– По борделям и трактирам он шлялся, – безапелляционно бросила матушка Гортензия.
– Там просто все было рядом – и походы, и бордели.
Да, семейная жизнь у матушки и батюшки действительно не заладилась со дня свадьбы. Король предпочитал проводить время в походах, трактирах и на охоте, оставляя свою жену в обществе придворных дам и служанок. Королева же, видимо любившая своего неугомонного супруга, все это время грустила и скучала. В результате этих душевных переживаний у нее окончательно испортился и без того не самый приятный характер.
– Не беси меня. Ладно, дай хоть на тебя посмотреть. Все-таки пять лет в Университете Древних учился. Уезжал совсем мальчишкой, а приехал мужчиной. Красавец. Какие широкие плечи, какая накаченная жопа. Весь в меня и дедушку по нашей линии – вот уж кто был красавец.
Служанки чуть слышно прыснули и заулыбались.
– Матушка, тут люди. Но спасибо, конечно, – Тристан манерно поклонился и обратился к служанкам. – Девушки, если кто-то захочет пощупать мою накачанную… попку, вечером буду с нетерпением ждать всех желающих в покоях.
– Помолчи! Весь в своего папашу! Только приехал, а уже начал «кобелировать», – Гортензия нахмурилась. – А усы сбрей. Они тебе совершенно не идут. Почему матушке так мало писем писал?
– О, я ведь каждый день строчил вам с батюшкой общие письма и раз в неделю личные, – Тристан сделал ангельское выражение лица.
– Ты что совсем с ума сошел? Неужели ты думал, что я возьму в руки хоть что-то после твоего отца? Ты знаешь, куда он свои лапы вечно сует. Не хочу иметь с ним ничего общего!
– А как же наш величественный замок, королевство и казна?
– Это приходится терпеть, – вздохнула матушка. – Но во всем остальном – ни за что! Все-таки, хорошо, что ты здесь. Иди и скажи своему отцу, что он жалкий алкоголик. Пусть выметается из замка и живет в борделе!
– Матушка, такое послание вы можете отправить почтой. Незачем впутывать меня в ваши ссоры, – принц вежливо поклонился.
– Ах, ты мерзавец. Совсем не хочешь участвовать в делах семьи!
Матушка схватила со столика тарелку и запустила ею в принца. Не попала.
– Если «делами семьи» вы называете ваши бесконечные дрязги с моим далеко не безгрешным батюшкой, то, пожалуй, я действительно отстранюсь. Дайте мне нормальные «принцевые» поручения – налоги собрать, наказать зарвавшегося барона или жениться на красивой дочке короля. Я на все готов!
И Тристан снова вежливо поклонился.
– Кстати, да, – матушка немного утихомирилась, – тебе пора жениться. Мы с твоим отцом уже присмотрели невесту. Это Оливия – принцесса Вестенда.
– Красивая? – оживился Тристан.
– Говорят, что очень.
– Я никого не хочу обидеть, но так про всех принцесс говорят. Но вот если обратится к статистике…
– С чего ты решил, что твое мнение вообще кто-то спрашивает. С практической точки зрения нам нужен союз с Вестендом. Даже если бы принцессой там была обезьяна, жаба или ослица, тебе все равно пришлось бы жениться. Давай, соберись. Любое дело надо начинать с правильного настроя, как говорили Древние. Это твой стартап.
– О да, видимо мне крупно повезет, если она окажется хотя бы женщиной. Ведь интересы государства гораздо важнее моего скромного счастья, – Тристан иронично улыбнулся.
– Да что в этой семье за мужики – одни нытики. Мне вообще пришлось выйти замуж за твоего папашу, и поверь мне, лучше бы вместо него была дрессированная мартышка. Ладно, прием окончен. Иди проведай своего беспутного отца. А насчет сватовства и свадьбы поговори с канцлером. Он тебе все объяснит.
– Я понял, матушка.
– Да, чуть не забыла. Родители у принцессы – не самые приятные люди. Злые, хитрые и неблагодарные – они тебе обязательно понравятся, ты с ними отлично поладишь.
– Я постараюсь. До свидания, матушка. Кстати, а где Мария и Лидия?
– Твои сестры в гостях у дочери графа Аплгейта.
– Будете писать им, передайте от меня привет. Кстати, а почему бы вам тоже не съездить развеяться в Аплгейт? Говорят, там прекрасная природа, отличные пляжи и таинственные старые развалины.
– Не выдумывай. Мне нужно заниматься делами королевства. К тому же, если бы я захотела увидеть старую развалину, то посмотрела бы в окошко на твоего папашу. То еще зрелище.
Как знаете, – Тристан поклонился и вышел.
Принц бодро шагал по коридору замка, а за его спиной гремел громоподобный голос королевы Гортензии.