Римский наместник кивнул начальнику стражи. Тот отдал команду, и легионеры конвоя бесцеремонно сняли веревки с Вараввы, а троих несчастных увели с помоста, чтобы затем повести на Голгофу, на распятие. Наместник римского императора Понтий Пилат смотрел вслед удаляющемуся Иисусу. Что–то непонятное тревожило его. «А он так и не ответил на допросе мне на вопрос: «Что есть истина?», — Пилат последний раз посмотрел на Христа, — теперь поздно, уже поздно». Так римлянин и не получил ответ на этот вопрос от бродячего философа, так человечество не получило ответ от бога — Quid est veritas? (25)
Приговоренные к смерти, под стражей дисциплинированных римских солдат, перебирая босыми ногами по пыльной, раскаленной солнцем дороге, делали свои последние шаги. За ними на подводе везли три креста для распятия. Еще дальше шли тысячи горожан, в возбужденно–приподнятом настроении, не желающих пропустить столь интересное и захватывающее зрелище — распятие Человека. Жгло землю немилосердное солнце, над толпой поднималась дорожная пыль, из тысяч грудей вырывалось хриплое, жаркое дыхание, скрипели колеса телеги с КРЕСТАМИ — не Христос нес свой крест, а Человечество добровольно, сплоченной, любопытной толпой тащило ЕГО крест на Голгофу…
По знаку начальника стражи солдаты, дружно навалившись, схватили осужденных за руки и повалили их на кресты. Тела дернулись, забились в отчаянно–бесполезной попытке избежать холодного, равнодушного железа. Тщетно. Несколько ловких и уверенных движений и гвозди легко прошили живую плоть. В человечество руками римских солдат железными гвоздями вколачивалось: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя». Кровь хлынула из ран, быстро сворачиваясь под пылающем солнцем. Еще несколько движений и несчастные были привязаны к своим крестам веревками. Мгновение и вознеслись кресты вертикально вверх, вздрогнули и застыли. На них корчились от еще не притупившейся боли три тела — в центре тело ЕГО — посланца всевластной силы Вселенной, посланца Бога. По бокам — тела отбросов человечества, тела воров и разбойников… Неожиданно потемнел горизонт — грозовые тучи быстро надвигались на Иерусалим. Все вокруг остановилось, замерло — солнце, висящее в небе, горячий воздух, солдаты охраны, как статуи, неподвижно стоящие возле распятых. Прошло несколько часов. Черные тучи полностью покрыли небо. На Голгофу, город опустилась тьма. Тела осужденных безвольно висели на крестах, покрытые потом, грязью, кровью. Часы истории отсчитывали последние секунды старой эры… Порыв ветра резко встряхнул окружающий мир, обдав живительной прохладой людей — распятых на крестах и тех, кто их распял. Распятый в ЦЕНТРЕ застонал — он доигрывал свою роль, по крайней мере, на ближайшие две тысячи лет. Начальник охраны взглянул на осужденного и отдал команду. Один из солдат взял кувшин, наполненный водой с уксусом, намочил губку и, нанизав ее на копье, поднес к Иисусу и протер ею ему губы. Тот вздрогнул и открыл глаза. Пелена забвения сошла с его глаз и те ясно, как прежде, в последний раз взглянули на мир, на небо. Ветер, уже вовсю свистевший вокруг, на мгновение смолк. И с креста в небеса рванулось: