И, довольная собой, я удалилась, оставив студентов переваривать полученную информацию. У меня тоже была своя работа. А Риад скоро взвоет, потому что на должность старосты он точно не годился. Время до вечера пролетело быстро и незаметно. Я прервалась только на ужин, уделив остальное время документации. А вот после ужина вспомнила о студентах.
По своему опыту профессорской жизни знала: для студентов первые дни – самые тяжелые, потому что начинаются взаимные упреки, нежелание подстраиваться друг под друга, скандалы, а иногда и драки. Поэтому вечером того же дня решила прогуляться на сон грядущий. Никому хуже не будет, если я пройдусь по этажу и оценю, все ли первокурсники доживут до церемонии начала учебного года.
На этаже первокурсников слышались голоса и смех. Это ребята знакомились и обустраивались. Вот и хорошо, похоже, пока что все в порядке. На всякий случай прошлась вдоль комнат – и едва не полетела носом вниз, споткнувшись обо что-то. Только «что-то» вдруг ойкнуло и попыталось отползти, радуя глаз светловолосой макушкой с яркими прядками.
– А, студент Риад! – узнала макушку. – Что, решили лично провести первое дежурство? Похвальное рвение.
– Не смешно, декан Дейлис, – отозвался протеже Мышонка, так и сидя на полу под стеночкой.
– Почему же? Если это не рвение, то что тогда? Решили, что личный коридор – лучше личной комнаты?
– Меня… выгнали, – признал Энджел то, о чем я и сама прекрасно догадалась.
– И за какие же заслуги эта беда постигла представителя доблестного рода Риад? – поинтересовалась будто невзначай.
– Они не хотят со мной жить.
Взгляд Энджела так и сверкал плохо сдерживаемой яростью. А затем дверь отворилась, в коридор вылетел чемодан и раздался дружный смех. Один из четырех…
– И чем же вы с первого дня заслужили столь жгучую неприязнь, студент Риад? – спросила мягко. – Завидуют вашему посту старосты?
– Нет, – буркнул тот. – Они высмеяли мою прическу.
– Ах, как нехорошо, – всплеснула руками. – Павлина по последней моде – и не оценили?
– Какого павлина? – растерянно моргнул Энджел.
– Ну, ваша прическа ведь так называется? Или я неправильно запомнила?
Щеки мальчишки начали наливаться краской. На миг даже показалось, что он разревется, но, видимо, лишь показалось, потому что в следующую секунду он подскочил на ноги и рванул обратно к двери в комнату. Дверь ожидаемо не отворилась. Конечно, я могла бы развлекаться еще долго, но, увы, моя должность не позволяла такого, а требовала восстановить порядок. Я остановилась рядом с Энджелом и постучала.
– Катись отсюда! – послышался голос соседа, стихийника Казнера.
– Я, конечно, могу укатиться, студент Казнер, – ответила ему, – но только после вас!
– Декан Дейлис, прошу прощения.
Дверь тут же распахнулась, и на пороге замер смущенный первокурсник. Его лицо покрылось алыми пятнами, и бедняга не знал, куда смотреть.
– У вас проблемы, студент Казнер? – спросила я.
– Никаких проблем, декан Дейлис, – скороговоркой ответил он.
– Тогда почему студент Риад сидит на полу вместо того, чтобы обживаться в новой комнате?
Казнер еще больше покраснел. Неужели Риад успел и ему проесть плешь всего за день? А за спиной Казнера появился еще один новичок – Ивен Лайд. Очень способный мальчишка, которому в свое время не хватило хорошего учителя.
– Простите, декан Дейлис, – вмешался он, – но с Риадом невозможно жить в одной комнате.
– И почему же, студент Лайд? – спросила я, приподняв брови.
– Потому, что он не считает нас людьми, – с мягкой, но обманчивой улыбкой ответил Лайд. Я не зря поселила Риада именно сюда. Лайд показался мне парнишкой, который с легкостью укротит нрав протеже Мышонка. Не удалось?
– Я такого не говорил, – раздался голос из-за моей спины.
– Иногда ничего и не нужно говорить, – ответил Лайд. – Видишь ли, Риад… Точнее, видите ли, любезный лорд, вы пока не сделали ничего, за что вас можно уважать, но успели сделать не менее сотни вещей, за которые стоит ненавидеть.