенцами и включил воду, надеясь, что ее шум заглушит и нейтрализует отвратительные звуки. Неожиданно они прекратились. Еще через минуту в комнату вошла смеющаяся Диана.
– Самсон, извини! Я не подумала, что эта музыка тебя так напугает. Не бойся, твой мозг не взорвется. Хотя, если слушать это несколько часов, то реально можно начать деградировать.
– Я хочу выпить.
Герцог и Диана вернулись на свой диванчик и разлили по бокалам коньяк. Самсон потер лоб – казалось, что эти отвратительные звуки все-таки просочились в голову и теперь разъедают мозг.
– Так это была музыка? – недоверчиво спросил Самсон.
– Да, она самая. И не просто музыка, а самая лучшая за 2041 год.
– И как вы ее слушали? Это же хуже звуков пердежа бобра, визга пилы и криков чайки, которую посадили в бочку!
– Тут такая история: где-то с начала 21 века многие авторы стали писать все более примитивную музыку. Дошло до того, что все скатилось к трем нотам, двум притопам и невнятному сопению.
– А почему вы их не побили камнями?
– Считалось, что творца нельзя критиковать и мешать свободе самовыражения. Стоило сказать что-то против такого музыканта, как на тебя обрушивались сотни и тысячи хейтеров. Главным стал не талант, а оригинальность.
– И ты тоже слушала такую музыку?
– О, нет! – рассмеялась Диана. – На самом деле осталось немало музыкантов, сочиняющих отличные композиции. И многие люди слушали хорошую музыку. Но параллельно существовало такое «оригинальное» искусство со своими концертами, конкурсами, наградами и фанатами.
– Диана, скажи, а могло так получиться, что небеса наслали на вашу цивилизацию космическую бурю, потому что не могли слышать это безобразие и хотели его заткнуть? – спросил герцог, исполненный философскими мыслями.
Диана внимательно посмотрела в глаза Самсону, ненадолго задумалась и опрокинула бокал с бренди.
– Знаешь, Самсон, я думаю, что именно так все и было.
Неудачные переговоры, неожиданно превратившиеся в битву
Тригейт, столица Судении
На рассвете Антоний и Тристан попрощались с Гарри и улетели в Тригейт. После прибытия в столицу король развернул активную деятельность. Он отправлял письма в Норданию и Истреллу, а также в города и замки с верными гарнизонами. В качестве курьеров пришлось задействовать Пенелопу и Антония, как более надежную альтернативу голубям. Тристан также попросил драконов в пути не считать ворон, а вести разведку и выявлять, где находятся вражеские войска.
Войска линойцев и вестендцев прибывали под Тригейт и строили военный лагерь, готовясь блокировать город. Томас пока не прислал согласия на переговоры – видимо, сначала хотел взять город в осаду, чтобы усилить свои переговорные позиции. Что ж, нужно было воспользоваться этим временем для воплощения в жизнь собственного плана. Тристан обсудил свою задумку с матушкой и Оливией – они ее одобрили и включились в общую работу.
Драконы успешно справились с заданиями – доставили письма и привезли ответы. Все адресаты были готовы поддержать план короля. А еще драконы узнали, где расположены основные силы линойцев и вестендцев. Оказалось, что они сконцентрировались в трех больших лагерях. Первый был виден с городских стен Тригейта. Здесь враг расположился таким образом, что одна половина его войск блокировала город, а другая находилась в лагере на отдыхе.